媒體恐慌的原因及其應對

　　摘要：世界充滿不確定性，危機總是不期而至。越來越發達的媒體在我們認識世界的過程中有巨大的作用。在這個風險社會，媒體恐慌的發生似有其必然性。本文分析了媒體恐慌的現象和原因，并提出了如何應對媒體恐慌的幾點建議。
　　關鍵詞：媒體恐慌 媒體素養 擬態世界
　　
　　世界一直充滿不確定性。近些年來，那些具有突發性、公眾難以完全預測和控制、具有較大社會沖擊力和破壞力的事件時有發生。2001年9月11日，美國遭受恐怖分子襲擊，電視直播了全過程，這導致了政治、經濟、社會、價值觀念等許多方面不小的危機。“9·11”事件之后，“恐怖事件”成了世界關注的焦點，“反恐”成了流行話語，而媒體恐慌也成了傳播學者研究的重要對象。
　　
　　什么是媒體恐慌
　　
　　上個世紀，就有一些關于媒體和恐怖主義關系的研究。我國學者認為，“媒體恐慌論是指傳媒在對社會恐慌事件進行大規模報道的過程中.會導致產生新的更多恐慌現象或恐慌心理的理論”。①說到媒體恐慌，許多人會想到一個經典案例，那就是20世紀60年代發生在美國的“火星人入侵地球”的廣播劇。由于該廣播劇采用了類似新聞的播出方式，惟妙惟肖，使許多聽眾信以為真，從而出現恐慌。
　　近年來突發事件頻發。2003年的SARS事件，引起了公眾的恐慌。2004年發生的別斯蘭人質事件，給整個俄羅斯社會造成了巨大的心理災難。2008年11月，印度的孟買遭遇連環恐怖襲擊，導致近200人死亡、數百人受傷，引發嚴重社會恐慌。2010年8月在菲律賓發生的香港人質事件，許多人通過電視目睹了事件現場，出現了心理創傷等反應。
　　與此同時，近年來關于食品、飲料、日用品質量問題的一些報道，如2008年爆發的“三鹿奶粉”事件，往往也產生了媒體恐慌現象。這些事件中不少媒體過度渲染，或者聽風就是雨，加入到跟風炒作甚至是有償假新聞的行列，引發了一陣陣的恐慌。
　　此外，2010年3月，格魯吉亞一家叫“伊梅季”的電視臺播放了一條駭人聽聞的新聞，講的是俄羅斯軍隊入侵格魯吉亞，總統薩卡什維利被殺的話題。這條模擬新聞引起了格魯吉亞廣大民眾的恐慌，一些市民趕緊疏散到城外，加油站前排起了長隊，而且由于精神緊張導致心臟病發作而呼救的次數竟然也增加了。
　　媒體恐慌往往發生在戰爭、災難、傳染性疾病等突發性的，與公眾利益、生命安全密切相關的事件中。當今世界是具有不確定性的風險社會，經濟和社會發展中存在著一些值得重視的矛盾和沖突，這些矛盾和沖突的突然發生，造成或者可能造成重大人員傷亡、財產損失、生態環境破壞和嚴重的社會危害，危及公共安全的緊急事件，本來就是難以面對的，而新聞媒體大肆介入、擴散傳播之后，使得恐慌不斷擴大和加劇。不過，引發媒體恐慌的事件，可以是真的，也可以是假的，記者杜撰出來的假事件具有同樣的效果。由于媒體一味地渲染危機事件、突發事件，公眾聽不到對這一事件的正確解釋，不了解真相的人們在信息轟炸中就會倒下。
　　
　　媒體恐慌何以發生
　　
　　公眾對媒體的依賴度上升。現在可以說是一個媒體社會，隨著媒體技術的變革，各種各樣的媒體正以勢不可擋的速度在發展，而人們對于世界的了解越來越多地依賴媒體，大眾從話語、行為到價值觀念均受到大眾媒體的極大影響。媒體在我們與真實世界中起著非常重要的中介作用。如果沒有新聞媒體，我們也就無法知道發生在遙遠國度的事件，現代媒體在一定程度上壓縮了時空，使許多事情以最快的速度呈現在我們面前，并且電視以其逼真的畫面和聲音，讓我們有身臨其境之感。面對各類媒體，我們有一種錯覺，覺得媒體上的所有信息，特別是被不同媒體共同報道的信息，都是確定無疑的，而忽略了媒體之間經常在互相抄襲——一個媒體上的報道，往往會改頭換面后出現在另一個媒體上。各種媒體上的信息，最終可能來自一個粗心的或者有惡意的記者之手。在這個浮躁的社會里，媒體出于時效性，來不及發掘事件的真實本質，許多編輯也不會一一去核實新聞事實，導致錯誤百出、真假難辨。比如2007年，就有一個記者，為了出名等原因，炮制出了一個紙包子的新聞事件。記者出于自身利益的考慮，或者由于自身素質的不夠，往往會對客觀事實進行扭曲，甚至無中生有地挑起危機，制造社會恐慌或混亂。因此公眾對于各種各樣的新聞不應盲目相信，畢竟新聞不見得都是事實。
