情義生死簽

李昌國

曾祖父是個說書人，臨終時給我們講了一個他落入匪窩抽“生死簽”的故事。

民國年間，燕山有一股打家劫舍的土匪。土匪頭子殺人時，都要抽一次生死簽：抽到死簽，便逼其喝一碗鹵水，了結生命；若抽到生簽，就順應天意，賜其喝一碗熱豆汁，放其生還。

一天，曾祖父被抓到了山上，由李家雙胞胎兄弟負責處置。也怪他命運不濟，竟抽到了死簽。偏巧這李家兄弟都是“書迷”，在曾祖父喝鹵水前，非要讓他說一段書來聽聽。

曾祖父答應了，說了一段《楊門女將十二寡婦征西》。他說書一向地道，雖是生死關頭，依然把書說得有板有眼，絲絲入扣。李家兄弟只聽得目瞪口呆，眉飛色舞。當他說到征西元帥楊文廣被困三關口，派將突圍回朝搬兵時，卻戛然而止，說：“欲知后事如何，且聽來世分解。”隨后端起鹵水就要喝。

李家兄弟正聽得入迷，如果說書人死了，那被困三關口的楊文廣可咋辦呀？于是，兄弟倆奪過了鹵水碗，悄悄地把曾祖父給放了。

李家兄弟私自放生，觸犯了山規。事情敗露后，土匪頭子要處決兄弟倆中的一個，便在他們面前擺了一碗鹵水和一碗熱豆汁，說既是一奶同胞，就不抽簽決生死了，誰喝鹵水誰喝豆汁，由他們自己決定。

只見李家兄弟中的哥哥猛地抄起那碗鹵水就喝，剛喝到一半，弟弟已反應過來，一下將碗奪過去，一揚脖，喝光了剩下的鹵水。之后，他們倆把那碗熱豆汁勻到兩個碗里，每人半碗喝了下去。

故事說到這里，正是李家兄弟性命攸關之時，曾祖父卻說了句“欲知后事如何，且聽來世分解”，便含笑九泉了。

后來，曾祖母告訴我，那李家兄弟要是一人喝鹵水，一人喝豆汁，必定得死一個。可是，他們倆搶著分喝了那碗鹵水，之后又喝了豆汁，肚子里的鹵水讓豆汁一化解，哥倆自然都活了下來。

（肖進摘自《百花》2011年第14期）