殺不死的黑斑

杰克•倫敦

一

我現(xiàn)在憎恨斯蒂夫?馬凱。如果我再看見他，我可能會(huì)殺了他。可就在幾年前，他還是我最要好的朋友呢！

還是讓我從頭給你們講這個(gè)故事吧。那年到了深秋，我們才動(dòng)身去克隆代克。時(shí)間太緊迫，而當(dāng)時(shí)又很難買到狗。我們的狗每條花去了大約100美元，其中有條黑斑狗，價(jià)錢比其他的還要貴些，大約110美元。

這條狗看上去很棒。我說“看上去”，因?yàn)槲覀儾痪眉窗l(fā)現(xiàn)它事實(shí)上并不怎么樣。它只是看起來不錯(cuò)，個(gè)頭大，一身毛皮白棕兩色相間，很漂亮，尤其是身上還有一大塊十分醒目的黑斑，所以我們叫它黑斑。它很壯實(shí)，眼中透著機(jī)靈，依我看它是阿拉斯加最壯最聰明的狗。

黑斑空有一身力氣，卻從不使用；它會(huì)使它的小聰明，卻用不到點(diǎn)子上。

一會(huì)兒你們便會(huì)明白它是如何使用它的小聰明的了。

二

黑斑最大的問題是：它不肯干活！當(dāng)我們第一次給它套轅時(shí)便發(fā)現(xiàn)了這一點(diǎn)。該出發(fā)了，斯蒂夫發(fā)出命令，所有的狗都開始拉，只有黑斑靜靜地站著。斯蒂夫用鞭子抽它，它還是不動(dòng)，再抽它，比前一次重一些，可仍然沒用！黑斑始終原地不動(dòng)。這回斯蒂夫大怒，狠狠揍了它，但它仍然紋絲不動(dòng)。

我急步走到斯蒂夫跟前。

“你為什么打這狗？”我問。

斯蒂夫不答，只是將鞭子交給我便走開了。我拿過鞭子也開始抽這條狗，而且抽得那么狠，我甚至想也許它活不過明天了。但仍然是毫無用處！我驅(qū)動(dòng)了其他的狗，可是黑斑還是不動(dòng)，它在雪中滾來滾去，就是不肯向前走。

行了，我們不可能讓這條狗干任何的活兒！

但你們簡直想象不出它的飯量有多大！而且為了弄到吃的，它有多狡猾！

我們經(jīng)常沒晚飯吃，為什么呢？——你們肯定會(huì)問。因?yàn)楹诎叱缘袅宋覀兊娜渴澄铩?/p>

三

不過，黑斑不僅僅吃我們給它的食物，不管在哪兒，只要有吃的，它都毫不客氣。那個(gè)冬天，我們真不知花了多少錢買肉、買火腿和其他好吃的東西，而這些東西你們以為是我們吃掉的嗎？不，是黑斑吃的。通常它去偷人家的東西吃時(shí)總被發(fā)現(xiàn)，于是人們便找上門來要我們?yōu)檫@些食物付錢。

那我們?yōu)槭裁床粴⒌羲兀俊銈兛赡軙?huì)問。是呀，我可以告訴你們，我曾試圖殺掉它。一天，斯蒂夫?qū)ξ艺f：“夠了，我們必須殺了它。”

我回答說：“是啊，夠了，我們得結(jié)果了它。”

于是，我把它領(lǐng)進(jìn)森林，遠(yuǎn)離其他的狗。然后我停下來，拿出左輪手槍，但這時(shí)我看見了它的眼睛。告訴你們，我感到下不了手。當(dāng)我望著它盯著我的那雙機(jī)靈的眼睛時(shí)，我就覺得好像要?dú)⑺赖氖且粋€(gè)人一樣。它那雙眼睛似乎在對我說話：“你恨我，但你不能殺我。”你們知道我干了什么嗎？我回去對斯蒂夫說：“我沒法殺掉那只狗。”斯蒂夫笑道：“我想我能。”兩三天后，他再次將黑斑領(lǐng)進(jìn)森林。但沒多久他又將它領(lǐng)了回來并對我說，他也下不了手。“它有一雙如此機(jī)靈的眼睛。”斯蒂夫說。

