自然災難有多可怕

辛江

每一次災難之后，總有人要提到2012年。讓我們告訴你，2012年是明年，是一部電影，但絕不是世界末日。

“2012末世論”

“古老的預言預示了人類的命運，其中的奧秘已經被揭開：2012年12月21日是人類這個物種的終結，沒有人能夠看到第二天的太陽。”

這種說法聽起來就已經足夠驚悚，但是如果去宣揚“2012末世論”的網站看看，還能找到更多詳細論述和證據——從“太陽周圍發現大量UFO”“小行星撞地球”這種外星人入侵加上天地大沖撞的戲碼，到“神奇瑪雅人的精確預言”“《推背圖》的終結正是在2012”之類的“歷史智慧”，看起來言之鑿鑿。

而頻繁出現于各類媒體的報道，似乎能提供更多的側面證據，證明“2012大終結”正在播放預告片：發生在汶川、海地和智利的大地震，加上最近日本附近海域的大災難，似乎地震變得越來越頻繁和劇烈；全球多個地點的鳥類和魚類不明原因地群體死亡；去年發現的一種基因能夠讓病菌抵抗幾乎所有的抗生素，萬一突然爆發，難道人類就真的走到了盡頭？

但是只要找一些可信度高的資料，再加上分析就會發現，這些所謂證據的最好歸宿，也許是放在災難片的片頭渲染氣氛——它們并不是什么預兆，除去那些謠言和有目的地挑選數據進行主觀解讀的“證據”之外，其他的報道只是正常的自然現象——當然，人類活動也應該為某些野生動物的死亡負責。

而這些話題之所以越傳越遠、越傳越多，則和我們生活的這個時代有關。我們生活在一個科技泛濫、物質主宰的時代，我們不知道這些技術可能會將我們帶向何方。這也許可以解釋為什么那些關于末日的預言擁有如此驚人的感染力，即使這些解釋永遠充斥著逃避現實的神秘氣息。

而互聯網和方便的通訊方式，則進一步加大了這類信息的傳播范圍和力度。唾手可得的大量數據可以讓人們隨意挑選和解讀，很容易組合出任何想看到的結果，而并非所有的信息接收者都有能力逐一比照原始數據的準確性與全面性。越是背離常識的說法，就越會給人留下深刻的印象，也更容易造成廣泛的流行——這也正是謠言永不滅絕的原因。

迄今為止，人們依然沒有找到足夠可信的證據，證明人類將會滅絕于2012年的冬天。

地球被調成震動模式？

“近年來地震頻發”，是持“2012末世論”的文章的常見開頭。但這句話只對了一半，地震頻發是正確的，但是這并不是近年來才發生的。實際上，從統計學意義上來講，全球每年發生約500萬次地震，平均每天有1萬多次，只不過絕大多數不被人所察覺，只能被地震儀記錄下來；而因為人口在地表分布得極端不均，只有少數帶來巨大損失的地震會讓我們記憶深刻。2001年11月14日發生在青海昆侖山的8.1級地震，是中國近半個世紀來最大的一次地震，但是因為它發生的地點和帶來的損失都不夠引人注目，所以很少被大眾提及。

地震的發生，有一定的規律可循。絕大多數地震都發生在板塊邊界，其中全球地震的70%分布在環太平洋地震帶，15%分布在歐亞地震帶，還有5%在大洋中脊，其他的10%則分布在板塊內部。但是，這種統計學上的規律并不能告訴我們何時何地會發生什么強度的地震，因為人們至今也沒有清晰地了解地震產生的機制和原理。在這個意義上，地震又是隨機的。

從數據來看，最近幾年的地震也驗證了這種隨機性。2010年美國地質勘探局曾經發布數據：自1900年以來，全球平均每年發生16次7級以上的大地震。有的年份，如1986年至1989年只有6次，而1943年則高達32次。因此，2010年以來，地震算不上頻繁。

讓鳥和魚先走？

2010年年末，人們在美國佛羅里達州發現了700余頭海牛的尸體——這可是“美人魚”的原型生物啊！2011年1月5日，瑞典首都斯德哥爾摩的一條街道上，赫然出現了近百只寒鴉的尸體。就在同一天，數萬只死去的梭子蟹被沖上了英國肯特郡的海灘。

