試釋勢

記得上初中的那幾年，我對世事懵懵懂懂，本是似懂非懂卻總是自以為懂了，能夠判斷大是大非了。我有時對村中的一些不平之事出于義憤，常有不服氣的感覺，欲氣呼呼拔刀而起。每當此時，父親總是告誡我說：別去惹人家，人家有錢有勢，人家官大勢大，讓他今后去碰狠人吧。那時候，我就覺得勢等于錢和官，倒過來也成立，顛撲不破。

后來，我進入大學學習，專業必修課中有一門《先秦兩漢散文史》，課本由授課老師們自己編寫，又由所在的大學出版社出版。我在國別體史書之二《戰國策》的學習過程中，又一次高頻率地遇見了這個“勢”字。聽過教授深入細致的講解后，我當時覺得“勢”字有三個含義。

一是指君王治理天下的威勢。《齊策四》記敘了齊宣王見顏斶一事。齊宣王見顏斶，曰：“斶前！”斶亦曰：“王前！”宣王不悅。左右曰：“王，人君也。斶，人臣也。王曰‘斶前’，亦曰‘王前’，可乎？”斶對曰：“夫斶前為慕勢，王前為趨士。與使斶為趨勢，不如使王趨士。”王忿然作色曰：“王者貴乎？士貴乎？”對曰：“士貴耳，王者不貴。”這里，“慕勢”和“趨勢”中的“勢”，就是齊宣王治理齊國的威勢。

二是指政治、軍事、社會等發展變化的趨向，即時勢。《齊策五》蘇秦對齊閔王說：“……是以圣人從事，必藉于權而務興于時。夫權藉者，萬物之率（同“帥”）也；而時勢者，百事之長也。故無權藉，倍（同“背”）時勢，而能事成者寡矣。”文中兩次出現的“時勢”中的“勢”，說的就是當時齊國所處的復雜的國際環境，包括軍事、政治、社會的發展方向，即國內外動態。蘇秦的話是勸說齊閔王要利用時勢發展壯大自己，按我們現在的話說就是識時務者為俊杰。

三是指在社會群體中個人所處地位的高低和擁有錢財的多少。這也正是我小時候從父親口中得來的感悟。戰國時期出現了“士”這個社會階層，有“儒士”、“策士”、“方士”、“武士”等。有一些成功人士還被推崇為家，如縱橫家張儀、蘇秦等。據《戰國策》有關記載，蘇秦開始找秦惠王獻連橫之策，十次上書，惠王不納，失敗而歸。蘇秦“形容枯槁，面目犁黑”，回到家中“妻不下纴（織布機頭），嫂不為炊，父母不與言”。其后蘇秦“頭懸梁，錐刺股”發憤讀書，再次出門游說合縱成功，拜相而回到家鄉洛陽。父母、嫂子、妻子都對蘇秦極力奉承。嫂子更是“蛇行匍伏，四拜自跪而謝”。蘇秦問嫂子為何前倨而后卑，嫂子竟然毫不掩飾地回答：“季子位尊而多金。”那些縱橫家及士們人生的奮斗目標就是勢位富貴。

我們的祖先在幾千年的文化進程中發明了漢字。漢字起源于圖畫，字形與字義密切相關。象形字依照實物的形態描繪出實物的特征，指事字是用象征性符號表明字義，形聲字是把字義范疇的意符和讀音的聲符組合而成，會意字是把兩個或兩個以上的字合在一起表示字義，等等。

“勢”字就是一個上下結構的會意字——執力為勢，意思是掌握了力量的人就有勢。成語“箭在弦上，勢在必發”，其勢，說的就是手中拉開的弓有一股即將射出箭而洞穿敵人體膚的力度。成語“強弩之末，勢不能穿魯縞”，其勢，說的是即使是非常有力的弓箭，箭鏃飛到最后速度減慢下來的時候，力量就微弱了，連魯國那樣的白絲綢也難以穿透（魯縞以薄著稱）。先打一個關于重量的比喻：在摔跤比賽和舉重比賽等規則中，是要分重量級的，重量級懸殊太大時，盡管技術勝人一籌，小塊頭也莫可言勝。所以，塊頭大勢力大。國家與國家之間、群體與群體之間、個人與個人之間，有時就在明里暗里比量著塊頭哩。

再打一個關于速度的比方，假如一個人手持一個鐵球，站在5樓陽臺上松手，鐵球墜落，砸在地面上撞出一個雞蛋大的印窩來；那么，這個人拿著同一個鐵球爬上10樓陽臺松手，鐵球砸在同一塊地面上的印窩就可能是鵝蛋大小了。兩次活動做功的大小不等，這是因為重力加速度造成位置越高砸地速度越快的原因。位高者勢大。物理學中關于勢的定律，在社會學中同樣是字字珠璣條條玉律的可用之規。比喻說，一個單位即將退休的老年人，為何沒有如日中天的中青年人勢力大呢？那就是前者沒有發展速度而后者有發展速度的原因，而且其勢與速度的平方成正比。不管是社會科學還是自然科學，我們都要活學活用，學以致用，尤其要觸類旁通地去理解勢、認識勢，從而達到把好勢、用好勢的目的。

“勢”字并不含褒貶之義，它是中性意義的。勢是非常能夠幫人的東西。常言道：“得勢的貓雄似虎。”善人得勢做好事，惡人得勢做壞事。我們平常言勢多多：勢如破竹，勢不可當，勢焰萬丈，勢不兩立，審時度勢，話說天下大勢（分久必合，合久必分）……先人們用勢組詞妙不可言，又讓人心服口服。

“勢”字既包含文史學的規律，又包含物理學的規律，另外還包含著經濟學的規律哩。有錢能使鬼推磨。有錢的人能用金錢買勢。所以有錢有勢這句話自古至今恐怕是從今往后還要大行其道。我今天坐在有生以來購買的第一套新房里埋頭寫作，手機信息突然又響起來了。我每個月的工資都在存折上來也匆匆去也匆匆。我的住房是貸款按揭房，每月都要還錢，直接從工資存折中扣除，手機短信及時通知，有償服務。我簽的是15年的還貸合同，是一個打長工的。手機來信的聲音似乎在告訴我說：你現在不僅是無錢無勢的人了，而且是欠錢缺勢的人了。我想，我的釋勢是否妥帖呢？人世間一個“勢”字含義太深刻了，真是讓人感慨良多。今日且止于此罷，釋之不足請方家指正。

責任編輯：鄭艷梅

插圖選自《中國白描》