　　李普曼提出了“擬態世界”理論，認為在我們頭腦中的世界和客觀世界之間存在著一個由媒體所建構起來的擬態世界。對人們影響極深，并使人們信以為真的這個擬態世界不是原原本本的客觀世界，而是媒體制造的各種各樣的新聞信息建構起來的。記者代表著不同社會階層的利益，提供的信息可能是真實的，也可能是虛假的，或者可能突出報道某一方面而忽略報道另一方面，不可能做到完全的客觀。然而，受眾經常把擬態世界當做真實世界來對待，媒體上任何“風吹草動”都有可能引起受眾的軒然大波。不過這里需要指出，媒體的力量也是有條件下才能產生強力效果，不是所有的媒體對所有人都會有效，原因在于有些人會傾向于懷疑媒體，并且善于思考，善于尋找報道中的一些蛛絲馬跡；而有些報道不夠嚴密，錯誤百出，也不會有效；或者傳播時機不對；或者不是重要的事件，這些因素都會影響媒體恐慌的產生。
　　受眾與媒體之間許多時候會有一種人際性在里面，這也就是美國學者所提出的“媒體等同”的理論。這一理論認為，媒體上的信息，我們會把它人性化，會跟日常生活中另一個人對他所說的話一樣，做出類似的反應。例如，對于電視上的主持人，許多觀眾會覺得十分親切，有些人甚至會有一種依戀，要是哪天看不見主持人，就會覺得有些落寞，因而各個主持人所傳播的信息，當然會讓許多人信以為真。
　　有些新聞媒體為了追求發行量、收視率和點擊率，而對那些駭人聽聞的恐怖事件趨之若鶩，把血腥、暴力、災難等奉為新聞價值。媒體的大肆炒作是一種“傳播泡沫”，不僅無助于信息的健康傳播，而且有損社會的和諧。“在危機發生初期，人們通常面臨著知識和信息的不完全性、不對稱性，如果無法從正式信息渠道得到官方消息，各種信息就會通過‘非正式’渠道迅速傳播，在這種情況下信息的傳播就往往有失真性、放大性和快速性，容易加劇人們的恐慌，使社會心態發生意想不到的變化。”②媒體在新聞自由和商業利益的雙重驅使下，對突發事件和恐怖信息倍加關注。而恐怖活動也需要媒體，樂意看到各種媒體的參與，因而媒體不知不覺中成了恐怖活動的一種工具，在不斷地擴大恐怖。因此，各種媒體和恐怖主義在一定程度上有著共謀的關系，失去了媒體，恐怖活動的影響力就會式微。
　　新聞媒體在我們生活中扮演著十分重要的角色，一條單一的新聞扣動了“扳機”，就可能使公共輿論發生激變。媒體常常充當導火索和助推器的角色，將社會中微小的風險無限放大。并且，社會風險的“不確定性”易于誘發媒體不充分、不準確的新聞報道，從而加劇了焦慮。公眾會追隨“領頭羊”的言行，從而出現“羊群效應”。公眾的心理往往是脆弱的，他們無暇顧及傳聞的真假，抱著“寧可信其有，不可信其無”的信念，從而導致媒體恐慌發生。
　　
　　如何應對媒體恐慌
　　
　　媒體恐慌是值得我們反思的，如果對這種恐慌放任自流、聽之任之，最后則會導致社會的不穩定、不和諧。這對新聞媒體、政府和公眾都有害無益。媒體不報道是否就可以避免恐慌呢？沒有媒體報道，也會有恐慌，但媒體的介入，許多時候加劇了這種恐慌。媒體恐慌的消除需要社會各界的共同努力。
