挑戰自我,
過關斬將進“牛?!?br/>
我叫廖杰,祖籍蘇州,父母早年出國留學后定居美國,現在都在哈佛大學從事教學、科研工作。
上中學的第一天,爸爸就為我制定了目標:考入“幽泉學院”?!坝娜獙W院”,我是早有耳聞,在美國它幾乎是每個中學生的“夢想之?!薄ㄓ?917年的牛仔式大學,除了學習以外,學生每周要在農場至少勞動20個小時。它的名氣很大,吸引人的地方很多:不需要支付任何學習費用,每人每年還有5萬美元的補貼;只用學習兩年即可獲得準學士學位,每年有80%的畢業生會直接到哈佛、耶魯和牛津大學等名校讀大三;它是名人的搖籃,從這里畢業本身就是很高的榮譽。
“幽泉學院”成為我中學時期奮斗的目標,一想到它在向我招手,我既興奮又有壓力。2006年11月,我向“幽泉學院”提交了入學申請。SAT考試成績出來后,我收到了“幽泉學院”的面試通知。父母、老師、同學,就連鄰居都來祝賀我,其實能取得這么好的成績我自己都有些意外——接到面試通知的50個男生,SAT考試分數均在1500分以上,與哈佛大學和加州理工學院的新生錄取分數相當。
很快,我接受了兩輪面試。第一輪,主要是和考官交流,相當輕松,無所不談,只要是我感興趣的都可以聊,甚至包括哲學。第二輪面試是三天的農場勞動,可把我累得夠嗆。面試完畢前還有一次申請陳述,當時,9名19歲的已入學者輪番對我“發難”,問題無奇不有。我記憶最深刻的一個問題是:鯊魚和北極熊在中性膠狀物介質中打架,誰會贏?為什么?當時,這個問題讓我頗費了一番腦筋。
所幸我的表現還算不錯,2007年9月,我終于如愿以償地收到了“幽泉學院”的錄取通知書。和我一同入校的還有另外25名男生,我們被分成了7個班,平均每班不足4個學生。
入學的第一天我們就被告知:不經允許不得離開校園,嚴禁接觸酒精與毒品,就連看電視也不提倡。上午學習完校規后,我與來自南費城的泰勒·布儒瓦等6名同學,被委以準備晚餐的重任。盡管高中時也開設過烹飪課,但讓我們做出一頓豐盛的晚餐,還是相當有難度的。我們很認真地去完成每個細節——洗菜0F9LjOopwbOGpedUm0TZt6OdJ3/OEwF+R/Qi62etJOg=、洗肉、烹調、鋪桌布,站在一旁的老師在不停地記錄,為每一個學生評分。
另外20名同學也沒閑著,他們有的去鐵匠鋪打鐵,有的去馬廄喂馬,還有的去伐木場伐木。晚上回到宿舍,“每行每業”都有人叫苦不迭,特別是安排牧馬的同學,個個被顛得腰酸背痛。就這樣,“幽泉生活”的第一天,在我們此起彼伏