閩南人七夕碎語

過去，閩臺兩地的閩南人都過七夕，他們通常認為農歷七月初七是“七娘媽生日”，在這天傍晚，許多人家特別是有十六歲以下小孩的家庭都要祭祀“七娘媽”(亦稱七仙女、織女、七星嬢、天孫)，俗稱“拜七娘媽”，以祈求七娘媽保佑家中的小孩能夠健康平安長大。人們在院子中排設香案，供上牲醴、果品、清茶等，也供上鮮花、脂粉(胭脂和“凸粉”)、紅紗線、芋頭油飯等專用于祭祀七娘媽的祭品。香案邊上要放一椅子，上置一盆清水，并放一條新毛巾，以供七娘媽洗臉洗手。然后點上紅燭、三柱香祭祀，祭畢則燒些金箔、床母衣、經衣給神靈，并把脂粉中的一部分、紅紗線和鮮花扔到屋頂上，獻給七娘媽，給她梳妝打扮用。祭祀后的脂粉給自家的女孩或婦女用，據說能像七娘媽一樣美麗動人。祭畢七娘媽，還應拿一份芋頭油飯到內室祭祀“床母”，并燒“床母衣”給“床母娘”。這樣才是一個完整的拜七娘媽儀式。

閩南人認為七娘媽是小孩的守護神，故常用將小孩過繼給七娘媽的方式，來庇佑小孩平安長大，此俗謂“做契”。做契多在小孩周歲那年的七夕舉行。那年祭祀七娘媽時，要供上一張過繼的“契約”，或燒給七娘媽，或貼在有女神的廟宇中。此外，做契時還要做或買一個“七娘媽亭”作為其神居來祀奉，將其掛于內室，以便時時保佑小孩。以后每逢七夕，都要買或做個新的來替換，舊的就在七夕祭后焚化。到小孩十六歲的七夕時，要買或做一個大型的七娘媽亭，在家中舉行“洗契”的成年禮。在臺灣，“做契”時多抱著孩子到廟中與七娘媽訂立契約，然后給孩子掛上穿有銅錢的紅紗線，此俗稱的“續命絲”，有的則掛長命鎖。孩子十六歲那年七夕，家中需購置一大型的七娘媽亭，到“做契”的廟宇中，答謝七娘媽守護小孩長大成人之功，并舉行“脫契”的過關成年儀式，脫去續命絲，從七娘媽亭下鉆過，此儀式臺灣人也稱作“做十六歲”或“出婆姐宮”。

閩臺民間在七夕祭祀的七娘媽，根據清代孫霖作所撰《赤嵌竹枝詞》的注：“七夕，家供織女，稱七星孃”的記述看，七娘媽就是織女，故七夕的祭拜習俗與牛郎織女的神話故事有關。南朝宗檁的《荊楚歲時記》中就已記有這一神話故事，其云：“天河之東有織女，天帝之子也，年年織杼勞役，織成云錦天衣。天帝憐其獨，許嫁河西天牛郎。嫁后遂廢織飪，天帝怒，責令歸河東，使其一年一度相會。”晉代張華的《博物志》也有類似記載。因此，至遲在魏晉南北朝時，牛郎織女的神話故事就已形成。后來人們又不斷建構，于是牛郎織女的神話故事就出現許多版本。

其一曰：玉帝的第七公主叫織女，花容月貌，手藝高明，天天為天宮織錦。此外，天上還有一美少年神仙叫牛郎，他負責牧牛耕種。他倆喜結良緣后，因沉迷于愛情中而漸廢職守。玉帝非常擔憂，就命喜鵲告訴二人，他倆只許七日相聚一次，其余日子均需工作。但喜鵲粗心，錯傳諭旨，說是每天可相聚一次，因此二人繼續纏綿于恩愛，終廢其職守。玉帝得信大怒，嚴命二人每年七月七日相會一次，并用發簪劃出一道銀河，把二人隔離。同時，為了懲處喜鵲的過失，命其每年七月七日夜在銀河上搭長橋，讓牛郎織女過橋相會。因此，每當二人相聚時，因互訴衷腸，傷心之淚不停，故每年七夕常有毛毛細雨。而人們若躲在葡萄架下，就可聽聞牛郎、織女的綿綿情話。

其二說：牛郎(有人認為其叫董永)是一位家貧而勤勞的青年，他的勤勞打動了天上巧手織女的心，織女偷偷下凡嫁給牛郎，過著男耕女織恩愛的生活，并有了愛的結晶——一對孩子。然而，織女私自下凡的事讓王母娘娘發現了，就派天兵天將下凡把織女抓回，拆散這對恩愛夫妻。牛郎發現后，在神牛幫助下，挑上孩子去追趕。當快追上時，王母娘娘用發簪在倆人之間劃出了一條銀河，讓他們隔著銀河可見而不能聚。后來，織女救過的喜鵲為了報恩，就在七月七日糾集其同類，在銀河上搭了一座鵲橋，讓他們過河相會。

當然，牛郎織女故事的變體還不止這些，這里就無法一一述舉。從以上這些不同的建構中，可見一些共性，如七月七日是牛郎和織女相會日，相會之橋是鵲橋，牛郎織女是男耕女織的典范，織女的手極其靈巧等。正因為有如此凄美的傳說，人們不免同情與祝福他們，并因此形成七夕祭拜的習俗。至于如何把七夕引申為織女的生日，這大概是人們想，牛郎與織女為何要選擇這天才得以相聚，也許這天就是織女的生日，所以王母娘娘才會開恩讓他們在這天相會，因此也就有了七月七日為“織女生日”或“七娘媽生日”的說法。

由于織女以手巧聞名，故七夕也有“乞巧”活動，女孩們在這天祭祀織女，除了祝他們夫妻團聚之喜，也希望自己能獲得一雙與織女一樣的巧手，可以更好地擔負起養家的重任。據《海錄碎事》：“漢宮女，七夕穿針，皆會于開襟樓，針皆七孔”的敘事，漢代時就已在七夕舉辦“乞巧會”了，到了近代，七夕除了乞巧外，也增添了其他內容。如《福建通志·泉州歲時》說：“七夕，乞巧，陳瓜豆及粿，小兒拜天孫”。“七夕，女兒乞巧，持熟豆相餉，謂之結緣”。清代臺灣的文獻也說：“七月七日，是夕人家女兒羅瓜果、針線于中庭，為乞巧會”，并因乞巧主要是女孩的事，所以有人也認為七夕是“女兒節”。

到了現當代，因西風漸進，2月14日的西方情人節也漸在中國蔓延開來。正是在這種西方文化的侵襲下，有些人感到西方文化的侵淫，有損民族精神的發揚和民族文化的發展，故重新解釋了七夕的意義。他們認為，月亮并非外國的圓，中國原本就有自己的情人節，這就是七夕，因為牛郎與織女纏綿的愛情故事，一點也不遜色于圣瓦倫丁的故事，而且人們在七夕時的祭祀，原本就有祝愿有情人終成眷屬的涵義，所以七夕就是中國的情人節。就這樣，在抵御西方文化的侵蝕中，七夕也逐漸被人們稱之為中國的情人節。