燃燒了49年的美國小鎮

　　
　　高速公路避開的小鎮
　　
　　美國的61號高速公路向北行，在賓夕法尼亞州的某個小鎮前突然繞了一個簡短的彎路，有人曾經試圖繞過這里，進入到小鎮，卻發現在面前有不明原因的封路標志。
　　公路繞開的地方，有雜草叢生的街道、沉悶的地球外殼和處處出現的警告標語：這里就是森特勒利亞市的遺體。
　　賓夕法尼亞州的森特勒利亞市，從來就只是一個小小鎮甸，但它曾經因為工業的高度發展，而聚集了眾多的人口。因為煤礦的開采，這個小鎮里登記在案的居民有276人，在其鼎盛時期，森特勒利亞有5家酒店，7個教會，19家普通商店，以及2家販賣奢侈品的珠寶店。但今天在這里，安睡在墓穴里的枯骨們，已經遠遠高于地面上生存的人了。因為一系列的事件導致了小鎮社會的消亡，人口數量慢慢減少，直到現在，兇猛的地底火焰還在小鎮的正下方燃燒著。
　　
　　一團垃圾引發的悲劇
　　
　　1962年，一個環衛工人照例打掃完了幾條街道。他邁著輕松的步子拉著垃圾車來到了垃圾掩埋場：這個掩埋場是由原來的一口廢棄礦井改造而成的，在這座一度以煤礦開采為主業的小鎮，這件事情稀松平常。這位環衛工人像平時一樣點燃了一堆垃圾，然后忙著去做其他的事情了，但就在這個特定的時間特定的地點，他鑄成了大錯：他腳下的地底，正好有一條暴露的無煙煤礦脈……
　　高度易燃的煤剎那間被燃起，手忙腳亂的環衛工人撥打了消防電話，迅速趕來的消防戰士成功地撲滅了大火，并返回消防局。