中西交匯下的香港教育

　　殖民文化下英式教育與雙語教學的多元化發展，在時間軸上呈現出香港教育的過去與現在
　　
　　教育是香港公共開支中最大項目之一，預算約占經常公共開支的1/5，占GDP的4%。全港有582 所小學、523 所日間中學及61 所特殊學校，相當于內地一座特大城市的學校數量。
　　吸引本土以外優秀生源來港讀書的原因與香港教育的競爭力相關。在《泰晤士報》2010年的大學排名中，香港大學位列全球第23位，超過東京大學，居亞洲第一；香港科技大學和香港中文大學分別位列第40、42位。良好的教育資源、國際視野下的教育環境都在為香港教育加分。
　　對于普通的香港人來說，教育是從兩三歲的幼稚園開始，持續下去，最終實現理想的終身教育。
　　
　　教育改革
　　十幾年前，香港的中學里總能見到學生對著課本抄書、背誦古希臘史的情景，與內地無異，考試、升學壓力同樣讓香港學生和他們的家長飽受煎熬。若干年后，情況似乎發生了變化。強調人文關懷、批判思考的通識教育課程走進各中學，成為每個香港學生升入大學的必考科目。
　　通識教育也許是一個契機。與內地倡導多年的素質教育多少有相似之處，它像一個小小的切口，試圖解除傳統教育方式對學生創造力和實踐能力的禁錮。這門以綜合人文科為內涵的課程，淡化了知識體系內的細枝末節，轉而引導學生在大框架內讀通這些內容。除此之外，它有更得人心的辦法：你不必再刻板背誦那些遠古時期的繁復知識了，把眼光挪到現在，想一想經常吃的漢堡和薯條，與同學們討論一下“麥當勞化”這個話題。
　　簡化細節、走出書本和教室的做法盡管為傳統教學帶來了驚喜，卻也引發了一部分人的反思，“從知識結構看，跨過遠古歷史，直接跳入近代史，是否也會造成某種缺失呢？”不過，強調當下、務實與保留傳統之間此消彼長，多少反映出香港教育的特色：殖民文化下英式教育與雙語教學的多元化發展，在時間軸上呈現出香港教育的過去與現在。
　　通識教育只是教育改革中的一小部分。母語教學、“三三四”學制等方面的改革更是將一場教育革命引入香港社會。
　　香港回歸后，學生的中文水平受到質疑，推行母語教學以及語文教學是否重要的討論由此展開。按照現行“兩文三語”的語文政策，國際學校實行雙語教學，中文學校多數使用廣東話，但在之前從幼稚園就普及英語的基礎上，一些中文學校從小一便開始推行普通話。“更多時候是混雜著說，課本是英文的，講解用中文，寫作業又用英文”。
　　自1971年推行小學六年免費教育以來，香港的學制是小學6年，中學3年，中四、中五兩年高中，中六、中七兩年預科，以及3年大學。中五升中六、中七升大學之間分別有兩次對學生意義重大的考試：香港中學會考（HKCEE）與香港高級程度會考（HKAL）。前一次考試之后，一部分學生會選擇其他課程或者直接就業；而后一次被喻為“大屠殺”的考試，直接關系到能否升入大學，其殘酷程度并不亞于內地的高考。
　　為了平衡考試選拔人才的單一性，教改又引入校內評核機制，運用多元化的評核模式，包括靈活的進展性評估，減少量化，多進行分析性的評估，較全面地反映學生在不同方面的表現和學習需要。同時，刪除機械式的操練、測驗和考試，讓學生可以投入更多時間于有用的學習活動。
　　高中階段的“二加二”學制，把中三以后的中學學習生活分成了兩個不同重點的部分，由于學生需要在約一年半的時間內完成一個完整的課程及為公開考試作準備，參加其他學習活動的時間就變得相對有限。此外，兩年的中六、中七課程主要是按大學的要求而設定，內容專而深，每個學生所修讀的范疇都頗為狹窄，而部分內容也與大學的本科課程重疊。2007年9月，香港推行新的三三四學制，與內地學制相同，即三年初中、三年高中、四年本科。提早一年進入本科階段的學習，為高等教育提供更大的空間。
　　
　　教育事業和產業
　　當內地的父母把3歲孩子帶在身邊百般呵護時，香港的家長已經把孩子送入幼稚園學習與群體相處了。在香港，孩子進入幼稚園的最低年齡限制是兩歲零8個月。作為香港免費教育的組成部分，學齡前教育通過私立和津貼幼稚園為幼童提供學習機會。
　　兩三歲的幼童在幼稚園里能學到什么？分糖果，搭積木，或者做游戲？其實，他們已經開始學英語了，不僅僅從字母A到Z，詞匯的難度甚至與內地小學的英語程度相當。在香港，大多數幼稚園都開設了英語課程。在過去的觀點里，全英文教學的學校往往有良好的教風和優越的資源，躋身其中無疑是身份的象征。這些分布在九龍塘、港島一帶的老牌名校，多是殖民時代留下的產物，歷史悠久、費用昂貴，但也意味著更高的升學率。
　　不過，名校不再是當下家長的惟一選擇，多元化的學校體系為他們提供了更多的選擇余地。
　　香港人樂于引入西方先進的教育理念。比如在幼稚園、小學階段，學生已經開始以小組的方式完成Project。課程中間穿插的活動教學將學生從教室里解放出去。
　　在一波又一波的國際化浪潮中，平等意識、團隊精神不僅從學校里被教育出來，并且經由教育傳播出去。作為一項公益性事業，香港教育的人性化令人感到溫暖：相關政策明確把尊重學生的興趣放在重要位置；小一入學，“禁止筆試和面試，減低揠苗助長的誘因”；中一入學，“并無真正需要在小六升中一的關口設置一個高度篩選性的派位機制。建議立即取消學能測驗，免除學生進行無謂的操練”。
　　盡管實行的是12年免費教育，書補費以及各類活動費仍由家庭自己支出。對于低收入的家庭，政府不吝于提供一定程度的教育補助。這些家庭也能向政府申請貸款，在審查家庭收入之后，以loan（貸款）和grant（助學金）兩種形式貸出，前者相比利息更低，適用于特別困難的家庭。
　　此外，政府還為那些未能升入大學的中七畢業生提供了各種持續教育的途徑：由文謄課程頒出的專業證書及各類計劃都為中七畢業生創造就業機會；效仿國外的社區學院與本土大學合作推出校外進修課程；創立類似于內地成人教育的兩年副學士學位，不同的是，成績優異者有機會升入正牌大學繼續深造；在政府的相關網站上，你能輕松找到持續教育的學習資料。
　　一邊是香港政府不遺余力地推廣教育事業，另一邊是資本與資源的整合嘗試。盡管每年政府給予大學教育足夠多的資金，但由于多數學校需自負盈虧，如何有效地利用資源成為擺在高校面前的實際問題：學生覺得學制太短，學業無法按時完成；校方認為長學制容易造成資源緊張，無法延長學制。
　　在中學方面，原先，香港的中學分為5個等級，第一個等級的學校多為政府資助的公立學校，層級最低的第五等級多為私人辦學，這種等級模式使得生源自然分層。之后，政府將等級數減為3個，意在淡化這種概念，使生源盡可能均勻地分布在每個等級。政府還提出“一條龍”辦學模式，在原來直屬和連系學校的基礎上，促成有相同辦學理念的中、小學合作，連成一氣，為學生提供連貫的學習經歷，“不放棄任何一個學生”。