隔壁的百萬富翁

〔美〕詹妮·陶

克里斯和我都喜歡我們的鄰居，他們友善、熱心，可以說，我們的鄰里關系非常和諧。我們最喜歡的鄰居之一是我們隔壁的老人約翰。

約翰是一名退休教師，今年71歲了。40多年來，他一直住在一個小農場里，這個農場只有0.5英畝大。他有一個舊倉庫，里面堆滿了廢木料、舊器具之類的東西。每次出門，他開的都是一輛破舊的旅行車，這輛車他已經用了25年了。

每年冬天，他都會到新西蘭經營奶牛場的朋友那兒去幫忙。夏天，他則去阿拉斯加釣魚。余下的幾個月他就待在家里，侍弄他的花園和菜園。他的退休生活可真夠豐富多彩的。

約翰喜歡向別人提建議，當然很委婉。見到我翻漿果地，他會告訴我如何搭架，并且免費給我提供搭架的材料。見到我和丈夫在侍弄花園，如果他有空，就會過來幫我們修剪灌木。我們不想讓他過度勞累，他就打趣說：“來幫你們的忙，是為了鍛煉我自己的身體。我不想讓自己這把老骨頭過早散架。”

當然，約翰也會向我們借東西。幾個月前，他問我有沒有成捆的塑料布。我說：“溫室大棚用的那種塑料布嗎？”

“當然可以。我準備用它做個擋風窗。冬天快要到了，我打算做個木框，然后釘上塑料布。這樣可以省些取暖費。”

最近一個星期天，我去了一趟書店，回來時看見約翰正在院子里干活。他隨口問道：“嘿，詹妮，出去干嗎了？”

“沒什么，”我說道，“只是去書店買了幾本個人理財的書。”我順便讀了書名給他聽。他笑了，眼睛眨了一下。

“好啊！”他說，“我真高興看到像你這么年輕的人就對理財感興趣。”

“我不小了。”我嘟囔道。

他呵呵一笑，說：“你的人生之路還長著呢！不過，如果你現在就懂得理財，你可以省下很多錢。”在此之前，我們從來沒談論過錢的事情。我自己開設有一個個人理財網站，也從來沒跟他提過。

“我來告訴你一些事情。”他接著說，“我是個教師，薪水不高，但是我盡量省錢，然后用來投資。幸運時就賺一點，倒霉時就賠一點。你知道我現在有多少錢嗎？”我搖搖頭。他自豪地說道：“100多萬。這都是因為我的節儉。我一直都是用像這樣的東西。”說著，他用手指著他的院子。

我看到了他的蘋果樹、葡萄藤、草莓藤，看到了他自制的防風窗、已經用了25年的旅行車，看到了那個破舊的木炭爐，還有他身上的舊衣服。他的農場里有好幾間房，他自己只用兩間，其余的租給別人。

“不是真的需要，我不會去買東西。”他說，“不怕你笑話，我經常去找些別人用過的東西來用，只要能用就行，我也不在乎別人的看法。別人喜歡買新東西，可我總試著搜集我要的每樣東西。這樣似乎省不了什么錢，但時間長了，數目就可觀了。我用這筆省下的錢投資。現在我能做我想做的一切。”

當然，這番話讓我想笑。但回到家后，我從他的話里慢慢品味出了生活的哲理。他就是我要在我的理財網站上贊揚的人——思想與行為不囿于別人的目光，有著長遠的打算，在歲月的積攢里，最終取得了成功。他是真正的百萬富翁。

有時候人們寫信給我，說沒有人可以慢慢變富。“那樣的話，簡直沒法活。”他們說。我不相信他們的話。我遇到過很多慢慢致富的人，并且他們生活得很穩定。當然，也有人能一夜暴富，但那畢竟少之又少。這個世界上的人，在擁有巨額財富時，大都經歷了一段很長的歲月。如果你能悟透約翰的生活哲理，并以沉穩的心態經營自己的人生，你也很有可能成為百萬富翁。

（霍恬摘自《好日子》2010年第11期，孫 愚圖）