英國防大

　　俗話說，“五十知天命，仕途如日中。”這個年紀的男人，一般正處在“萬物皆為我所用”的時候。不過，剛下臺的英國國防大臣利亞姆·福克斯卻被別人“用”了。50歲生日剛過完1個月，他就遭遇飛來橫禍，丟了烏紗帽。尤其讓他郁悶的是，拉他下水的竟是最親密的朋友亞當·韋里蒂。
　　
　　親密忘年交
　　韋里蒂何許人也，能和國防大臣交上朋友？了解內情的人知道，兩人是關系甚篤的忘年交。
　　福克斯生于蘇格蘭。1983年，他從格拉斯哥大學醫科畢業，當了醫生。1992年棄醫從政，1999年至2003年任英國保守黨影子內閣的衛生大臣。所謂影子內閣，就是在野黨為上臺執政而準備好的執政班子。2003年至2005年間，福克斯任保守黨主席，后又擔任影子外交大臣和影子國防大臣。2010年，保守黨贏得大選，他便順利執掌國防部。
　　韋里蒂小福克斯17歲，也出生于蘇格蘭，曾就讀于愛丁堡大學公共政策專業。20歲那年，還是大學生的他去瑞士參加一個滑雪節，在那里結識了當時已是英國國會議員的福克斯。兩人在穿衣戴帽等生活品位方面愛好相近，對英國國內政治和英美關系等問題的看法也是“英雄所見略同”，于是很快引為知己。兩人還曾結伴去巴林等中東國家和香港游玩。
　　2002年，韋里蒂大學畢業，福克斯邀請他搬進自己的公寓，不僅提供免費住宿，還處處照顧他。福克斯曾介紹韋里蒂進政府部門做實習生，并前后付給了他5800英鎊（約合5.8萬元人民幣）的報酬。兩人還共同投資一家健康咨詢公司。工作之余，兩人經常一起去唱卡拉OK。由于兩人的關系太過親密，有人甚至懷疑他們是同性戀。但2005年，福克斯結婚了，韋里蒂是他的伴郎。
　　
　　重大場合落不下的“顧問”
　　當上國防大臣后的福克斯對韋里蒂真是照顧有加。在國防部無任何職務的韋里蒂，憑借與福克斯的私交，22次自由進入國防部，他的名片上還印著英國議會標志，自稱是“福克斯的顧問”。
　　福克斯介紹韋里蒂認識國防部和其他政府部門的眾多高官，每次出差前都要讓秘書通知韋里蒂，以便帶他一同去。有報道說，福克斯先后18次帶韋里蒂出差，甚至屢次帶他參與自己同國外政要的“飯局”。報道稱，不久前，福克斯與駐阿富汗和伊拉克美軍總司令艾倫共進晚餐，選擇的是一家人均消費500美元的牛排餐廳，韋里蒂跟著“蹭飯”，吃了頓牛排大餐；稍早一些時候的5月，福克斯在美國華盛頓參加政治圈里的同行聚會，韋里蒂也跟著去了；今年2月在以色列，福克斯與英國駐以大使吃工作餐，韋里蒂依舊坐在席上。英國媒體新近公布的一段錄像表明，去年福克斯與斯里蘭卡總統拉賈帕克薩會面時，韋里蒂就已經跟在他身后“混了個臉熟”。
　　
　　當了國防大臣的“經紀人”
　　福克斯曾創辦一家以慈善為宗旨的智庫“大西洋橋梁”，一手提拔韋里蒂做執行理事，并付給他優厚的薪水。這一智庫橫跨英美兩國，美國分部負責人是阿曼達·鮑曼。事發后鮑曼告訴記者：“我每次與福克斯會面，韋里蒂都在場。他是智庫英國分部的唯一員工，但他什么都沒做。”后來，“大西洋橋梁”無法實現做慈善的初衷而名存實亡，一家名為“帕加夫”的企業代替它接受捐資，不過，掌管這家企業的還是韋里蒂，而捐款人的身份均不被公開。知情者說，很多捐款人都是福克斯的政治支持者。
　　英國媒體稱，“帕加夫”的銀行賬戶曾在12個月內收到過大約15萬英鎊（約合150萬元人民幣）的捐贈。報道稱，韋里蒂用這筆資金在全球各地旅行，住五星級酒店，坐頭等艙，跟著福克斯四處蹭飯，并參加各種娛樂活動。更為嚴重的是，韋里蒂在很多場合成了福克斯的“經紀人”，一些舍得花錢又有利益需求的大老板想和福克斯mIvfQOty+jIJABpgLVyp8jt02iS/LDJuaiIqjuHzEY4=等政界人士攀上關系，韋里蒂就從中牽線搭橋，當然，這是要收費的。福克斯是否知道韋里蒂的所作所為現在尚不得而知，但這對高喊“國家利益第一”的內閣重臣來說，是個莫大的諷刺。
　　進入10月份以來，福克斯天天坐如針氈，英國報紙上鋪天蓋地都是對他的指責，說他與韋里蒂過從甚密，縱容其插手政府事務。首相卡梅倫一開始還力挺福克斯，后來也經不住輿論的壓力。10月10日，首相府發表聲明，稱福克斯犯下了“嚴重的錯誤”，“模糊了專業責任和朋友關系之間的界限”。福克斯無計可施，4天后宣布辭職。
　　怎樣才能笑到最后
　　福克斯下臺的同一天，原運輸大臣哈蒙德出任國防大臣。哈蒙德生于埃塞克斯郡，畢業于牛津大學，獲得過哲學、政治和經濟學學位。從政10多年間，他供職于多個政府部門，不過還是第一次邁進國防部的大門。
　　國防部官員彼得·勒夫說，國防大臣是英國政府中最重要職務之一，現在，新官上任的哈蒙德面臨著削減國防預算、推行國防改革等挑戰。哈蒙德意氣風發地表態：“我將接過福克斯手中的指揮棒，與首相、外交大臣等同僚并肩工作，確保國防事業充滿活力。”不過，有人說，哈蒙德現在最重要的工作是整頓紀律，重建民眾信心。鑒于福克斯的教訓，首相卡梅倫已經要求內閣成員，以后在與說客及商界人士會面時必須公開申報。
　　鐵打的政壇流水的官，名利場上從來都是“但見新人笑，哪聞舊人哭”。福克斯帶著他的小兄弟黯然退場，等著接受進一步調查；而那些沒離開的人，恐怕也要謹言慎行，管好親友，否則，也笑不到最后。
　　編輯：凌云 美編：苑立榮 編審：丁子