木棉花依舊

●楊 叢

我們村東有條小河，河流四季清澈透亮，靜靜地流淌在歲月里。河岸上，一棵古老蒼健的木棉花樹，靜靜地長在我的記憶里。

抑或原野空曠，菜畦田園平展，這棵木棉花樹尤為惹人注目：水牛肚般粗壯青白的樹身，盤虬臥龍、旁逸斜出的姿態，向四周自然而藝術地擎舉著，那造型簡直是純天然的樹藝展示。春暖花開的時節，木棉花次第綻放花苞。開初，葉少花多，只是鮮亮幾點，隨著春色漸濃，葉多，花更多，東風起處，樹葉沙沙搖曳，宛如綠云柔聲浮動，但炫目的則是綠云中的木棉花，火紅、艷麗、燦爛，讓你為之駐足凝望、情感激蕩……

童年的記憶中，最數動人的風景當是啞叔桿打木棉花。啞叔是殘疾退伍軍人。聽母親說，他原本不聾不啞，對越南自衛反擊戰中，他在守衛老山時傷了頭，雖然搶救及時撿回一條命，但右眼從此落下“蘿卜花”（眼疾），那耳聾了，口也啞了。可身體仍然硬朗結實，臉上永遠寫著笑意、灑滿真誠。

的確，啞叔走南闖北，上過戰場，上樹技能也非同一般。就在我們質疑的注視里，他立在樹腳，打量片刻，縮身，蓄力，眨眼間已攀到第一道樹杈處，我們贊嘆未定，他已獼猴般爬到樹杈最高處。風中，他寬大的舊迷彩服呼呼卷揚著，燦爛的笑臉如花綻放，接著，他自豪而不乏賣弄地對我們比畫起手語：“幫我拿一下家伙！”那是一根綁著鐵鉤的金竹桿！

東風勁吹，曠野蕭蕭，我們已是頭發直立，身軀搖擺，樹杈間的啞叔卻安之若素、行動自如。他有力地揮起竹竿，一朵、兩朵、三朵……花兒流星似的劃著美麗的弧線隕落到田間地頭、溝里渠中。那一刻，我們歡呼雀躍，爭先恐后地撿拾著，擺弄著……那瓷碗大的花朵、紅艷的花瓣、柔嫩的花蕊，令我們愛不釋手，心生搖曳！而他呢，更加神采飛揚，發出極度興奮的咿呀聲，更加有力地揮動著竹竿，猶如疆場上的騎士揮槍鏖戰，蕩紅紛紛，似是獎賞他的勇氣、剛性，獎勵他的高超技藝！

落紅匯聚開來，啞叔將花堆分成幾堆，略帶絲縷倦意地打起手語：“娃兒們，拿去嘗嘗鮮！”然后才將所剩不多的塞進自己的編織袋。

那一晚，月涼如水。我和伙伴們玩“打仗”游戲，竄到“五保戶”劉奶奶的小院，竟發現那柴垛上曬滿木棉花，淡淡的月色，隱隱的火紅，驚訝之際一問，原來是啞叔送的，他不知從哪里聽說是干花作藥枕可治失眠，讓老人試一試！阿奶繁碎的話語中溢滿感激，我們柔嫩的心也倏然一動：一個剛性的軀殼下，竟然裹藏著一顆多么細膩的心！是的，道聽途說的土方子，也許僅能安撫老人的心緒，但它彌散出的質樸溫情，足以溫暖一個孤寒的世界！

暮春回鄉，又在河邊看到了盛開的木棉花，依然轟轟烈烈，艷麗奪目，然而，這已是十多年后，我已近不惑，為人夫為人父，啞叔卻已青春不再——眼老昏花，背微駝，已然失卻揮桿打花的雄姿。看到我，他又靈光復現，眉飛色舞地揮舞起瘦瘦的胳膊，指手畫腳，咿呀咿呀，似乎訴說不歸的青春，似是訴說曾經的輝煌……那一刻，如花的剪輯又在心幕回放，啞叔的剛性與柔情又鮮活無比、靈動如初……

世事起伏，人生浮沉。活過，拼過，愛過，生命還有什么遺憾？