奢侈浪費的美國人

趙美萍

美國是個將“推廣環保、節約能源”口號喊得最響亮的國家。去餐館就餐，哪怕只剩下幾根土豆條，美國人也會打包帶走。去商場購物，盡量買打折商品；如果去美國國家公園旅游，撿一塊雞蛋大的石頭帶回家，那便犯了法。但在另一方面，美國人的浪費現象卻又令人觸目驚心——美國人口只占全世界人口的6%，但卻消耗了地球上近一半的資源。水、電、石油、紙張、塑料……每一項消耗均居世界第一！

紙張浪費世界之最

不到美國，很難想象美國人的浪費現象有多么嚴重。最初意識到美國人的浪費，始于我剛到美國時，先生帶我去商場購買餐具，我們買了12只餐盤和12只湯碗，營業員用一疊50厘米見方的白紙里三層外三層地將每個碗盤單獨包裹后交給我們。回家后，我一一拆開，白色的包裝紙堆了一地，我好奇地數了數，結果讓我目瞪口呆——整整131張紙！

“天哪！這多浪費啊！”我暗自驚嘆。

漸漸地我發現，美國人在用紙方面的浪費簡直讓人心疼。美國人家庭不用抹布擦地，都是使用一次性紙抹布，紙抹布有干有濕，擦臟一張扔一張。有些濕紙抹布還含有香味，擦過的地面會散發陣陣芳香，令人心曠神怡。我家做一次地面衛生，至少會用掉七八張干抹布和十多張濕抹布(這還得歸功于美國的空氣質量，灰塵較少)。干抹布配合專用清潔劑用來擦地板，濕抹布用于擦地磚，地毯則用吸塵器。都說節約是中國人的美德，所以我在做衛生時都像在國內時一樣，用舊毛巾當抹布，反復使用。可讓我郁悶的是，先生對我的勤儉持家并不賞識，反而怨我不會“入鄉隨俗”。真讓我哭笑不得。

美國人家的廚房少不了廚房紙，是那種印著凹槽紋路或彩色花紋、卷成桶狀的厚木漿紙，一般用來吸油和吸水，也可以用來擦干洗過的鍋碗。有時，先生看到地上有幾滴水，他都會扯下一張紙來擦掉。一開始，我非常不習慣這種浪費，在先生無數次的“抗議”和“強迫”下，我只好順應“國情”，但每次擦過鍋碗的紙我都舍不得馬上扔掉，而是攢起來用于擦地。但我不知道，有多少美國人像我這樣精打細算。

在美國，廁所用紙更為奢侈，所有的座便器旁都會供有兩卷以上的衛生紙，卷筒式擦手紙也供人隨意抽取，很多人都是兩張三張地扯，丟棄的擦手紙很快便會堆成小山。難怪曾有美國媒體驚呼：美國各地廢紙成災，當務之急是節約用紙！

前不久我還看過一個報道：一個美國工程師因痛恨美國人對紙張的浪費，他利用鄰居和朋友們捐贈的廢報紙建造起一座令人拍案叫絕的紙房子。看來，美國人自己也并非不知浪費可恥，只是大多數人已經習慣成自然了！

去年，我和先生去黃石公園游玩，開車進入林區后，看到層層疊疊的原始森林里倒臥著許多十多米長、幾十厘米粗的大樹，卻無人運走。先生說，因為美國的人工費極為昂貴，所以美國寧愿從加拿大等國進口大量紙張和木材。從另一個角度來說，也許這正是美國人的精明和“歹毒”之處——先消耗掉其他國家的能源，留著老本自己慢慢啃。

