汽車尾氣發電受關注

據了解，發動機尾氣的余熱具有溫度高、壓強大、流速快的特點，因此尾氣所含能量在浪費的熱量中占主要部分。假如我們能將尾氣中的熱能轉變為其他可利用的能量形式，就可以有效提高能源的使用效率，在節約能源的同時減小了尾氣污染。隨著能源價格的上漲，如何利用汽車尾氣中的能量，得到了人們越來越多的關注，已經有多家機構就相關領域進行了有益的嘗試。

利用汽車尾氣的熱能發電，首先面對的是技術上的難題。普渡大學的研發團隊目前最大的挑戰之一是尋找合適的熱電材料，熱電材料必須滿足耐高溫以及導熱性差兩個條件。北京理工大學機械與車輛學院馬朝臣教授介紹說：“汽車尾氣發電目前面臨的一個很大的困難是如何提高實用中燃油的利用率。同時，如何降低生產過程中的成本，也是這項技術從理論研究邁向實際應用很重要的一步。”

盡管面臨著重重困難，尾氣發電技術仍有著非常廣闊的市場前景。據相關媒體報道，目前最先進的熱電組件的轉換效率大概只有5%。若是使一輛雪佛蘭越野車的燃油利用率提高5%，相當于每升燃油多跑0.43公里。而這項研究有望最終將汽車燃油利用率提高10%，高效的利用效率可以補償安裝設備帶來的成本，經濟效益前景良好。