從籌備時起,廣州亞運會就與中國曾經舉辦過的其他大型國際性運動會,及其他領域的重要展會大大地不同。
比如,對于籌備工作,廣州媒體不只是報道建設的偉大成就,而是提出了不少批評意見。場館建設對民眾產生負面影響,媒體也如實報道。這樣的情形是其他主辦城市所不曾有過的。
廣州之所以在媒體報道上如此開放,固然是因為廣州本身就有一個強大而優良的媒體傳統,但也是因為,作為亞運會組委會之主體的廣州市政府從一開始,就對亞運會有一個比較低調的定位,運動會只是個運動會,讓運動會服務于城市的正常生活,而不是讓運動會反過來支配城市。然則,廣州市政府為什么會這樣明智?
過去十幾年來,運動會及其他領域的重要國際性展會,被各地政府當做重要的標志性活動來爭相舉辦。很多城市爭取不到有影響力的活動的主辦權,就自己生造出各種概念,舉辦各種山寨版的活動。主辦政府傾向于讓這些活動規模最大化,如此一來,可以提高城市的國際形象。這樣的國際形象,在城市政府眼里具有重要的政治和經濟意義。另外,讓活動規模最大化,政府也可以借此擴大征地規模,增加投資規模,實現土地收益的最大化。
由于上述種種考慮,主辦政府傾向于以一種非常規的心態來對待這些活動。這個時候,固有的人力與資源的集中動員機制就會被啟動:政府撥出充裕的資金,進行最為奢華的基礎設施建設,場館建設求新、求大、求洋。……