新材料可濾掉水中放射性碘

美國北卡羅來納州大學的研究人員日前發現，一種由林業副產品和甲殼類動物外殼組成的復合物或能幫助我們從水中濾掉放射性污染物。

負責該項研究的北卡羅來納州大學生物材料學副教授喬爾·帕夫拉克說，正如我們目前在日本所看到的，由核電事故引發的眾多災害中，放射性碘化物對飲用水水體的污染是其中的一大問題。由于放射性碘化學性質與非放射性碘化物相同，人體無法通過感官進行區分，而這種物質一旦進入人體就會在甲狀腺中形成沉積，如果不及時采取措施便有可能引發癌癥。

研究人員稱，這種新材料是一種半纖維素的復合物，外形如同塑料泡沫一般，主要由林業副產品和殼聚糖組成，外部涂有一層木質纖維。該材料在水中能與放射性碘相結合并將其捕獲，在使用時只需將其浸入需要凈化的水中即可，不需要電力和專門的裝置。此外，帕夫拉克和他的同事還發現，該材料也能清除淡水或海水中的砷等重金屬物質。

帕夫拉克說，在發生自然災害等緊急事件時，供電一般都會出現緊張，復雜的大型電力凈化裝置一般都難以派上用場，此時這種新材料的優勢便會體現出來。該材料應用起來也較為方便靈活：小尺度應用中，可將這種材料像茶包一樣浸入杯中實現凈水；在大規模凈化中，則可以將其制成大型過濾裝置，讓需要凈化的水從其中通過即可。