雙面蓋茨:魔鬼是怎樣變成天使的

李光 孫榮飛

“30年前，在微軟公司創(chuàng)業(yè)時(shí)，我們有一個(gè)非常宏大的愿景：人人擁有計(jì)算機(jī)。現(xiàn)在，我和大家一起，追求一個(gè)更重要的愿景，即人人擁有健康。”

“如果你是被蓋茨打敗的競(jìng)爭(zhēng)者，蓋茨必定是一個(gè)魔鬼；如果你是非洲無辜的艾滋兒童，沒有人比蓋茨更像個(gè)天使。”有人用“雙面蓋茨”來評(píng)價(jià)他。

母親患乳腺癌，開始關(guān)注慈善

比爾·蓋茨并非天生的慈善者。1986年微軟上市大賺一筆后，蓋茨的母親瑪麗勸他捐錢。在場(chǎng)人回憶，蓋茨不耐煩地嚷道：“我為社區(qū)能做的最好的事情，就是讓我的企業(yè)成功。”

成為世界巨富的蓋茨，出手奢侈，令中東石油富豪們黯然失色。無論是游艇還是飛機(jī)，他的購置都是一次概念的刷新。曝光的照片顯示，他在西雅圖的那幢造價(jià)5300萬美元的高智能豪宅的客廳里，魚缸里甚至有一條十幾噸重的鯨鯊。

此時(shí)蓋茨的花錢之道與他的掙錢之道完全匹配，但與他父母的財(cái)富觀截然相反。

老蓋茨算得上是家鄉(xiāng)德高望重的退休律師。他支持政府征收遺產(chǎn)稅，稱這是“對(duì)大量集中的財(cái)富和權(quán)力的一種切實(shí)的、民主的約束”。母親瑪麗是西雅圖地區(qū)知名社會(huì)活動(dòng)家，她在1983年成為著名慈善組織“美國聯(lián)合慈善總會(huì)”首位女性董事。

蓋茨在公眾中的印象顯然讓他們臉上無光——“嗨，你自己的兒子做得怎么樣？”

老蓋茨與瑪麗決定親自出馬，幫兒子一把。比爾·蓋茨第一筆捐助，是瑪麗幾經(jīng)努力下成功的。此后，老蓋茨一直以比爾·蓋茨的名義做一些小規(guī)模的慈善捐款。

1993年秋，比爾·蓋茨和當(dāng)時(shí)還是女友的梅琳達(dá)第一次到非洲旅游，一個(gè)個(gè)赤腳行走的婦女和無數(shù)餓得皮包骨的孩子讓他們震驚不已。隨后的1994年，是比爾·蓋茨的生命中悲喜交加的一年。這一年，他與梅琳達(dá)舉行了盛大的婚禮。也是在這一年，蓋茨深愛的母親不幸死于一種罕見的乳腺癌。在與疾病抗?fàn)幤陂g，她仍在勸說兒子更多地投入慈善事業(yè)。

蓋茨開始重新思索人生和周圍的世界，許多原來似乎無足輕重，只能排在日程表末尾的事情冒升到了最前面的位置，其中就包括慈善事業(yè)。

6個(gè)月后，在父親的幫助下，一個(gè)資金總額達(dá)9400萬美元的威廉·H·蓋茨基金建立起來。

基金會(huì)成立之初，夫婦二人在印度的捐款曾引起印度政府和媒體的懷疑，他們質(zhì)疑蓋茨夫婦只是別有用心的商業(yè)宣傳。

當(dāng)時(shí)，梅琳達(dá)精心安排了一次對(duì)印度的訪問，她身披金盞花環(huán)，與加爾各答紅燈區(qū)的女子握手交談，稱贊她們?cè)诜乐伟滩『捅Ｗo(hù)自己孩子方面做出的努力。梅琳達(dá)還對(duì)《印度時(shí)報(bào)》說，她會(huì)告訴自己的孩子關(guān)于印度的事情，“他們應(yīng)該了解世界上存在的這些問題，以及解決這些問題的責(zé)任。”

梅琳達(dá)用自己的真誠和友善，征服了印度人，也征服了微軟創(chuàng)始人比爾·蓋茨。

窮人需要的是什么

蓋茨基金會(huì)最初的重點(diǎn)是向?qū)W校和圖書館贈(zèng)送電腦，這一做法為蓋茨招致新的諷刺：既圖虛名，又謀實(shí)利，意圖占領(lǐng)電腦軟件市場(chǎng)。老蓋茨建議蓋茨夫婦開拓視野，考慮其他的可能性。

1998年，蓋茨夫婦從《紐約時(shí)報(bào)》上讀到一篇文章——發(fā)展中國家的孩子大量死于麻疹、瘧疾、痢疾，而美國公民很少死于上述疾病。這篇文章喚起了他們非洲之行的切身體會(huì)。這是他們第一次談?wù)撨@些疾病對(duì)于孩子們是多么悲慘。他們問自己，他們能做些什么？

