周汝昌:一卷《紅樓》觸百思

少年才俊英譯《文賦》

1918年4月14日，周汝昌降生于距天津城25公里的咸水沽鎮。伴隨他成長的年月不是軍閥混戰，就是外寇入侵。如他所言，“從9歲入小學直到大學畢業，經歷了記不清的失學、停課、逃難、淪陷……這中間我被歷史環境所迫而虛耗的寶貴光陰竟達11年之多，足夠上3次大學畢業了……”

學生時期的周汝昌生于亂世又為一介家無藏書的村童，周汝昌竟有著與生俱來的強烈求知欲和過目不忘的聰慧。他從小就醉心文學藝術，凡能偶然入目的片言只字，他都如獲至寶絕不放過。對得到的任何一本書更是精讀細敲如嘬骨髓，寫讀后感、找錯字……蠅頭小字將書眉空白處填個嚴嚴實實。就連坊間婦女們的縫、連、繰、挑、納這些針線活兒，也讓少年周汝昌感覺美輪美奐。另如彈弦唱戲，初染就能令那些個“角兒們”瞠目結舌。1941年4月4日，燕京大學禮堂盛況空前，京劇《春秋配》傾倒觀眾，劇中小生李春發的飾演者正是學生周汝昌。周氏小生一招一式之美，一音一字之妙，為梨園票友推崇。

進入小學后，他接受外語之快令人稱奇，原版的英文課本在他眼里毫無障礙，就讀天津南開中學時，他的英文水平可與老師論伯仲。

就在他躊躇滿志準備進大學深造時，抗戰爆發了，學業再次擱淺。1939年，周汝昌得知尚未被日本兵侵占的燕京大學招生，遂以英語免試資格投考該校的王牌西語系。但好景不長，1941年日本侵略者在制造珍珠港事件的同時又舉兵占領了燕京大學，強行把教授們從北京押往山東的集中營，學生被遣散。