沖動的魔鬼藏在哪個腦區(外一篇)

　　在最近一次去毛伊島的旅行中，我看到了一個女孩和她媽媽之間的爭執。那天，一絲熱帶的微風輕輕吹來。大海是平靜的。可在一瞬間，我餐桌旁邊的一對母女卻爆發了一場小風暴。在伸手拿相機的時候，母親不小心碰倒了一杯冰水，而她的女兒卻興奮地尖叫起來，大概是覺得這次碰翻杯子的不是她。那位母親顯然有些尷尬，而就在她開始擦桌上的水時，那個小女孩開始用手愉快地玩著那攤水。母親喝斥著讓她停止，并把她的雙手放下去按在了她身體的兩側。但這個小女孩很想玩那攤水，所以第一次她并沒有聽母親的話。母親又警告了她一次，在這次替告的后面還附加了一個后果。她說：“你再把手往那攤水里放，我就拿走你的洋娃娃。”小女孩聽到這句話，馬上把手縮了回去。對她來說，洋娃娃顯然要比這片刻的快樂更重要。
　　但是，在幾秒鐘之后，那攤水的誘惑又開始在小女孩的大腦中積累。小女孩膽怯地看著她的媽媽，看她是否在注意自己。當她看到她的媽媽正在忙著擦桌上的水時，小女孩開始慢慢地張開手指向那攤水的方向移動。這使我想起了我們經常要面對好與壞的斗爭，是壓抑自己的沖動做正確的事，還是做我現在就想做的事?是獲得最大的玩樂還是要保留自己喜愛的洋娃娃?這里存在著利益的競爭。我想：“她只有4歲，她的大腦前額葉皮層還遠沒有發展成熟。”
　　前額葉皮層——大腦抑制沖動的主剎車，這在醫學界已經得到證明。前額葉皮層與較高級的功能有關，例如計劃、深謀遠慮以及控制沖動等。前額葉皮層還能幫助我們調節情緒，讓我們不過于興奮，也不過于抑郁。在我們25歲之前，由于前額葉皮層還沒有完全形成，所以要比成年人更情緒化。
　　故事最后，那位母親在細心者的幫助下把水擦干凈了，小女孩從她的沖動中走了出來，她的洋娃娃安全了。
　　不幸的是，并非所有人都那么幸運。在某些時刻，我們的母親放任我們，任憑自己沖動行事。我們怎樣處理這些沖動，是決定我們在生活中成功或失敗的一個因素。走向成功意味著如何開始并保持沖動，也意味著如何壓抑行動。一輛沒有剎車的汽車是一個死亡陷阱，一個沒有剎車的人生，盡管有很大的激情，也可能早早以失敗告終。激情是我們成功的動力和燃料，明確的目標指引著我們向目的地前進，要沿著我們人生的軌道前進，我們還需要良好的剎車來調節我們的動作，當我們走得太快的時候可以減速，當我們有繞道或沖向錯誤方向的沖動時它可以阻擋。
　　
　　鉆牛角尖是怎么回事兒
　　
　　拐彎的地方并不是路的終點，但當你拐不過彎時它就是終點。
　　對于那些在人際關系中、工作中或在自己的內心世界里遭遇困難的人來說，被卡住了意味著不能前進，沉湎于過去不能自拔，或不能在當下調整心理擋位。對于他們來說，改變是很難的。大腦，就像一輛車或一艘船，具有各種調整擋位的機制。當一架引擎被卡在了頭擋上，它會耗費掉過多的能量而隆隆作響，車也不能開出很遠。當一架引擎被卡在了倒擋上時，那真是危險。順利地換擋是你一路順風的前提條件。同樣，當你的大腦鉆牛角尖的時候，你會消耗太多的能量，雖然你會大吼大叫，但你的生活不會有很大的進展。不能及時轉移你的注意力可能會導致災難性的結果。
　　數十年的臨床實踐和工作上的業務需要。專家見過各種類型的人類大腦圖。它們以不同的方式鉆牛角尖，要么被卡在過去，要么被卡在現在或被卡在未來，而作出健康的改變已經成為不可能。
　　被卡在過去——心懷怨恨，不能原諒，執著于情緒性的痛苦或悔恨。被卡在現在——好對抗、喜辯論；必須要按照他們自己的辦法行事；不善于合作且自私自利。被卡在未來——對個人來說，憂慮、害怕、預測最壞的結果并且表現出無安全感。
　　當你被卡在某個位置上，你的生活就會停滯不前。工作、家庭以及個人的成功都需要你具有變化性、靈活性以及作出轉變的能力。這種能力與大腦的一個區域存在著關聯，這一區域被稱為扣帶前回，它是大腦的換擋裝置。
　　扣帶前回與認知靈活性有關，它幫助人們把注意力從一項任務向另一項任務轉移，從一個觀點向另一個觀點轉移。當大腦的這一部分健康時。人們就能夠看到各種情境中的不同選擇，能夠隨機應變，并很容易地從一個觀點轉向另一個觀點，同時，他們也更容易接納別人并與別人合作。
　　當扣帶前回的活動水平低時。人們就會有注意力的問題。對注意力缺陷多動障礙患者進行研究。結果發現，他們的扣帶前回活動水平低。當扣帶前回被損害或損傷時，有些人會形成一種“運動不能性緘默癥”，這種癥狀與低動機和寡言少語有關。當扣帶前回活動水平高時，人們轉移注意力就會有困難，并容易執著于消極思想或重復性行為。當與扣帶前回活動水平高的人在一起時，人們常常會感到被貶低或受到控制。
　　扣帶前回還與錯誤偵測有關。當扣帶前回健康時，若事情出了差錯或做得不合適時，人們會注意到并努力去糾正這些錯誤。這可以是一個健康的特質，但當這種特質失去控制的時候，它也可能會毀掉一個人的生活。我曾經見到過一個神經外科醫生，他在工作中是一個技術天才，但他的家庭生活卻是一場災難。他要求妻子和孩子必須盡善盡美。他的妻子最終離開他的時候，他跟蹤她。他不能把她趕出他的頭腦，他覺得為了自己感覺良好，她必須回家。
　　在生活中，我們的扣帶前回會不斷地換擋。當然，過于匆忙地來回換擋，可能會使我們無法堅持自己的目標。為此，在我們人生的道路上，需要保持一個健康的平衡，這樣，我們才能堅持走自己的路，也能在適當的時候轉彎。
　　
　　■編輯　張