隋朝(公元581~618年),上承魏晉南北朝,結束了近400年的群雄割據,諸國紛爭,實現了歷史上第二次大統一,下啟大唐帝國輝煌盛世。隋朝名譽上歷經三帝,實際上僅歷文帝、煬帝,其在位38年而亡,是一個重要而短命的王朝。
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一直以來,傳統觀點認為隋朝之亡,荒淫無度、殘暴不仁的隋煬帝楊廣應負全責,可史籍告訴我們,隋文帝楊堅晚節不保,昏庸猜忌,喜怒無常,不識善惡。罷黜賢相高穎,重用奸臣楊素,導致政局混亂。聽信讒言,廢立太子,尤為失策。太子(長子)楊勇才智中等,天性率直,不擅掩飾,而生活奢侈,喜歡浮華,尤好女色,這些都違反了父母之教。次子楊廣生性狡詐,善于矯飾逢迎,他與蕭妃都故意穿著陳舊,擺設簡陋,以迎楊堅節儉之習,室無美姬,只有丑婦,搏得好妒的獨孤皇后的好感。因而當父母與太子生隙之時,楊廣更竭力討好母后、拉攏串通楊素,內外交讒太子失德,楊堅一怒之下,廢長立幼,楊廣殫精竭慮14年,終于達到目的,扳倒了楊勇,自己當上了太子。楊堅晚年姿意享樂,藏富于國,“不憐百姓,而惜倉庫”;廢立太子,用非其人,矛盾加劇,社稷傾覆。是而隋朝短命,楊堅也難辭其咎。“跡其衰怠之源,稽其亂亡之兆,起自高祖(楊堅),成于煬帝,所由來遠矣,非一朝一夕。”
楊廣從小相貌俊美,聰明伶俐,善察言觀色,甚得父母歡心。然心狠手辣,無惡不作,好大喜功,暴虐荒淫,也是中國歷史上婦孺皆知、臭名遠揚的暴君。他弒父殺兄奪得了皇位后,就充分暴露了他既專權霸道、縱情聲色,又想充當賢明、虛榮做作的復雜性格。
楊廣憑借其父蓄積的國力財力,兵強馬壯,做著他的大國夢。一改與四周少數民族友好的政策,窮兵黷武,迫其臣服。北擊突厥、親征吐谷渾,特別是三伐高麗,造舟車、制兵器、征糧草、召軍士,勞民傷財,死傷無數,“耕稼失時,田疇多荒”,國力大損,天下騷動。煬帝又性嗜游樂,大做排場。在他做晉王時曾以揚州總管身份在那里生活過十年,頗有感情,因而當上皇帝先后三次巡游揚州,最后還死在了揚州。每次出游都擺足了帝王的派頭與排場,所乘龍舟,舟分四層,雕梁畫棟,金碧輝煌,與陸上宮殿無異。船隊綿延二百余里,陸上纖夫八萬余人,騎兵相隨,從者常十萬人,水陸共二十幾萬人同行。而所有供需,皆仰州縣,“豐厚者進擢,疏儉者獲罪”,官吏都借機中飽私囊,百役繁興,民脂榨盡,百姓苦不堪言,不得不走而鋌險。
煬帝治國不以指實為本,而以虛浮為貴,好大喜功,窮奢極欲。即位之初,立刻下令擴建東都洛陽,每月役使200萬人,半數以上死在工地,歷時一年而成,道路寬敞,氣勢恢宏,集江南奇材異石、佳木秀草、珍禽怪獸,運入洛陽,充實園苑。接著,又在洛陽西郊大建“西苑”,周圍200里,苑內有海,海中有島,島上有閣,竭盡壯觀華麗,供煬帝游樂宴飲。
(未完待續)