客觀看待歷史理性認知自身

　　人教版《中國歷史》七年級(下冊)第16課“中外的交往與沖突”中對“鄭和下西洋”作了這樣的描述：“明朝前期，我國是世界上強盛的國家。為了加強同海外各國的聯系，明成祖派遣鄭和下西洋。”在介紹了船隊的規模及航海里程后，給予如下評價：“鄭和的遠航，促進了中國和亞非各國的經濟交流，加強了我國和亞非各國的友好關系。”在教材分析里，鄭和航海是本課重點，“鄭和下西洋標志著我國古代航海事業發展達到了頂峰，是我國古代經濟發達的體現，同時也表現了中國人民英勇無畏的精神。學習這一內容，對于培養學生的愛國主義精神有重要作用。”“增強學生的民族自信心和自豪感”是本課的教學目標。可以看出，教材對于鄭和航海的處理是沿襲了中國史學的傳統觀點，從中國人自身的角度出發，頗為主觀地將其樹為高大全的形象。不過我們以為，公元15世紀的鄭和航海不是一個孤立的事件，我們有必要站在一個整體的角度來看待它，有必要把這一事件放歸當時的歷史情境，以期可以盡可能還原與接近歷史真相。
　　
　　一、“鄭和下西洋”的世界背景
　　
　　鄭和航海發生于公元15世紀，彼時的世界格局基本可以分為三大部分：天山——喜馬拉雅山以東是大明王朝的天下；而從印度到小亞細亞及巴爾干半島則都是穆斯林的世界，其中包括印度的莫臥兒王朝，伊朗的薩非帝國和強大的、囊括了小亞細亞、西亞、北非、巴爾干的奧斯曼帝國；此外，還有西方的基督教社會。……