清廷不是不改

　　一、20世紀初，中國變化快
　　
　　20世紀初的中國，是一個變化特快的地方。1900年還在舉國上下狂熱排外，逢洋必反，轉眼，到了1903年，就開始舉國上下嚷嚷著要按西方的要求改革了。充滿了阿Q氣息的總理衙門，就在這一年，變成了外務部。1904年，官制改革、軍事改革和司法改革還沒啟動，朝野上下就開始談立憲了。及到1905年上半年，日本在日俄戰爭中打敗了俄國，中國人的興奮，大概僅次于日本人。在他們看來，日本這個黃種人的國度能夠打敗一個歐洲強國，全賴于他們的制度——人家立憲了。所以，中國要想翻身，唯一途徑是學日本，也來個立憲。
　　
　　二、大家都認為，中國要翻身，唯一的途徑是學日本，也來個立憲！
　　
　　這樣的認識，不僅是報界的呼吁，也不光是趨新的知識界的共識，有實力的野士紳，比如張謇、湯壽潛；在朝的大臣，比如張之洞和袁世凱，甚至一些王公親貴，溥倫、載澤，甚至當政的奕劻、鐵良也做如是想。
　　這在某種程度上，得感謝嚴復，也得感謝義和團，他們從正反兩個方面，把物競天擇、適者生存的進化論思想，注入了這些大人物的大腦。
　　清廷新政時期學習日本，才真是熱潮。不僅在短時間內，幾萬人涌入日本留學，而且日本的專家，從軍事教官到幼兒教師，也成批地來到中國。
　　當時朝野的立憲呼吁，也是比著日本來的。其實，當年日本的制度，還談不上君主立憲，僅僅是一種二元君主制，雖有憲法，但君權還是高過民權。
　　中國朝野鐘情立憲的人，原本是同床異夢。有的拿日本說事，是存心含糊，借日本暗渡陳倉，最后真的搞立憲。有的則是真心移植日本制度，看上的就是日本的君權至上。更多的人，其實對什么叫立憲，不甚了了，只是想借立憲跟滿人分享權力。
　　不管大家肚子里如何打算，反正在朝野上下的鼓噪下，海歸留學生們趁最高層集體學習之機，幾番進宮講課開導，或者忽悠，其中講得最好的，就包括后來被罵成賣國賊的曹汝霖。
　　西太后被告知，立憲之后，晚清皇室的權力不僅不會削弱，而且會更加鞏固。無論她真信還是假信，日本的樣子擺在那里，列強的虎視眈眈刺激著她的神經，不由她不動心。
　　她還是要“眼見為實”一下，派出了五大臣代為耳目，出國考察憲政。五大臣中載澤、紹英、端方是滿人，而徐世昌和戴鴻慈則是著名的老成可靠的漢臣，沒有一個洋學生，更沒有一個跟康梁有過瓜葛，沒有理由不被信任。
　　五大臣考察日本、英國、法國、比利時、美國、德國、意大利、奧地利、俄國，走馬觀花，體會不是沒有，但考察報告的撰寫，最終卻偷偷落在梁啟超手里。
　　這樣的報告交上去，朝廷沒有理由不動作了。當西太后問五大臣中最能干的端方立憲怎么樣的時候，端方回答說，立了憲，皇帝就可以世襲罔替。一句話，打消了老太婆的顧慮。
　　1906年9月1日，朝廷宣布實行仿行立憲，從1908年開始，九年為期，到1917年，正式實行立憲。此前為預備立憲期，在預備期實行立憲的各種準備工作。成立各省的諮議局和中央的資政院，就是預備立憲的重要步驟。■