相傳有一個名字叫交易的窮人,挖地時挖得了一塊金子,那塊金子上刻有“公平交易”四個字。交易想:既然有我交易的名字,肯定還有個叫“公平”的人。于是,他就到處找“公平”,要與“公平”平分金子。
一天,交易找到了公平,交易萬萬沒有想到公平竟是一個大財主。一見面,財主見是個陌生人找他,便財大氣粗地問交易:
“你來找我有什么事?是不是想來向我討要金銀?”交易說:“老爺,我不向您討金銀,我是來和您平分金子的。我挖到一塊金子,金子上面刻有您我兩人的名字,可能是上蒼的有意安排。”說完,交易把金子遞給了公平。公平接過金子看了看,馬上改變了態度,和善起來。他對交易說:“算了,我有的是錢,你自己要得了,全帶回去吧。”說完,把金子遞給交易。不管公平怎么講,交易還是一定要和他平分。最后,公平拗不過交易,只好答應跟他平分。然而,兩人分一塊金子,怎么好分呢?他們想了許久,最后才想起用斧頭來砍斷。當他們一斧砍下去時,金子馬上飛走,怎么找也找不到。正當兩人感到奇怪時,旁邊有個傭人告訴他們說金子往房屋的墻基下鉆進去了。于是,公平叫人來挖,他們撬開基石,挖了半天后,竟然挖到一大坑金子,原先的那一塊也完好無缺地堆在上面,還多了一張條子,那上面又有“公平交易”四個字。后來,公平和交易就把挖出來的金子一五一十地平分了。
千古百年,這個故事一直被做買賣的人傳為美談,并以此作為經商的準則,“公平交易”一詞也一直沿用至今。