我的馬術女王夢

阿斯麗•安德魯斯

關鍵的時刻到了。經過八天的激烈角逐后，我和另外四名入圍者焦急地等待著主持人宣讀最后一個問題。拉斯維加斯的夕陽那么柔和，我們亮麗的牛仔服在夕陽下顯得更加奪目，牛仔帽下飄逸的長發也更顯美麗。

我已經為這個盛會準備了兩年：研究每一種馬，熟習馬術知識，參加家鄉北達科他州周邊的所有表演，騎任何一匹能找到的馬來提高馬術技巧。

現在，最后一個問題將決定我是否能戴上2007年美國馬術小姐的桂冠。

主持人舉起麥克風，看著我們，問：“在你準備成為美國馬術小姐的這些年中，面對的最大困難是什么？”

他怎么會選擇這個問題？我的眼睛看向家人和朋友。他們一直是我的支柱和力量。除他們之外，沒人知道我帽子下的頭發是假的。

自從讀高中時姐姐說服我去參加一個女王選舉賽后，我就一直懷揣著成為美國馬術小姐的夢想。我是家里六個孩子中最小的一個，我們全家都參加過牛仔競技表演。我參加過障礙賽、繞桿賽和套羊，卻總是認為馬術小姐就跟其他選美比賽中的美麗女王一樣，并不怎么會騎馬。

后來，當我參加國立高中的馬術比賽時，才知道美國馬術小姐比賽是怎么進行的。在比賽中，選手不能騎自己的馬。這就增添了許多困難。你也許會碰到一匹最烈的馬，但想成為馬術小姐，你必須能駕馭它。

我決定為美國馬術小姐這個目標而努力。贏得北達科他州的馬術小姐冠軍后，2006年1月，我參加了在丹佛舉行的全國馬術表演賽。在為期三周的比賽中，我總是覺得很累，體重也下降了很多。

比賽結束后，返回住處的當晚，熟睡中的我因為胸部劇烈疼痛而醒來，感覺就像有人刺傷了我一樣。第二天一大早，我就去了醫院。“你得了霍奇金淋巴瘤，”醫生宣布檢驗結果，“也就是淋巴結癌癥。”

這個消息把我擊蒙了。我才21歲，居然就得了癌癥。我徹底崩潰，放聲大哭，所有的希望和夢想在那一刻都消失了。

“霍奇金淋巴瘤是最容易治療的癌癥。”醫生安慰我，“但你需要做六個月的化療。”我點點頭，努力試著接受這一切。

治療的過程是那么痛苦。每隔兩周的星期二，我都要去做一次化療，然后休息一天，躺在沙發上看電視、睡覺。周四經常在惡心中度過。到了周末，爸爸開車把我帶到牧場上。看著盡情奔馳的馬兒，我告訴自己：“你會好起來的，女牛仔。你一定能戰勝癌癥，再次馳騁在牧場上。”

但是化療讓我越來越疲憊。化療后，我必須休息兩三天才能提起一點精神。我的頭發開始脫落。早上醒來時，枕頭上是一縷縷頭發；洗澡時，掉下來的頭發會阻塞排水管口。

頭發對一個馬術小姐非常重要，濃密蓬松的長發在風中飛舞是一道多么亮麗的風景！我為自己準備了三頂假發：金色的、棕色的和黑色的。但我把它們放在發架上。我不想戴它們，那就跟向癌癥屈服一樣。

一天早上，我在浴室洗頭，頭發又一把一把地掉落在瓷磚上，阻塞了排水管口。我撿起那些頭發，看著鏡子中的自己——我已經認不出自己了。我沖下樓，拿起那頂金色的假發。

“好了，阿斯麗，你不得不這樣做了。”我說。我把假發套在自己的光頭上，再加上一頂帽子。

從此，一旦需要，我就戴上假發。它讓我感覺有一點像我自己。

與馬在一起，仍然是我最重要的一部分生活。我不再騎馬，只是牽著它們出去，看它們吃草。三歲的特多，是我最喜歡的一匹馬。通常，一出馬欄，它就會跑向開闊的草地。自從我不再與它一起奔馳后，它就不再這樣。它似乎感覺到了我的疲憊。

一個夏日，我斜靠在柵欄上，看著天空發愣。我的馬術女王夢遠去了。我不再像一個樂觀、好勝的女牛仔。我是這么虛弱，虛弱得甚至無法祈禱。

不知不覺中，特多走到我身邊，把頭靠在我肩上，溫暖的鼻息噴在我的脖子上。“你瘋了嗎？居然這樣做！你應該放棄，讓夢想遠去嗎？”我對自己說。

我斜靠在特多的脖子上，雙臂環抱著它。風輕輕地吹起它的鬃毛，拂在我臉上。我想起騎在它背上奔馳的情景。上帝似乎離我如此之遠。“噢，上帝，在我需要你的時候，你在哪里？”我想。

特多再次輕輕地推我，就像上帝在我最脆弱的時候，來到我身邊，對我說：“我和你在一起。我永遠都不會離開你。不要放棄！”我想起那些給我留言、送卡片和發郵件告訴我，他們會一直為我祈禱的人們，感到希望再次涌來……

當這一切在腦海中涌現時，我走向麥克風。我要把這一切當做最后一個問題的答案告訴評委和觀眾。我要告訴他們，我能站在這個舞臺上，是一個奇跡。

化療終于結束。在最后一次檢查中，醫生告訴我，我的癌細胞消失了。我打贏了一生中所面對的最大的戰役。雖然飄蕩在帽子底下的頭發是假的，但我知道，現在一切都已經好轉。真實的是我跟癌癥的搏斗，這也就是我告訴評委和觀眾的。

當我把我的經歷講完，一位評委把美國馬術小姐的桂冠輕輕地戴在了我的頭上。哦，一切都讓人感覺非常美好，包括假發。

（摘自《家庭主婦報》圖/小羽）