文靜
海底“黑煙囪”
最近,我國科學家在執行中國大洋科考第19航次的任務中,在西南印度洋中脊成功發現了4個新的海底“黑煙囪”——位于海底的富含硫化物的高溫熱液活動區,并取回了珍貴的樣本。這是世界上首次在西南印度洋底發現熱液噴口。這一科考成果的取得,使全球已發現的海底“黑煙囪”由原來的93個增加到了97個。
大洋中脊隆起于洋底中部,并貫穿整個世界大洋,為地球上最長、最寬的環球性海底山系。大洋中脊是現代地殼活動最活躍的地帶,經常發生火山活動和地震。它也是多少億年來地球內部能量向外釋放的通道,是地球深部通向表層系統的窗口。海洋中越到深處海水的密度越大,海水的溫度也是越往下越低。但是,1977年,美國的一艘深潛器在東太平洋下潛時,卻吃驚地發現水溫越來越高!原來,這里的大洋中脊有溫度高于300℃且富含硫化物的熱液如“黑煙”般地在噴出。這些高溫熱液冷卻后形成一個個“黑煙囪”聳立在海底。這些“黑煙囪”一天可以長30厘米,但長得快,倒得也快。
這可真使人大開了眼界:原來海底是“漏”的!
“黑暗食物鏈”
科學家發現,當海水“漏”到海底以下2000—3000米,并和那里的巖漿相互作用,形成富含硫化物的黑色熱液,再從海底噴出時便形成了“黑煙囪”。更為有趣的是,在如此“暗無天日”的“水深火熱”之中,竟然存在著以熱液區中的硫細菌為基礎、以管狀蠕蟲為代表的生物群。它們構成了深海中的“黑暗食物鏈”。與我們司空見慣的依靠植物的光合作用生存的陸地生物不同,它們依靠地熱的支持,通過化學合成生產有機質,而且生長神速。……