在美國的餐廳用餐，餐巾紙無限制供應，客人不僅用來擦嘴，也用來擦桌子。美國人喜歡用A4打印紙當草稿紙，并且只用一面即扔。美國大部分報紙都是免費索取。美國商家喜歡向家庭贈閱各種免費廣告雜志，有薄薄的幾頁，也有厚厚的一本，都是用彩色銅版紙印刷，頗為精美。我每次從郵箱取回廣告雜志后，草草翻閱幾下，只留下折扣券和打折卡，其余的廣告全都扔進了廢紙簍，每周會積攢下五六公斤左右的廢紙。每周三早晨有專門的廢品回收公司開著大型垃圾車前來收走，當然是免費的。由此，我想到了中國女首富張茵，上世紀九十年代初，她在美國靠收廢紙起家，打拼成如今的數百億富婆，她應該好好感謝美國人吧——這可是美國人的浪費賜予她的財富呢！

電能浪費世界之最

在美國，如果你在晚上看到一座辦公樓燈火通明，你千萬不要以為這家公司正在全體加班，實際上此時大樓里已經空無一人。而美國的學校、教室、辦公樓、圖書館的中央空調和燈光也是一年四季不分晝夜地開著。我家附近的10號高速公路兩邊，駐扎著數十家名車行，晚上，每家車行停車場上的燈都徹夜長明，一臺臺新車被映照得賊亮賊亮。不知道是為了防偷車賊，還是展示名車的華麗和霸氣。但有一點我知道：亮的是燈，浪費的是能源。

“天黑了，去把門燈打開吧！”每天傍晚，先生都會提醒我去開燈。每到夜晚，美國家家戶戶都會打開屋前燈和草坪上的裝飾燈，即使家里只有一兩個人，也會打開全部照明燈，像在開派對。到了全國性節日，如圣誕節，漂亮的圣誕燈更成了耗電大王。就像我家，今年因有國內的親戚來美國探親，我們在房前屋后掛滿了圣誕燈，家里還裝飾了一棵巨大的圣誕樹，樹上掛滿彩燈。晚上，打開所有圣誕燈，頓時璀璨奪目，為節日增色不少。可有誰擔心過電費呢？

美國人貪圖享受，一年四季皆開中央空調。為此，我不知和先生“斗爭”過多少次。他在美國生活多年，習慣了夏天開著很冷的空調蓋被子，冬天開著很熱的暖氣穿短袖。可憐我“寄人籬下”，夏天時我只能縮在被子里做“寒號鳥”，冬天時過熱的暖氣燒得我滿嘴起火泡。有些美國人冬天一邊在家開暖氣，還一邊燒壁爐，小孩子們穿著短褲光著腳丫在地毯上玩耍。因為在美國人看來，冬天燒壁爐是美國文化的一部分，否則就沒有生活品位。

不知有多少次，我會在臨睡前提醒先生：“你關電腦了嗎？”睡覺不關電腦，也是美國人的一個通病。在2009年的全球IE節能活動展上，一個能源報告數據令人觸目驚心：如果美國人在晚上睡覺時關閉電腦的電源，那么僅晚上節省的電費就將高達28億美元！而由于不關電腦，浪費掉的電力相對要產生2億噸二氧化碳，等同于400萬輛汽車產生的二氧化碳量！面對這些驚人的數據和現象，美國人卻泰然自若。

美國的干凈透明的陽光令許多中國人羨慕不已，尤其我們居住的美國南部得克薩斯州，一年四季幾乎都沐浴在清澈如洗的陽光中。我來美國不久，還和先生發生了一次涉及陽光的爭吵。事情說起來有些可笑：有一天，我見屋外陽光燦爛，便在后院的涼椅上曬被子和枕頭。誰知，先生看到后，竟對我大發雷霆，說這是在美國，不可以在外面曬被子，否則會被社區罰款，讓我趕緊收回來。我倔強著不肯收：我在自家后院曬被子，關別人什么事？先生氣急，抓起被子枕頭扔進了屋里。為此，我幾天沒理他。事后，先生平心靜氣地告訴我：美國家家都有烘干機，即便是公寓或學生宿舍，也有專門的洗衣機和烘干機，投幣使用，1美元1次。美國甚至有很多州明令禁止人們在戶外晾衣服，哪怕是在自家的后院里，原因是有礙觀瞻，影響環境美觀，違反者不僅被鄰居鄙視，甚至會受到有關機構的處罰。