　　提升公眾的媒體素養。生活在這個媒體社會里，各種信息魚目混珠，更需要提升媒體素養。如果公眾具備較高的媒體素養，對媒體有一個比較客觀、理性的認知，能夠辨別媒體信息的真偽和虛實，不盲目相信，并能以科學的態度認識和應對風險事件的發生，從而減少一些莫名的恐慌，有助于社會的穩定與和諧。
　　
　　那么如何提升公眾的媒體素養呢？一是借助學校教育，例如在中小學或大學教育中，增設媒體素養的課程和內容；二是受眾自覺地學習和提高，并積極投入公民新聞的報道中，通過博客、微博、視頻網站等數字技術和網絡平臺及時發布來自新聞現場的第一手文字、圖片和視頻，從而加強自己的新聞感知和判斷；三是借助政府和新聞媒體的力量，傳遞各類媒體知識，培養媒體素養。當然媒體素養的提升不是一蹴而就的，它需要一個長期的過程。
　　規范媒體的新聞倫理。2006年，我國政府印發了《全民科學素質行動計劃綱要》，明確指出：“提高各類媒體對于公共衛生事件和重大自然災害等突發事件的反應能力，指導公眾以科學的行為和方式應對突發事件”。新聞媒體可以引發恐慌，也能夠制止恐慌。媒體應在信息真實的基礎上作負責任的報道，對社會輿論加以正確的引導，堅持冷靜、克制、理性，而不應捕風捉影、以訛傳訛，更不能制造假新聞。對于媒體的炒作之風，有關新聞部門應當加強監督；同時，通過教育，提高記者等新聞從業人員的職業素質，本著客觀、公正的精神報道新聞，以新聞專業主義為指導。大眾媒體要加強行業自律，防止出現媒體失語、媒體濫情、媒體偏見、媒體媚俗、媒體造假等污染大眾傳播環境的行為。媒體應該有高度的社會責任感和大局意識，應該注意措辭，要實事求是，進行科學理性的分析，運用深度報道、新聞調查、人物訪談、分析評論等多種方式和手法詳述事件的來龍去脈，增加報道的廣度和深度，提高可信度，全方位揭示事件真相，使民眾對事件有“立體”的了解。與此同時，加強有關立法，以規范新聞記者的報道行為，從而盡可能杜絕因為記者的私利私欲而出現虛假新聞。
　　提高政府、企業的危機傳播能力。引發媒體恐慌的事件未必都是空穴來風，有些雖然確有其事，但沒有媒體上所說的那么嚴重，有些的確十分嚴重，如那些重大的公共危機事件。但不管怎樣，事件發生之后，作為政府以及危機事件直接相關的各類企事業單位和社會團體，不能夠在事后缺席，成為“沉默者”。信息的遲滯源于權威部門沒有及時公開事件的真實情況，導致權威聲音的缺失。為此，必須密切關注事態的發展，充分了解有關情況，與媒體保持密切聯系。如果是謠言，則以事實來論證，可以使謠言不攻自破，因為謠言往往止于公開。如果是確有其事，則告知事件的調查進程。只有政策和信息的公開和透明，才能及時有效地遏制謠言滋生，維護社會的穩定。政府和有關組織的積極行動和有效措施，讓民眾可以少些無謂的猜測、多些理性的思考。
　　總之，作為政府當事人，態度必須要真誠和坦率，而不是敷衍了事。不要以為阻止媒體報道就是解決之道，其實事情往往欲蓋彌彰，事情既已發生，終究會有人知道，而受眾在媒體上看不到報道，仍會有恐慌，而這種恐慌，更讓其覺得難以承受。“在一個信息交流手段高度發達的社會環境中，關于危機事件信息的任何扭曲和遮掩都不可能持久，反倒可能會失去信息主動權。”③政府應當大膽地站出來，坦誠相對，這樣可以大大減輕公眾的恐慌心理。
　　可見，應對媒體恐慌需要政府、新聞媒體和受眾的共同努力。當然，完全消除媒體恐慌是不現實的，但是可以盡可能地避免媒體恐慌的出現。（本文為浙江省哲學社會科學規劃課題“媒介迷思論”的階段性成果，課題編號：10CGXW04YBQ）
　　
　　注 釋：
　　①邵培仁：《恐怖源于媒體？——媒體恐慌論介紹及啟示》，《新聞記者》，2007（6），第21頁。
　　②③張滿生：《恐怖事件中的媒體管理》，《學術界》，2004（2），第213頁，第214頁。
　　（作者為浙江工商大學人文與傳播學院講師）
　　編校：鄭 艷