徐光啟:歷史給明朝的最后一個(gè)機(jī)會(huì)

彭勇

明朝一共277年，入過內(nèi)閣、掌過相權(quán)的人，沒上百也有八十。

可這277年里，取了英文名，信了天主教，寫了一部《農(nóng)政全書》的科學(xué)家徐光啟，只此一位，別無他人。隨便拿本數(shù)學(xué)書來，點(diǎn)、線、面、直角、四邊形……這些名詞，統(tǒng)統(tǒng)都是徐光啟翻譯的。從這個(gè)意義上說，徐光啟影響了歷史400年，注定還要影響一代代更多的中國人。

傳教士的好朋友

要是趕上大明朝查戶口，徐光啟的資料可就好看了。徐光啟，男，1562年出生；籍貫：松江府（今上海）；曾用名：子先、玄扈；英文名：Paul；宗教信仰：天主教。

疑問來了——

論環(huán)境，明代松江府是個(gè)小地方，和幾百年后的國際大都市可不是一個(gè)重量級的；論出身，徐光啟家境并不好，父母是耕田的農(nóng)民，就指望著他讀書中舉光耀門楣。徐光啟哪來的機(jī)會(huì)去認(rèn)識(shí)最摩登的傳教士階層，去接觸最新銳的中西思想碰撞的火花？

答案是：一次應(yīng)聘。

萬歷二十一年（1593年），已經(jīng)31歲并且有了12年教齡的徐光啟，受聘到廣東韶州（今廣東韶關(guān)）教書。家鄉(xiāng)年年自然災(zāi)害，科考又屢試不中，徐光啟把心一橫：出遠(yuǎn)門謀生。這次南下，恰恰成為他命運(yùn)的轉(zhuǎn)折點(diǎn)。明代的廣東，曾是沿海通商之地，不乏國際友人的身影，韶州教書先生徐光啟便認(rèn)識(shí)了他平生第一個(gè)傳教士朋友——意大利傳教士郭居靜。

這兩人的相識(shí)，對于中國科學(xué)史的意義是難以估量的。徐光啟從郭居靜那里知道了天主教的教義和西方科學(xué)知識(shí)。這是一次多么富有啟蒙意義的沖擊！可以想象我們的徐老師，面對著天文、數(shù)學(xué)、測量、武器制造……在一陣陣眼花繚亂過后，發(fā)出了由衷的贊嘆：上帝啊，外面的世界真精彩，我豈能活得太無奈？