天邊有顆鉆石行星

一顆鉆石，有行星那么大？！這不是科幻，是真真實實的科學發現。近期，澳大利亞天文學家真的發現了一顆完全由鉆石組成的行星，是地球的5倍大。夜晚看星星的時候，把它摘下來，獻給你的心上人吧。

4000光年外，遇到一顆星球大的鉆石

如果你正坐在一艘太空飛船里，在銀河中穿梭，飛船的感應器可能會發現一股強大的無線電波，于是你朝著電波的方向行駛。飛船慢慢靠近這個不明的天體，你終于發現，那個發射強大無線電波的，是一個龐大的中子組成的超密空間，其大小只相當于一個城市，但質量卻有太陽那么重！

這是一個恒星死去后留下的遺存，其在生命終結時發出耀眼的紅光，不過，這還不是這個恒星“遺體”最神秘的東西。

當你正要調轉飛船準備離開時，你突然注意到，這顆閃耀著紅光的中子星系統里還有些別的東西。再往近看，你會發現，旁邊還有一顆天體，你用探測器探測了一下這顆天體的組成，結果讓你大吃一驚，它竟然全部由鉆石構成！是的，漫漫宇宙中，你遇到了一顆星球大的鉆石。

這聽上去像是科幻小說，但是，現實可能比科幻小說更神奇。宇宙中，的確存在一顆全部由鉆石組成的天體，是最近由澳大利亞墨爾本斯威本科技大學的科學家發現的，這個發現刊登在近期的《科學》雜志上。這顆行星天體在距離其脈沖星60萬公里的地方沿軌道運行，相當于地球到月球距離的1.5倍。不過，這顆行星距離地球就不算近了——4000光年，相當于地球到銀河系中心1/8的距離。

5倍地球大，差點兒被“伴侶”生吞

接下來才是問題的關鍵，因為這顆鉆石行星在距離脈沖星很近的地方運行，這意味著它處于一個很危險的區域，引力會把它撕裂，但它為何完好無損？

科學家發現的這顆脈沖星是毫秒脈沖星，其周期極短，只有毫秒量級。毫秒脈沖星的產生一般都與兩顆恒星有關，另一顆恒星，稱為“伴天體”。

也就是說，最早的時候，這樣的天體系統都有兩顆恒星，一顆在處于生命的末期時，其核心在高速旋轉下變成了一顆脈沖星。另外一顆恒星則在接近尾聲時，擴大變成了紅巨星，后又演化成了白矮星，白矮星是恒星演化階段的最終產物，密度極高，它成了附近脈沖星的“伴天體”，并為后者提供自轉的能量。大部分白矮星被吸取能量后，會繼續圍繞高速脈沖星旋轉，一些則被其吞噬。

目前，科學家已經發現了180個帶白矮星的高速旋轉脈沖星，但“伴天體”是行星的情況只出現過一次。這次發現的鉆石行星，則是第二次發現在脈沖星附近的行星。

這顆由恒星變成的行星，直徑是地球的5倍，也比其圍著旋轉的脈沖星要大3000倍。

它可能比太陽還久遠

科學家認為，脈沖星超高的壓力，讓這顆行星的碳變成鉆石。

“它到底是什么樣子的，我甚至都無法猜想。”曼徹斯特大學科學家斯塔佩斯說。

“它可能已經存在很長時間，我們只不過剛剛發現它，它可能比地球和太陽存在的時間都長，”澳大利亞國家望遠鏡管理局天文學家凱斯說，“我只能說，鉆石真的永留存。”

如果這真的是一顆行星般大的鉆石，它會值多少錢呢？紐約鉆石交易所主席莫斯巴切說，在沒有看到鉆石質量之前，他也沒法給這顆有史以來最大的鉆石“估價”，不過，他說，“如果有辦法把它運到紐約來切割的話，我們不會在乎它是來自地球還是來自太空。”（摘自《新京報》）