明洪武十八年(公元1385年)三月,發生了一起震驚全國的貪官和奸吏相勾結,合伙貪污的“郭桓案”。
郭桓身居戶部侍郎的要職,洪武十七年時,他利用職務之便,在收繳浙西秋糧時,伙同地方官員大肆搞貪污,將上繳國家糧庫的450萬石稅糧只繳了60萬石,另有80萬錠銀子沒有上繳國庫。然而,郭桓的貪污罪行竟沒有暴露,他的膽子越來越大,又把軍庫糧倉的三年積蓄盜賣一空,還和12個政使司的官吏相勾結,假借名義盜竊金銀、錢鈔600萬張。如果把郭桓貪污的金銀錢鈔折成糧食,這個數字和當時全國的秋糧實征總數幾乎相等。
這個案子使明太祖朱元璋大為震驚,下令把主犯郭桓及六部左、右侍郎以下官員都殺了,共殺與此案牽連者幾萬人。朱元璋還親自編寫“大誥”,其中不少律條是針對貪污官吏的,又讓刑部尚書開濟把記載錢糧數目的“一二三四五六七八九十百千”,改寫成“壹貳叁肆伍陸柒捌玖拾佰仟”,通令全國施行,防止奸吏涂改賬目。這就是沿用至今的大寫數字?!?br/>