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　　盡管許多UFO和外星人的信息和設想，僅供人們茶余飯后閑談，但全地球科學界對于外星生命的探索，還是付諸了許多真槍實彈的努力。從20世紀60年代開始，熱衷于尋找地外生命的科學家就開始向太空中傳遞信號、委派“信使”。這些發給外星人的信息，大多數是對地球和人類的介紹，但是也有一些音樂、美術作品，甚至還有商業廣告。
　　最孤獨：先驅者10號
　　人類利用宇宙飛行器探索太空，除了收集信息之外，有些還肩負著地球“信使”的重擔，其中最著名的一個，就是美國的“先驅者10號”宇宙飛船。
　　先驅者10號發射于1972年，它是美國宇航局(NASA)太空探測項目的重要成員。先驅者攜帶了一塊鍍金鋁板，上面載有人類的訊息，包括男人、女人的形象和太陽系在銀河系中的位置等。
　　在茫茫太空中飛行了17年后，先驅者10號飛出海王星軌道，成為了第一個飛出太陽系的人造物體。2003年1月，美國宇航局接到了先驅者10號最后一次信息，之后就失去了音訊。
　　最高速：旅行者1號
　　1977年，美國發射了“旅行者1號”飛船，它與之前的先驅者10號一樣，也是一艘要離開太陽系的太空探測器。它攜帶了一張鍍金唱片，里面錄制了用世界55種語言對外星人的問候，還有當時的美國總統、聯合國秘書長等人對外星人的致辭。此外，還有90分鐘的音樂，包括中國的古琴曲《高山流水》。
　　旅行者1號先期的主要目的是探測木星和土星，在成功完成了任務后，它飛向更深遠的宇宙空間，并不斷向地球傳回信號。根據科學家預計，它的燃料可以維持運轉至2020年。
　　最久遠：阿雷西博信號
　　1974年美國設于加勒比島國波多黎各的阿雷西博觀測站向外太空M13星團發射了一組信號，這串信號可以轉換成圖像，包括1～10個數字、DNA的雙螺旋形狀、人類的外形等等。
　　選擇M13星團，是因為這個星團恒星密集，數量眾多，很可能有高等生命存在，不過信號要2.5萬多年后才能到達。
　　最專業：太空廣告
　　如果外星有高等生命，它們會不會過著跟地球人類似的生活？會不會喜歡地球人的食物？別以為這是異想天開，百事公司曾把它旗下一種零食的廣告推向太空，播放給外星人。
　　信號的內容是一種在北美非常流行的零食——玉米脆片的廣告。發射的目標區域當然經過精心挑選，是距離地球42光年的大熊星座。科學家猜測它們上面可能有生命。
　　最經典：宇宙單曲
　　2008年，美國宇航局為慶祝成立50周年，向北極星方向發送了一首甲殼蟲樂隊的經典歌曲《穿越宇宙》。
　　不過，這首太空單曲引起了一些質疑：如果真有外星高等生命，誰也無法預料它們對待地球人的態度。給我們引來危險怎么辦？
　　最溫馨：全球問候
　　如果你有機會對外星人說一句話，你會說什么？2009年，澳大利亞的一家網站發起活動，向全世界的公眾征集“想對外星人說的話”，最后從中精選了一些，把這些“來自地球的問候”發向太空。
　　這些信息是從澳大利亞堪培拉的天文臺發送出去的，目的地是天平星座中的“葛利斯581”號恒星，因為在它附近發現了兩顆類似地球可能誕生生命的行星。
　　
　　如何尋找外星人？
　　1.天外來客：分析掉落到地球上的隕石，檢測其中是否有生命存在的痕跡。
　　2.宇宙收音機：接收宇宙中的電波，加以分析。
　　3.空間探測器：最直接的辦法莫過于直接到其他星球“登門拜訪”，人類已經可以登上月球，無人飛行器也上了火星。人類探測宇宙的腳步從未停歇，越走越遠。
　　李武//摘自《博物》2011年第4期/