1972年,美國著名生成語義學者拉科夫提出了“模糊限制語”,指出模糊限制語是模糊語言的重要組成部分,是一些“把事物弄得模模糊糊的詞語”。近年來,有不少學者把模糊限制語與英語課堂教學這一特殊語境結合起來研究。從已有研究來看,較多集中在學生使用模糊限制語的層面,較少從教師話語層面研究;較多從理論層面探討,缺乏實證研究。筆者擬對英語教師課堂話語中模糊限制語進行語用功能分析,以促進教師的有效教學和學生的有效學習。
一、模糊限制語的分類
普林斯從語用角度把模糊限制語分為兩類:變動型模糊限制語和緩和型模糊限制語。
1.變動型模糊限制語
變動型模糊限制語指改變話語結構的原意,或根據具體情況對原來話語意義作某些程度的修正,或給原話定出一個變動范圍。變動型模糊限制語又可分為程度變動語和范圍變動語。程度變動語是表示話語真實程度變動的模糊限制語,可以由一些表示頻度的副詞構成,如very,quite,entirely,almost,really,always,usually等,也可以由一些詞組構成,如sort of,kind of,a little bit,something like that,to some extent,more or less等。教師在英語課堂教學中使用程度變動語可以把一些接近正確,但又不能肯定是完全正確的話語,說得得體,避免武斷和絕對化。范圍變動語指限制變動范圍的模糊限制詞語,是測量事物時常用的詞語,如about,around,roughly,approximately,essentially等。在言語交際中使用范圍變動語可給予聽者提供話題的范圍,使聽者能在此范圍進行理解,另外也使話語更具客觀性。
2.緩和型模糊限制語