美國人家庭都有洗衣間，里面并排擺放洗衣機和烘干機，洗好的衣服轉手就扔進了烘干機，放上幾片香紙，撳一下按鈕，一小時后，干凈噴香的衣服就可以掛進衣櫥了。可也正是對烘干機的過分依賴，造成了美國居民有“6%-10%的電費用在烘干機上”的巨大浪費。更為駭人的是，僅紐約一個夏季的用電量就高于智利全國一年的耗電量。

美國人的家庭生活離不開各種電器，除了電視、冰箱、微波爐等常用電器外，還有電烤爐、洗碗機、烘干機、割草機等電器。美國人不喜歡動手洗碗，即使只有三四個碗碟，也要用洗碗機轉上一個多小時，先清洗，再消毒，然后烘干。但我一直保持著手工洗碗的好習慣，并非崇高到想為美國節能，只是為自己省錢。當然，也并非所有美國人都愿意糟蹋能源。隨著“低碳”理念流行，有部分美國人開始意識到曬衣服可以節能而且省錢，從而積極爭取在自家院內“自由晾曬衣物”的權利。如今，美國猶它州、佛羅里達等州已經通過了居民的“自由晾衣權”。但愿此權利很快普及到全美各地，至少我家每月可以節約數10美元的烘衣費了。

然而，美國人在某些方面又極為節儉。美國有很多專門的品牌折扣店，大部分家庭主婦都會搜集廣告雜志中的各種打折卡和減價券，很多精明主婦會早早瞄好中意的物品，只等減價時下手。美國準備結婚的新人很少自己購置家居物品，而是先去商店挑中，一一記下，然后將禮單開給自己的親友，讓他們去指定商店購買指定的物品，這樣以免親友花錢購買新人不實用的東西。由此可見，美國人消費時多么理性和現實，與他們在其他方面的浪費截然相反。

石油浪費世界之最

曾有一個美國記者作過調查：美國家庭最大的日常生活開支費用是哪一項？結果，汽油費竟占了美國家庭開支的70%。比如我家，先生每次給他的車加一箱油，都在65美元左右，每月大約需要2-3箱油。我家有兩臺車，每月僅汽油費就需消耗約300多美元，而我們還并非天天開車出行。

美國是個車輪上的國家，沒車便寸步難行。美國人口不足3億，卻擁有2.5億輛汽車，而且美國人偏好馬力大、動力強勁的大型多功能運動車，這些車個個都是“油老虎”。美國人開車時，喜歡起步狂踩油門，四季空調大開。所以，美國的石油日均消耗超過2000萬桶，是世界上第一大石油消費國也就不足為奇了。眾所周知，美國是世界上能源十分豐富的國家，如阿拉斯加和得克薩斯州就蘊藏著豐富的石油、天然氣和煤等不可再生能源，可美國寧可從中東等地進口石油。有人分析：由于美國地廣人稀，人工費十分昂貴，相比之下，從國外進口石油比自己開采的費用要低得多，同時又能保護自己的能源，所以，狡猾的美國人何樂而不為呢！

美國人十分愛喝瓶裝水，購買時都是成箱成箱地往家里搬，再丟出堆積如山的塑料瓶。但有誰想到，這些瓶裝水，也消耗大量石油呢！最近，美國的一份科研報揭示了制造瓶裝水最耗能量的兩個步驟：生產塑料瓶和運輸。據科研人員估算，全世界每年僅生產塑料瓶就消耗了5000萬桶石油——這是全美兩天半的石油消耗量。每年，美國生產瓶裝水所消耗的能量相當于3200-5400萬桶油。換個角度說，每一瓶水就相當于消耗掉1/4瓶油。盡管研究人員和許多環保主義者一再呼吁提倡直接飲用經過凈化處理的自來水，但似乎沒有多少美國人買賬，瓶裝水依然暢銷不衰。

美國的自來水價比較低，每噸僅幾美分，但污水處理費比較貴，且各州的水價不一，有些州甚至不收水費。我所居住的得州水費算起來比較復雜：每月水表費用10美元，每月污水處理每15噸收16美元，然后每增1噸加收3美元，用得越多就越貴，據說是為了節水環保。然而不可思議的是，美國人生活中耗水量最大的不是洗澡洗衣服，而是澆灌草坪。

