那橫跨兩岸的第一根絲是要做絲網(wǎng)的棚架的,這根絲要織得特別堅韌。所以大蜘蛛開始時要把絲的兩頭系得特別牢固,然后從絲的這頭爬到那頭,不斷抽著絲,把那根單線兩根三根地加倍起來,做成一根粗絲。還需要一根同樣的絲放在第一根絲的下面,要差不多與之平行。在這兩根絲之間,網(wǎng)才能織成。
大蜘蛛在已經(jīng)做好的絲的一頭垂下來,掛在一根從絲囊里抽出來的絲上。它到達(dá)較低的一根樹枝,把絲緊緊地系在上面,重新回到第一跟絲上,爬上交通橋。蜘蛛便由橋上爬到對岸,一路抽著絲,但沒有把這根新絲粘在橋上。到了對面,它又掛下來,掛在一根低樹枝上,它把從對岸一直抽過來的絲頭系在那里。這是第二根主要的絲,再把新絲加進(jìn)去,做成另一根粗絲。最后這兩根平行絲的兩端被許多絲纏牢固了,那絲都是從兩端向各個方向伸出去,粘在樹枝上的。別的絲從這點到那點,這絲到那絲,結(jié)果在兩根粗絲之間形成了一個很大的空隙,差不多是圓的,這空隙是預(yù)備來做網(wǎng)的。
大蜘蛛做了這么久,只做出了大工程的輪廓,一個粗糙而結(jié)實的輪廓,以后才做得更精細(xì)。要編網(wǎng)了,大蜘蛛在打輪廓時各線條形成空隙的圓圈里,放上第一根絲。大蜘蛛便站在這一根絲的中間,這點就是將要織的網(wǎng)的中心點。從這個中心點起,許多的絲都要向各方向伸展開,絲之間距離都相等,絲的另一頭系在圓圈的邊緣上。這種向四周伸展的線,叫放射線。大蜘蛛在中心點上粘了一根絲,再從已撐好的橫線上爬過去,把這絲的另一端系在圓周的邊上。這樣做好了以后,它便沿著剛架好的絲回到中心點;它再在那里粘上第二條絲,馬上又系在圓圈上,系第二根線的地方離第一根線稍隔開一點兒。這樣不斷地從中心到圓圈,再從剛
繃好的一條絲上回到中心,蜘蛛把那圓周做滿了放射線,其距離之整齊,好像一位熟練的人用尺和圓規(guī)畫出來的。
做好放射線以后,還有最精細(xì)的工作等待蜘蛛去做。每一根絲都得用一根絲連起來,這絲要從圓周上起頭,繞著轉(zhuǎn)著,在中心的四周做成一種螺旋形的絲,直到中心點為止。大蜘蛛從網(wǎng)的頂端做起,一路抽著絲,一路橫跨著一條條的放射線,同時還要使其與前一條線保持相等的距離。拉著和前一條線同方向的線,蜘蛛繞著圈,繞到中心點才停止。編網(wǎng)的工程就此告成。
“蜘蛛還得找一個埋伏的地方,它好躲在里面觀察網(wǎng)上的動靜,這地方還是一個休息所,以遮擋夜晚的陰涼和白天的暑熱。蜘蛛在一叢葉子堆里做成一個絲洞,一種關(guān)得很緊密的漏斗式的窩。那就是它常住的地方。倘若天氣很好,獵物很多,特別是在早晨或夜晚,大蜘蛛便離開它的窩,一動不動地伏在網(wǎng)的中心,以便把情形看得更加清楚,在觸網(wǎng)的獵物逃走以前,馬上把它們捉住。蜘蛛伏在網(wǎng)的中心,它的八只腳叉開著,一動不動,好像死了一般。守候的獵人從沒有像它那樣有耐心。讓我們也照著這個樣子,等待獵物們的到來吧