1961年 5月17日出生于南京。
1969年 11月,隨父母下放至蘇北農村。
1978年 中學畢業,考入濟南山東大學哲學系。
1979年 10月,父親方之病逝。同年接觸北島主編的民刊《今天》。
1980年 在《青春》雜志首次發表詩歌。
1981年 參與“云帆”詩社活動,接受校方“專案組”的審查。
1982年 大學畢業,分配至西安陜西財經學院馬列主義教研室工作。
1982-1984年 寫作《有關大雁塔》、《你見過大海》、《一個孩子的消息》、《我們的朋友》等詩歌。主編油印刊物《老家》,共出三期。
1984年 調動工作回南京,在南京財貿學院政治教研室任教。
1985年 創辦并主編民刊《他們》(該刊物共出九期,至1995年為止)。
1986年 參加《詩刊》主辦的第六屆“青春詩會”。
1987年 參加第二屆當代中國詩歌理論研討會。
1992年 出版詩集《白色的石頭》(上海文藝出版社)。
1993年 辭去公職。
1994年 被廣東省青年文學院聘為合同制作家,為期兩年。



1995年 出版短篇小說集《樹杈間的月亮》(作家出版社)。
1996年 出版中短篇小說集《我們的身體》(中國華僑出版社)。
1997年 出版詩文集《交叉跑動》(敦煌文藝出版社)。
1998年 出版散文集《韓東散文》(中國廣播電視出版社)。和朱文等發起題為“斷裂”的文學行為。
1999年 主編“斷裂叢書”第一輯。參與刊物《芙蓉》的編輯工作(前后約三年半)。
2000年 出版中篇小說集《我的柏拉圖》(陜西師范大學出版社)。
2001年 參與創辦“橡皮文學網站”。
2002年 出版詩集《爸爸在天上看我》(河北教育出版社)。主編“年代詩叢”第一輯。參與創辦“他們文學網”。
2003年 出版長篇小說《扎根》(人民文學出版社)。主編“年代詩叢”第二輯。完成《毛焰訪談錄》(尚未出版)。
2004年 獲得“華語文學傳媒大獎”2003年度小說家獎。被有關機構評為“中華文學人物 2003年度最具活力作家”。
2005年 出版中短篇小說集《明亮的疤痕》(華藝出版社)。參與“北門——作者 導演工作室”的建立。出版長篇小說《我和你》(上海文藝出版社)。
2006年 出版中篇小說集《美元硬過人民幣》(世紀出版集團北京世紀文景(blog)公司)。出席第37屆鹿特丹國際詩歌節。
2007年 出版中短篇小說集《西天上》(世紀出版集團北京世紀文景公司)。出版思想隨筆《愛情力學》(上海文藝出版社)。
2008年出版長篇小說《小城好漢之英特邁往》(上海世紀出版集團文景公司)。
2010年出版長篇小說《知青變形記》(花城出版社)。