動物界里的“數學家”(下)

上期我們認識了小狗、浣熊、烏鴉和螞蟻這些動物“數學家”。這期還會有哪些動物“數學家”出場呢？

我們都知道跳蚤是“跳高冠軍”。1910年，美國人進行過一次試驗，發現一只跳蚤能跳33cm遠，19.69cm高。這個高度相當于它身體長度的130倍。按照這樣的比例，如果一個高1.70米高的成年人，能像跳蚤那樣跳躍的話，可以跳221米高，相當于70層樓的高度呢！

冬天，貓兒睡覺時，總是把自己的身子盡量縮成球狀，這是為什么呢？原來數學中有這樣一條原理：在同樣體積的物體中，球的表面積最小。貓身體的體積是一定的，為了使冬天睡覺時散失的熱量最少，以保持體內的溫度，于是貓兒就巧妙地“運用”了這條幾何性質。

老虎、獅子是夜行動物，到了晚上，光線很弱，但它們仍然能外出活動捕獵。這是什么原因呢？原來動物眼球后面的視網膜是由圓柱形或圓錐形的細胞組成的。圓柱形細胞適于弱光下感覺物體，而圓錐形細胞則適合于強光下感覺物體。在老虎、獅子一類夜行動物的視網膜中，圓柱細胞占絕對優勢，到了晚上，它們的眼睛最亮，瞪得最大，直徑能達三四厘米。所以，光線雖弱，但視物清晰。

樺樹卷葉象蟲能用樺樹葉制成圓錐形的“產房”，它是這樣咬破樺樹葉的：雌象蟲開始工作時，先爬到離葉柄不遠的地方，用銳利的雙顎咬透葉片，向后退去，咬出第一道弧形的裂口。然后爬到樹葉的另一側，咬出彎度小些的曲線。然后又回到開頭的地方，把下面的一半葉子卷成很細的錐形圓筒，卷5～7圈。然后把另一半朝相反方向卷成錐形圓筒，這樣，結實的“產房”就做成了。

（周芹/供稿）