這些關于動物群體死亡的報道，難免會被拿來做“2012末世論”的旁注。但是這實際上并不稀奇，鳥類和魚類的生存條件也很苛刻，許多原因都可能導致它們大批死亡。

動物界也有傳染病，禽流感就是最廣為人知的一種；鳥類和一些海洋生物對溫度的敏感，使它們不能很好地抵御異常天氣；食物中毒是已經經過驗證的導致鳥類群體死亡的原因之一；甚至人類的建筑和風、電也是鳥類殺手。

建筑也會變成鳥類的墳場，鳥兒會撞在上面。而夜間城市的燈光和白天玻璃幕墻的反光經常會干擾遷徙中候鳥的導航，使之誤以為這里是開闊的水面。

而近期海洋生物群體死亡的原因則很可能和天氣有關。英國的梭子蟹群體死亡據信是去年那個寒冷的12月導致的，而佛羅里達大批死去的海牛中有1/3是被凍死的。

超級病菌來了？

耐藥病菌是恐慌的另一個來源。2010年，隨著對“百毒不侵”的超級病菌的諸多報道，疾病將終結人類的流言開始散播開來。

超級病菌其實并不是一種細菌的名稱，而是一類細菌的名稱。這一類細菌的共性是對幾乎所有的抗生素都有強勁的耐藥性。隨著時間的推移，超級病菌的名單將越來越長。

2010年，研究者發現攜有一種特殊基因的數種細菌具有超級耐藥性。這種基因能夠在大多數細菌的DNA線粒體中存活，從而使細菌產生廣泛的耐藥性。因這種細菌最初是在前往印度新德里進行醫療旅行的整容者和外科手術者身上發現的，又被西方媒體稱為新德里細菌。

抗生素出現之后，人類的平均壽命才有了很大的提升，幾乎提升了一倍。但是很快，人們開始濫用抗生素，病菌則通過基因突變的方式有了耐藥性，延續自己物種的生存。而服用不同種類抗生素的后果，就是會讓一些病菌具有多重耐藥性，直到最后有一些病菌對所有的抗生素都具有耐藥性，超級病菌就此誕生。

而所謂超級病菌，它的耐藥性強，但致病性卻一般。發現NDM-1基因的加的夫大學托爾曼博士曾對媒體表示，以大腸桿菌和肺炎克雷伯氏菌為例，我們所有人的體內都有大腸桿菌，有約40%的人攜帶肺炎克雷伯氏菌，但對一個健康人來說這并不會產生什么問題，即使這些大腸桿菌和肺炎克雷伯氏菌是攜帶了NDM-1基因的超級病菌。

天坑會是天塌地陷的開始嗎？

就像古代農民起義都要找到所謂“天有異象”為自己正名一樣，“2012末世論”找的“異象”是天坑。

最近兩年可以說是天坑頻現：河南鄭州、山東青島、安徽合肥、危地馬拉、德國薩克森-安哈特州貝恩堡市、加拿大蒙特利爾……除去其中因為地鐵施工、公路擴建、樓房地基加固挖出來的施工“天坑”之外，其余的都能夠被地質學合理解釋。目前在世界上發現的已確認天坑約80個，其中有超過50個在中國。中國的天坑主要分布在南方喀斯特地貌區，其中絕大多數位于黔南、桂西、渝東的峰叢地貌區域。

什么是天坑？它的四周必須是石壁，具有直上直下的坡度和一定的深度。通俗一點兒講，就是地上天然形成的大漏斗。

天坑的形成至少要同時具備6個條件：

一是石灰巖層要厚——只有足夠厚的巖層才能給天坑的形成提供足夠的空間；二是地下河的水位要很深；三是包氣帶（含氣體的巖層）的厚度要大；四是降雨量要大——這樣，地下河的流量和動力才足夠大，足以將塌落下來的石頭沖走；五是巖層要平——觀察天坑四周的絕壁就會發現，巖層與地面是平行的，就像一層層的石板堆在四周一樣，只有這樣的巖層才能垮塌；六是地殼要突起——地殼的運動會給巖層的垮塌提供動力。

天坑一般都出現在喀斯特峰叢地貌，且地面河流切割很深的地區，比如危地馬拉的那個驚人的大坑。天坑的形成分3個階段：先是有地下河流；如果地質條件有利，由于水的長期沖蝕，就會形成地下大廳；地下大廳垮塌后就形成了天坑。

而去年中國南方頻現的天坑都是因為剛剛經歷了強降水，地下水的平衡被打破，因此在短時間里不斷出現天坑。而危地馬拉巨坑也正是發生在暴風雨后，地下水激增，平衡被打破，加上土質疏松，才形成了巨坑。

（格格摘自《第一財經周刊》2011年第10期）