四

既然我們殺不了它，便設(shè)法賣掉它。它看起來是條很棒的狗，所以人們會(huì)很樂意買它。不久，我們以75美元將它賣給了警察局。我們朝北走，而警察局則向南去——所以我們想——再見了，黑斑老伙計(jì)！告訴你，擺脫了這家伙，我們高興極了！6天平安地過去了，但就在第7天的早上，它又回到了我們中間，而且和其他狗展開了一場可怕的毆斗。兩天后我們又將它賣給一個(gè)官方信使，這回僅過了3天它就又找回來了。

我們在阿拉斯加度過了整個(gè)冬季。我們掙了點(diǎn)錢，有工作所得，也有賣黑斑所得。我們將它賣了10次、20次、30次，但每次它都找回來，倒也沒人來找我們要錢。賣它很容易，因?yàn)樗瓷先ナ悄敲窗簟Ｎ覀冏罡哔u到過150美元，最低25美元。我們把它賣給過獵人、警察、醫(yī)生、信使，但它總能找回來。終于，大家都知道了這只黑斑狗的底細(xì)，再也沒人愿意買它。

五

但我們不能讓這條狗跟著我們，它吃我們的食物，卻不干活兒，而且還把別的狗也給帶壞了。

必須采取些措施。一天，我們帶上所有的狗坐船沿余貢河而下。我看到前面有一座小島。

“我們把它留在這島上吧。”我對斯蒂夫說。“好主意！”斯蒂夫附和說：“好，我們就把它留在這島上。”

我們開始賣勁兒地劃船，很快便靠近了小島。黑斑待在小船的前部，斯蒂夫?qū)⑺煌疲懵淙胨小５R上它便爬上了小島，而我們很快便遠(yuǎn)離了它，來到了河中央。河中的水流很湍急。

黑斑站在小島上望著我們。當(dāng)時(shí)它沒有游過來跟著我們，但它很可能后來游到河對岸，因?yàn)楫?dāng)我們來到多森時(shí)，它已蹲在河邊等著我們。

我們不止10次地將它留在余貢河上的各條汽船上，但它總能下得船來，并在一兩天后找到我們。

六

一天，黑斑從多森市丁文迪少校家偷了塊肉，但被丁文迪看見了，他立即拿起他的槍，向黑斑射擊。

你們以為他殺死它了嗎？沒門兒！一個(gè)警察走來對丁文迪少校說：“你在市里開槍必須付5美元。”這樣少校為在市區(qū)開槍被罰了5美元。斯蒂夫和我則為那塊肉付了5美元。那年多森的肉價(jià)很高。

一月的一天，我們來到余貢河上一個(gè)離多森城不遠(yuǎn)的地方。河上冰厚達(dá)3英尺，但仍有一些冰窟窿。太好了，黑斑狗掉進(jìn)了一個(gè)冰窟窿，水流把它沖了下去。“這就是黑斑的下場。”我自言自語道。但再往下游行進(jìn)了300英尺，又有一個(gè)大冰窟窿，你們猜怎么著？黑斑從那兒鉆出來，抖掉了身上的水，立刻便與一只站在岸上的紐芬蘭大狗展開了一場搏斗。

但是有一天，黑斑離開了我們，而且兩個(gè)月后才回來。事情是這樣的，我們住在阿拉斯加一個(gè)偏遠(yuǎn)的地方，沒有足夠的食物，春天來臨，我們等著河水解凍，我們很餓，并決定吃狗。這時(shí)，黑斑就逃之夭夭了。一天又一天，我們等著它露面，但它不見蹤影。逐步地，我們把狗一條條地全宰了吃掉。

現(xiàn)在，我來告訴你們它是怎么回來的。當(dāng)時(shí)一條大河解凍，百萬噸冰塊漂浮在河中。突然，我們看到了在河中央的黑斑。我們以為它不會(huì)過來，因?yàn)樘щy了，成功率僅有百萬分之一。但只一會(huì)兒，我們看見它躍過一塊塊浮冰，朝我們奔來，不下20次它掉進(jìn)水里，又爬上來，最后終于上岸來到我們身邊。

七

一兩天后，河水完全化凍了，我們將船推下水并出發(fā)前往多森城。當(dāng)然我們沒帶黑斑，我們把它留在了岸上。但你們猜我們在多森第一眼見到的是什么？是那條黑斑狗——它蹲在河岸上，等著我們。

（鴨梨摘自《美國兒童小說》圖書出版社圖/賈潤潭）