去年我和先生回了中國。可讓我們沒想到的是，這一個半月里我家空無一人，竟然收到了100多美元的水費賬單。而這些水費，都是為草坪澆水而付的。平日我們在家時，除了雨天關閉自動噴水外，其余時間都將它設定在自動定時澆水狀態，前后院七八個區域按順序澆下來，至少消耗2噸水。僅我一家就是如此，那么全美國擁有草坪的家庭每天將要消耗多少水呢？

我曾問過先生一個被他認為愚蠢透頂的問題：“我們小區就在湖邊，為啥不直接從湖里抽水澆灌草坪呢？那該節約多少水費啊！”“你以為美國人愚蠢到這點竅門也不懂？”先生不屑地說，“這湖里每隔一段時間就要灑一次殺草劑，不然水草瘋長。要是用這湖里的水澆草坪，那還有草嗎？”雖然先生的話聽起來有一定道理，但我依然百思不解：這湖里的生物可不少，有數十厘米長的鲇魚，有大如圓盤的烏龜和土鱉，還有成群的野鴨，它們為何不怕殺草劑呢？在美國，大多數家庭都有游泳池，但這并非表示美國人多么都酷愛游泳，只是因為這也是“一種生活品質的體現”而已。而建在室外的游泳池很容易被枯草落葉污染，這就需要經常清理換水，單此一項，耗水量也十分驚人。

具有諷刺意味的是，美國人一邊毫無節制地浪費能源，一邊又將“推廣環保”的口號喊得山響。比如生活垃圾，要分為可回收與不可回收兩種，分別用大塑料垃圾袋裝好，不可混裝，兩家垃圾清理公司會定時前來收取。我初到美國時，還曾感嘆過美國超前的環保意識呢！可現在，我感嘆的是，美國人用塑料袋和用手紙一樣奢侈。在中國，已經開始用“塑料袋收費”來控制白色污染和能源消耗，而美國恰恰相反，超市都是免費提供塑料袋，應有盡有。而且，美國人還養成了很多東西用完即扔的習慣，大至家具電器，小至裝飾物和玩具。此外，美國一次性日用品也浪費嚴重：美國人每年拋棄1.83億把剃須刀；27億節電池；1.4億立方米聚苯乙烯塑料；3.5億個油漆罐；另外還有足夠供給全世界人每一個月一頓野餐的紙張和塑料制品；美國一家人消耗的過冬燃油可以讓中國100戶人家取暖。難怪有人夸張地說：美國稱得上是埋葬地球資源的地獄。

世界著名咨詢巨頭麥肯錫不久前發布報告稱：占全球人口總數6%的美國人，消耗著全球23%的能源，吃掉全球15%的肉品，用掉全球28%的紙張……美國人一年所浪費的能源總額達1300億美元！多么觸目驚心的數字！最近，美國“環境與人口中心”也發布了美國的幾個“世界之最”：美國人的自然資源消耗量超過了世界總消耗量的1/4，為世界之最；年人均耗水量約為世界平均水平的3倍，為世界之最；人均石油消費量位居世界第一，為世界之最；全球近1/4的二氧化碳和其他溫室氣體為美國排放……

目前，美國政府也許意識到了美國式浪費的嚴重后果，也在試圖影響和改變國人浪費的生活方式。2010年6月，美國國會通過一項新能源法案，降低美國汽車油耗標準。美國各地還紛紛掀起了抵制瓶裝水的熱潮。但據調查顯示，50%以上的美國人并不愿為節能而改變生活方式，他們依舊喜歡開大車、住大房，鋪張浪費，四季空調常開，日夜電燈長明，濫用化學品，無節制地使用塑料袋、紙巾，這已經成了美國人的生活常態。可是，當有朝一日，好萊塢大片《2012》幻想的災難逼近眼前時，美國人將會作何打算？