這次蓋茨認(rèn)真了。兩年后，比爾及梅琳達(dá)·蓋茨基金會(huì)成立，致力于促進(jìn)全球健康和美國教育平等兩方面的工作。同年11月，在西雅圖微軟總部，“幫助第三世界國家使用電腦”研討會(huì)上，曾以“希望每個(gè)家庭都有一臺(tái)電腦”為夢(mèng)想的比爾·蓋茨發(fā)言說：“世界上最貧困的8億人口，最需要的是醫(yī)療保健，而不是手提電腦！”蓋茨的突然轉(zhuǎn)向令參會(huì)者目瞪口呆。

蓋茨的轉(zhuǎn)變被他的父親看在眼里：他依然保持著曾經(jīng)的閱讀習(xí)慣，從書籍中汲取能量。當(dāng)然，他不會(huì)在餐桌上讀書了，因?yàn)楝F(xiàn)在他感興趣的書籍越來越令人倒胃口。例如《談傳染性疾病的消除》、《瘧疾與人》、《老鼠、虱子和歷史》。他總能過目不忘，而且總是急切地渴望和下一個(gè)遇到的人分享他剛剛學(xué)到的知識(shí)。

這樣做所引起的一個(gè)后果是，在雞尾酒會(huì)上，當(dāng)他遇到熟人時(shí)，對(duì)方有時(shí)會(huì)轉(zhuǎn)身逃開，因?yàn)樗麄兒ε律w茨會(huì)逮住他們大談肺結(jié)核！

重點(diǎn)轉(zhuǎn)向健康領(lǐng)域的基金會(huì)，開始為向孩子們提供疫苗而奔走。盡管疫苗的醫(yī)療效果很好，但投資藥品開發(fā)是成本最大、也是失敗率最高的。市場(chǎng)只愿意做心臟病、糖尿病、癌癥、高血壓的藥，不喜歡做寄生蟲、結(jié)核病、瘧疾的藥，因?yàn)樗麄冄邪l(fā)出一種新藥可能要10~20億美元，一粒藥賣3美元才能收回成本。得這些病的往往是窮人，他們買不起，所以企業(yè)沒有動(dòng)力來做這些工作。

蓋茨說到做到，基金會(huì)通過全球疫苗和免疫聯(lián)盟以及抗擊艾滋病、結(jié)核和瘧疾全球基金，已經(jīng)向貧窮國家超過2.5億兒童發(fā)放了疫苗，估計(jì)已有超過500萬人因此避免死亡。

愿人人擁有健康

最近，比爾·蓋茨又準(zhǔn)備對(duì)馬桶進(jìn)行革新了。比爾和梅琳達(dá)·蓋茨基金會(huì)近期發(fā)起了“徹底改造馬桶”競(jìng)賽，向8所知名大學(xué)的研究人員提供300萬美元，以重新設(shè)計(jì)瓷器“寶座”。當(dāng)前使用的馬桶是19世紀(jì)的設(shè)計(jì)，已不能滿足世界人口的需求了。現(xiàn)在有約2.6億人沒有下水道系統(tǒng)可用，只能使用最簡(jiǎn)單的公共廁所，比如地上的洞，或是附近哪個(gè)可供使用的坑——這會(huì)導(dǎo)致許多健康問題，如兒童急性腹瀉。對(duì)于基金會(huì)的這項(xiàng)舉動(dòng)，新型馬桶的革新者認(rèn)為，“很多人的生活會(huì)因此更好”。

由于蓋茨基金會(huì)每年慈善支出都位列全美之首，且影響過大，不免會(huì)招來一些過于強(qiáng)勢(shì)、妄自尊大等方面的指責(zé)。老蓋茨相信時(shí)間會(huì)證明一切，“我的兒子因?yàn)槠湄?cái)富受到很多不公正的偏見和批評(píng)，但是我很樂觀，大量捐獻(xiàn)已經(jīng)證明了我們的慷慨。我們不在乎這些指責(zé)。”畢竟，在統(tǒng)治軟件技術(shù)王國的這幾十年里，微軟同樣是在這樣的譴責(zé)聲中度過的。

從前的蓋茨不在乎人們批評(píng)他不從事慈善，今天的蓋茨仍對(duì)外界的批評(píng)不以為意。比爾·蓋茨曾這樣說過：“30年前，在微軟公司創(chuàng)業(yè)時(shí)，我們有一個(gè)非常宏大的愿景：人人擁有計(jì)算機(jī)。現(xiàn)在，我和大家一起，追求一個(gè)更重要的愿景，即人人擁有健康。”