江南歷史文化名鎮南潯

國家歷史文化名鎮南潯鎮，位于浙江江省湖州市南潯區。早在明清時期，南潯的經濟就十分繁榮，素有“江南巨富之鎮”、“中國江南的封面”之譽。現在，這里的沿河古民居建筑群，不但有多處江南名園，還保存有號稱“江南第一宅”的古民宅和中國最著名的私人藏書樓。

繅絲業造就南潯古鎮的繁榮

南宋初年，南潯僅是一村落。南宋淳祐十二年(公元1252年)，才建立南潯鎮。明洪武年間，南潯人改進繅絲方法，萬歷年間又對育蠶、植桑、繅絲等進行技術革新，到清乾隆、嘉慶年間，這里的繅絲經寧波、廣州大量外銷日本及歐美。清道光之初及同治末年，南潯的繅絲業大發展，全鎮60％以上的農民以紡經為業，絲經行最盛時達56家之多。這個時期，南潯出口蠶絲占上海口岸出口總數的64％左右，成為江南蠶絲名鎮。

清同治、光緒年間，南潯因經營蠶絲貿易而成為富豪者達數百家。他們所積累的財富，少則白銀數十萬兩，多則達千萬余兩之巨，在江南各鎮中首屈一指。這些富豪巨商除致力發展蠶絲外貿，還投資鹽業、鐵路、房地產、典當業、銀行業和現代企業，其范圍包括江、浙、皖等地。當時南潯的首富劉鏞，其家產達到白銀2000萬兩，而當時清政府的年收人才7000萬兩。此時的南潯，已發展成以絲市專業為特色的商業性市鎮，其規模，史家稱“整個湖州城，不及南潯半個鎮”。

對外貿易交往，尤其國內洋務運動的興起，開放和富起來的南潯人，最直接地受到外來文化的影響。當時南潯的建筑造型、材料裝飾以及生活設施等，隨處可見西方文化和文明的影響。……