星空

　　什么是真正的隱世？對于一個現代人來說就是與所有無線電信號絕緣。從內羅畢驅車6小時后，我站在肯尼亞中部的Il N’gwesi地區的Il N’gwesi Lodge的大堂露臺上，掏出手機測試過，這里絕對沒有包括手機、互聯網、電視、電臺在內的任何民用無線電信號，與文明隔絕。此時要向世界表達什么，或者聆聽世界什么，都絕無可能。除此之外，酒店為貫徹環保的概念，每天僅限時供電5小時（晚6時至11時）。這個現實令我這個來自繁忙無比的城市的繁忙無比的人一開始感到非常抓狂；但后來又慢慢愛上這種脫離人間的世外閑逸。酒店領班James微笑著對我說，“那就盡管與世隔絕一下吧”。
　　隱世的另外一層意思，就是直接從視覺上消失。最初，Il N’gwesi Lodge的馬賽服務員以傳統舞蹈在山腳酒店入口處迎接我們時，我還以為是到了某個馬賽文化景點的入口。及后服務員將我們引向一條通往山上的隱秘小徑，到達酒店大堂，我才驚愕地發現這里原來有一家酒店。而更令我驚愕的是，當我回頭一看，整個Il N’gwesi平原毫無保留地展現在我的眼前，視角幾乎達到180度；當地馬賽人的圣山奧奧羅奇維山（Mt. Ol Olokwe）就在地平線的盡頭。盡管酒店內的景觀如此壯美，但從山下向山上望去卻幾乎無法發現這家完全用當地天然材料建造的頂級奢華酒店，其私密性可謂舉世無雙。
　　啰嗦了這么久，現在你已經可以了解到為何威廉會選擇在此處向凱特求婚，引發后來舉世矚目的王室婚禮了。沒有狗仔隊偷拍、沒有熱心市民圍觀、沒有長輩監督，完全享受私人生活，當然最方便年輕男女傾吐和傾聽對方的心聲。而這樁美事，也一直為當地社區津津樂道。
　　
　　非洲想象力
　　如果僅僅因為王子和王妃的故事而關注這個地方，那未免有點俗套。因為這個酒店就完全是一家符合“酒店本身就是目的地”這一極高標準的好酒店。能做到如此的高標準，其最大的成功秘訣就是接近人類想象力極限的酒店設計。
　　整家酒店坐落在一座石質小山丘之上，只有六個互相隔絕、建在粗壯大樹上的木質房間“Banda（茅屋）”，由放射狀的山間小徑與大堂連接。正是這種超低客房密度，保證了酒店的高度私密性和服務的絕對高水準。進入房間扔下行李，我馬上走到坐擁居高臨下景觀的全開放式大露臺上，這里是觀察野生動物的絕佳場所。令人尖叫的是我發現洗手間和淋浴間竟然都是非常奔放的半開放設計，只有面山的一邊有遮蔽，所以連在方便和淋浴的時候都可以盡覽自然美景。但我有些納悶，這些連門板都沒有的全開放房間，如何保證不被打擾？這時服務員從房間入口處旁拿出一支馬賽族長矛，斜在門框上，并交代“這樣人們就知道不應該來打擾了”。這種構想何止是震撼了我這個普通人，估計還足以徹底顛覆哪怕是最資深酒店評論家以往所建立的一切關于酒店的概念。
　　回到大堂，面向Il N’gwesi平原的大露臺完全可以獲評世界最佳閱讀場所，沒有之一。這里設有舒適的座椅和供鳥雀使用的飲水池，是可以令人輕易產生美妙感受的地方。幸運的時候，你可以在這里同時看到遠處的3股沙龍卷和5場暴雨。而除閱讀外，這里也適合其他一切可以美好地消耗時間的活動——交談、觀鳥、下棋、冥想、瑜伽、閑踱、品茗、發呆、昏睡，不勝枚舉。
　　當然，最激動人心的還是以下的神秘保留節目：在晴朗的夜，你可以請服務員幫忙將床推到房間臨近Il N’gwesi平原的大露臺上；當所有燈火都熄滅后，你就可以在寧靜的原野之上、隱約的銀河之下、醉人的微風之中入眠。此種極致睡眠體驗，生命中絕無僅有。說不定正是這張浪漫不已的床鼓動了王子的求婚行為。
　　
　　可持續的社區旅游業模式
　　除設計外，酒店的經營理念也相當令人佩服。酒店奉行一種“社區旅游業”的經營模式。一方面，酒店由Il N’gwesi地區的馬賽人社區建造和經營，由當地英語較好的馬賽人充當服務員。另一方面，酒店獲得的利潤全部投入保護區的維護和建設，以及當地馬賽人社區的保安、基建和教育等公共事項。
