國寶上餐桌吃得下去嗎？

餐館倚靠在托倫斯河畔，輕巧優雅，猶如蜻蜓。在露臺上喝完一杯開胃酒，我們走進餐館內落座，準備品嘗一些澳大利亞土特產。

菜單上有甜美的沙漠蜜桃，野莓調味醬，鱷魚魚餅。最讓我興奮的，莫過于袋鼠！

頭盤，我們點了紅潤、甜美的袋鼠臘肉；大菜是混合燒烤，其中包括一大塊袋鼠扒。烤至半熟，精瘦，口感鮮嫩，讓我聯想起鹿肉。

和其他許多到澳大利亞來的外國廚師一樣，我非常希望能品嘗一些當地獨一無二的土特產品。但是，我最盼望的是能吃上袋鼠肉。

我知道，袋鼠肉可圈可點之處非常多。袋鼠是放養的，袋鼠肉脂肪含量低、富含鐵。再說貨源充足，不存在可持續性問題。聽上去真像是最完美的澳大利亞料理，不過我很快就發現，大多數澳大利亞人拒絕吃袋鼠。

抵達阿德萊德第一天，我四處尋覓，走了許多家餐館也沒看到袋鼠肉。我去過的包括希臘餐館、韓國餐館、中國餐館、阿富汗餐館，可以說是澳大利亞飲食文化多元的寫照。不過，這些餐館的菜單卻“頑固不化”，袋鼠肉只字未提。

唯一提供袋鼠肉的是托倫斯河畔的那家餐館：紅赭石燒烤店。這家餐館專營土特食品，不過顧客大多是外地人。

我在阿德萊德和悉尼所接觸過的大多數澳大利亞人都說，吃袋鼠肉感覺太怪。一位年輕的女士解釋到，這是國家的標志。她承認，家里買過袋鼠肉，用來喂貓仔。

所有的人都提到了上世紀60年代風靡全澳的電視連續劇《袋鼠Skippy》。電視劇讓澳大利亞人相信，袋鼠太可愛、絕對不能上餐桌。

一位廚師告訴我，吃袋鼠就像吃斑比——迪斯尼影片中那頭長著一對天真無邪大眼睛的小鹿。

過去，吃袋鼠肉更加普遍。澳大利亞的原住人一向就吃。在他們看來，肥美的袋鼠尾，整個兒放進火堆里燒烤，特別好吃。

早期的歐洲定居者出于必要也吃袋鼠肉，許多人后來也學會了賞識與鹿肉、牛肉口感、味道并沒有太大差別的袋鼠肉。

歷史學家芭芭拉·桑迪奇說，直到上世紀30年代，烹飪書中還經常可以看到袋鼠菜譜。不過，隨著生活水平的不斷提高和城市化的擴展，袋鼠肉和其他一些所謂的叢林食物才逐漸失寵。

雖然澳大利亞還有幾個吃袋鼠的人，但是，70%以上的袋鼠肉都用于出口，目的地主要是俄羅斯。剩余的主要用于制作寵物食品，或者提供給接待游客的餐館。

現在，一些前衛廚師又在試圖鼓勵澳大利亞人吃袋鼠，至少，試一試袋鼠那個體型更嬌小的表弟——小袋鼠（wallaby）。

其中一位廚師就是開中餐館的鄺凱麗。她請我到廚房來餐館，做了一盤紅燒小袋鼠尾配土產水果，還有一盤豉椒炒小袋鼠里脊。

小袋鼠尾如同澳大利亞牛尾一樣，入口即化、芳香四溢；里脊名不虛傳，質嫩爽口，野味十足，令我想起鴿子的胸脯肉。

袋鼠也好，小袋鼠也好，肉的味道、口感絕對沒有任何怪異之處。不過，澳大利亞人對品嘗這種貨源最充足的肉存在感情障礙，并不特別令人驚訝。

在我看來，這也詮釋著人類擇食非常深奧的非理性。

比如說，大多數西方人吃小蝦米但卻不吃昆蟲；吃豬肉但不吃狗肉；吃牛肉但不吃馬肉。

不過，專家告誡我們，面對人口增長、環境惡化的雙重壓力，我們必須挑戰自己的成見。聯合國還提倡，昆蟲是可持續的蛋白質來源。也許有朝一日，澳大利亞人吃晚餐的時候，會再次享用一碗袋鼠湯。（編輯/唐馨）