
河北省滄州市的吳橋,被稱為“人間游樂無雙境,天下雜技第一鄉”。這里以民間雜技最興盛、人才培養輸出最多、群眾基礎最廣泛、國內外影響最大,被公認為中國雜技藝術的發祥地、世界雜技文化的搖籃。據記載,明朝萬歷年間,吳橋籍吏部尚書、東閣大學士范景文回鄉探親,寫下了《游南園記》,真實記載了當時表演“百戲”的盛況。這里孕育了千年的雜技文化。
全縣現有各類演出團體100余家,其中40人以上的76家,從業人員上萬人,年演出收入達2億元。中國吳橋國際雜技藝術節已成功舉辦了12屆,成為與法國巴黎明日與未來雜技藝術節、摩納哥蒙特卡羅國際馬戲節齊名的三大賽場之一,被稱為世界東方國際大賽場。隨著雜技藝術的不斷升溫,帶動了雜技魔術道具開發、旅游紀念品開發、餐飲、照像、休閑、娛樂等相關產業的發展,直接和間接帶動從業人員1萬余人。
本期《鄉約》的嘉賓張連鎖,是吳橋雜技大世界的經理,也是老一輩的江湖藝人,可以說是吳橋雜技由弱到強的見證者。1965年出生的他,家中排行老小,那時候家中貧困,他最大的夢想就是能進城當工人拿工資。
嗩吶收獲的愛情
張連鎖最初邊打工邊賺錢,再邊學吹嗩吶,雖然到處奔波表演,但在那時每天能收入15元錢,日子過得也算紅火。
1984年秋天,吳橋老縣城舉辦廟會,請來了京劇團、評劇團助興演出,由于當時農民的娛樂活動很少,張連鎖也跟著湊熱鬧,那天正趕上唱評劇“花為媒”,當看到劇中“張五可”出場,張連鎖眼前頓時一亮,女孩子不僅人長的漂亮,而且嗓音更響亮,回家以后張連鎖一晚上也沒睡好覺,當時他的師兄看出來了,就主動請纓為他提親,結果一說人家早就認識張連鎖,也有這個意思,就這樣張連鎖與如今的愛人走到了一起。
江湖藝人 受苦不受窮
張連鎖與妻子結婚之后,以跑江湖維持生計,靠一輛自行車載著一家三口,每天奔走周圍鄉鎮100多公里賣藝營生。冬天,張連鎖騎自行車很多時候都會被留下的汗水滲透了棉衣。盡管辛苦,一天也能賺14-20元錢,那時候相當于普通2人的月工資,在當時,誰請張連鎖表演,他就吃住在誰家,雖然很苦,但是條件并不差。為了緩解鞍馬勞頓,張連鎖還花了200元錢買了一輛舊摩托車。
十年江湖路 終于有歸途
直到1994年,張連鎖與妻子已經跑了十年的江湖,正巧那年吳橋縣建成了世界最大規模表演類旅游景點——吳橋雜技大世界,并且招聘民俗絕活演員,當時張連鎖覺得離家近能顧家,而且也不用再四處漂泊,于是與妻子一起去應聘,憑著自己多年積累的技藝與表演經驗,成功應聘,結束了江湖流浪賣藝的生活。
張連鎖通過多年的努力成為了江湖文化城的經理,將散落民間的雜技絕活聚集在一起,為老一輩的江湖藝人以及新一代的雜技從藝人員提供了固定的場所。同時收入穩定,從原來的“跑江湖”轉變成為“雜技藝術家”,社會地位與以前相比也有了提升。從前是學藝是傳統拜師,給老師打工討好師傅,師傅才會教給你。現在在吳橋縣發展到縣里有雜技學校40多家,學成之后到外地就業居多,并且獲得了更多的發展的機會;從前江湖藝人表演靠的是純手藝,背個包到全國各地演出,維持生計。如今雜技已經有自己固定的舞臺,表演的節目也多元化。
如今的吳橋依靠雜技步入發展的快車道。以吳橋命名的“吳橋國際雜技藝術節”,每屆都會有世界各地的雜技藝人來演出交流。吳橋雜技藝人也紛紛走出國門,活躍在國際的舞臺上。