　　得益于旅游業的收入，當地住民現在可以少飼養牲口，間接將牧草和飲水讓給了野生動物。以往由于資源短缺和偷獵活動，本地野生動物的情況曾一度非常不容樂觀。而在社區旅游業模式引入后，情況有所改善。有人統計目前在整個Il N’gwesi地區，活動的大象多達400頭；而最近，兩頭白犀牛和一頭黑犀牛被從相鄰的Lewa保護區引入，填補了Il N’gwesi地區長達20年的犀牛數量空白。野生動物數量的上升，又吸引了更多的游客，這樣又繼續增加當地社區的收入，為社區的美好未來奠定了基礎。總的來說，馬賽社區旅游業是一種可持續性極高的良性商業模式，目前在肯尼亞非常流行。
　　在減少能量和物資消耗上，酒店也作了極大的努力。酒店本身的建筑材料全部來自本地，和當地景色完全融為一體，杜絕了一切可能的視覺污染。酒店的全部電力則由自備的發電機產生，限時供電，這樣避免了電線系統破壞地貌和電力運輸的損耗。酒店洗衣房內也沒有洗衣機，住客衣服全部由員工手洗，節水節電。最后，酒店最近還正嘗試在后山開辟菜園自己種植有機蔬菜，一來更加健康，二來減少了物資運輸。
　　
　　親近母親土地
　　有過在非洲SAFARI（野生觀光）經驗的人都知道，很多保護區為了保護自然環境和游客本身的安全，游客被規定只可逗留在觀光車上。非洲的原野作為所有現代人類的共同故鄉，我們遠道而來卻不能踏足原野，這將是極大的遺憾。而在Il N’gwesi地區，在資深導游和武裝保鏢的陪同下，酒店可以破例在滿布野生動物的平原上為你安排一段美妙的步行SAFARI。
　　其實全程步行的SAFARI在非洲也算是稀罕的體驗。原本只能在山頂舒適之處遠遠眺望到的平原，現在就在你腳下，野性的氣息透過腳板傳遍你的全身。我們第一段SAFARI在清晨出發。在草叢和灌木之間穿行，可以有意無意地刮蹭不同的植物；而各種野生動物就在你身邊不遠處徘徊，沒有任何阻隔。Il N’gwesi地區的動物總是大群大群地出現，有時一個長頸鹿群或細紋斑馬群經過，一數下來可以接近百頭，其隊伍之浩蕩足以讓野生動物愛好者大呼過癮。導游不斷教大家去辨認不同動物的腳印和糞便，小至犬羚，大到非洲象都有，這點相當有趣。有時會發現一些特別新鮮的獅子腳印，陪同我們的保鏢于是下意識握緊他的步槍，這可令同行的人霎時緊張起來。這些都無法在安逸的觀光車上體會到。
　　前面說過非洲酒店業的一大特點就是無窮盡的想象力，絕對不會讓一次難得步行SAFARI平淡無奇地收場，必須有驚喜。我們一行人在導游的帶領下走入一片灌木叢，這里是這次SAFARI的終點。此時大家驚喜地發現，在樹木圍蔽起來的一小片空地上，酒店竟然已經在此安排好了一頓豐盛的自助式BUSH BREAKFAST（野外早餐）恭候我們饑腸轆轆的一行人。而在下午段的SAFARI，終點就是一次設在當地馬賽村莊盛大的BUSH DINNER（野外晚餐）。村莊內，身為戰士的馬賽帥小伙們會跳起傳統舞蹈迎接來客，一直到太陽落山一片漆黑仍興致不減。油燈、燭光和火把為我們圍出一塊浪漫熾熱的晚餐場地，馬賽廚師奉上當地著名的烤羊腿和傳統面食UGALI，將這個夜晚變得畢生難忘。而導游還神秘地告訴我們，今天的菜單和當時王子入住時的菜單完全一樣。只是夜晚回酒店的路，我們就不能再步行了，因為已經到了獅子活動的時間。
　　
　　回到塵世
　　你很快會知道，在與世隔絕幾天之后離開Il N’gwesi Lodge其實是件痛苦的事情。離開酒店本身就很痛苦，而更痛苦的是要回到充斥各種無線電的、由電力驅動的現代文明社會，墮入每天無數的紛擾之事。這里離最近的文明之地——小鎮伊斯奧羅有3小時車程，是個隔絕的小天堂。如果有天再度光臨，我一定不會參與任何活動，而是賴在酒店里看書和發呆，或者干脆賴在露天大床上用望遠鏡看野生動物。擔心時間就此白白流走？由它吧。相信大部分人都不會介意。
　　據酒店的一再要求，我們不能在此公開王子和王妃住過的房間。但反正酒店只有六個房間，有一日你若下榻于此，總有六分之一的機會與王子同床。