發現可致癌細胞“老死”的基因

據美國《發現》雜志近日報道，美國哈佛大學醫學院基因學家研究發現，通過阻斷一種名為Skp2的基因，能夠使癌細胞老化并死亡。這一發現或許能為治療癌癥提供一種新方法。

研究小組負責人皮耶爾?保羅?潘多爾菲介紹，阻斷癌細胞中的Skp2基因能夠觸發“衰老進程”，迫使癌細胞像體細胞暴露在陽光下那樣“干死”，無法無限分裂和在人體內轉移。

“我們發現，如果你（以阻斷基因方式）破壞細胞，細胞就會生成一種內在機制，使它們生病，”潘多爾菲說，“這種機制以不可逆轉方式阻止它們生長。”

潘多爾菲等研究人員以兩組老鼠為對象進行實驗。這些老鼠在基因經過改造后會患上一種前列腺癌，但其中一組老鼠的Skp2基因遭阻斷。6個月后，這組老鼠沒有長出腫瘤，而Skp2基因未遭阻斷的另一組老鼠長出腫瘤。

他們從那組沒有長腫瘤的老鼠身上提取淋巴腺和前列腺組織，發現其中許多癌細胞開始老化，細胞分裂速度變慢。