富裕的災難

魏道培

密克羅尼西亞轄區內的克斯拉島曾是一個強大的王國，如今勒魯仍是當地最大人口最密的村寨。

美國衛生官員和流行病學家從上世紀90年代初開始就在這里進行研究，他們上島后發現了一個奇怪的現象，即這里的葬禮常常是白發人送黑發人。但島民們對此已習以為常，他們一邊舉行葬禮一邊坐在草坪躺椅上打牌，小孩在蹣跚學步。女人則忙著往盤里添加食品。

20世紀中期以來，整個南太平洋群島已根除了饑荒。這一地區空氣清新，風景優美，沒有污染。沒有證據表明這樣的環境會縮短壽命，但流行病學家卻發現一個跡象——迅速西化的生活方式。新生活幾乎使島民祖祖輩輩延續下來的傳統銷聲匿跡；而早已成為西方人殺手的糖尿病、心臟病和高血壓卻在迅速蔓延。

這里的人并不貧窮，走進居民家會發現堆積如山的罐頭、午餐肉、腌牛肉和維也納香腸，還有美國的松餅、菲律賓湯面條、聽裝可樂、百威啤酒和整箱的糖條、油炸土豆片等。幾乎每個家庭都像食品雜貨店一樣富足，而當地產的鮮香蕉、番木瓜、面包樹、椰子和芒果卻不見蹤影。更讓人吃驚的是，游客在這里買不到當地的任何一種水果和蔬菜。

1986年該地區宣布脫離美國，但經濟仍然依附于美國。每年，他們要引進大約一億美元食品。一座座風景秀麗的島嶼變成了度假山莊，投資者、政府和公司的大量資金源源不斷涌來。富足的島民甚至竊笑寬闊公路上的步行者，笑他們沒有汽車。……