植物大戰(zhàn)僵尸:要的是“好玩兒”口碑

劉文杰

不癡迷不做游戲

約翰小時候家里很窮，一直都沒有電腦，但他卻希望能成為一名電腦工程師。當(dāng)他考入普渡大學(xué)后，在一次編程課上，他遇到了布萊恩?菲特，POPCAP公司的另一位創(chuàng)始人。布萊恩成績非常好，總是班上的第一名，約翰成績也不賴，于是約翰提議不如一起開發(fā)一款游戲，倆人一拍即合，這個游戲最終發(fā)展為他們的第一個代表作品———ARC，游戲的創(chuàng)作靈感來自于街機版彩蛋球，在當(dāng)時很受年輕人追捧。

到了1997年，約翰制作的游戲逐漸開始在網(wǎng)上流行起來，并受到了一些人的關(guān)注。一個網(wǎng)名叫Warpig的人主動找到他：“約翰，我們聊聊吧。”此人就是詹森?卡博卡，POPCAP的第三位聯(lián)合創(chuàng)始人。

起步之初，約翰和詹森開發(fā)了一款名為Foxy Pocker的PG-13級動畫撲克牌游戲。游戲很好玩，他們聯(lián)系到一家網(wǎng)站并企圖將游戲授權(quán)出售：“你們給我們一筆錢，我們把游戲授權(quán)給你們銷售，怎么樣？”對方大笑，并拒絕了這群想法天真的孩子。

初期的嘗試失敗后，約翰三人終于明白，只靠一些小游戲混日子可不行，必須要有驚人的大作品。經(jīng)過一段時間的艱苦設(shè)計，一個驚人的大作品終于誕生了。它就是現(xiàn)在家喻戶曉的《寶石迷陣》。

約翰曾試圖向游戲Pogo網(wǎng)站推銷它，但沒有成功，雅虎也沒有興趣，最終他們只好以很低的條件跟微軟簽了合同，雖然是小小的進步，也足以讓三人激動不已。讓人意想不到的是，《寶石迷陣》在MSN上獲得了巨大的成功，用戶達到每天6萬人次，但是按合同中規(guī)定，POPCAP公司每月只能拿到1500美元的費用。

到了2000年，《寶石迷陣》的粉絲們要求一個可以下載的版本，應(yīng)粉絲的強烈要求，POPCAP公司開發(fā)了一款可下載的版本，并改進了圖形和聲效。可下載的《寶石迷陣》一經(jīng)推出，第一個月他們就賺了3．5萬美元，第二個月是4萬美元。

植物和僵尸怎么會在一起

POPCAP的員工都喜歡動作類和益智類游戲，因此公司研發(fā)的游戲大多都朝著這兩個方向設(shè)計。他們設(shè)計的游戲從不復(fù)雜，但卻具有很高的用戶黏性，讓玩家百玩不厭，《寶石迷陣》如此，《祖瑪》如此，《植物大戰(zhàn)僵尸》更是如此。

《植物大戰(zhàn)僵尸》參考了迪士尼一部經(jīng)典的冒險電影《海角———樂園》和《魔獸爭霸3———塔防地圖》，電影里面的一些場景和形象成了《植物大戰(zhàn)僵尸》的靈感來源。約翰他們花了將近4年時間來完善它。游戲的總策劃坦言，當(dāng)時沒有任何人想過在同一款游戲里讓“植物”和“僵尸”同時存在，而事實證明，這個想法是對的!”這也成就了后來那句經(jīng)典的宣傳語：每個人都在種植物，可是你的花園里有僵尸嗎？

游戲中，很多僵尸形象被設(shè)計得很滑稽卻又貼近現(xiàn)實，像橄欖球僵尸、舞王僵尸等等。除了僵尸以外，每個植物也被設(shè)計得頗有動感，成為游戲的另一大亮點，雙眼瞪得圓圓的堅果，被咬之后還會流汗的大蒜，咬到僵尸之后會發(fā)出貪婪聲音的大嘴花……

詹森在談及游戲成功的秘訣時坦言道：“第一點是設(shè)計的游戲必須要有創(chuàng)新。僅把別人的游戲直接搬過來雖然也會成功，但是永遠沒有辦法做成最好的游戲，最好的游戲永遠都是原創(chuàng)的、創(chuàng)新的。第二點是要不斷趨于完美。設(shè)計的游戲要找不同類型的人來測試，以便適應(yīng)不同人群。

（安落摘自《大學(xué)生》2011年1-2期合刊下圖/遲興成）