自由與生命

那時我才十二歲，住在南卡羅來納州，常常把一些野生的活物捉來放到籠子里。而那件事發(fā)生后，我這種興致就無影無蹤了。

我家在林子邊上，每當日落黃昏，便有一群美洲畫眉鳥來到林間歇息和歌唱。那歌聲美妙絕倫，沒有一件人間的樂器能奏出那么優(yōu)美的曲調(diào)來。我當機立斷，決定捕獲一只小畫眉，放到我的籠子里，讓她為我一人歌唱。

果然，我成功了。她先是十分恐懼，但后來便安靜下來。站在籠子前，聆聽我的小音樂家美妙的歌唱，我感到萬分高興，真是喜從天降。

我把鳥籠放到我家后院。第二天，她那慈愛的媽媽口含食物飛到了籠子跟前。畫眉媽媽讓小畫眉把食物一口一口地吞咽下去。當然，畫眉媽媽知道這樣比我來喂她的孩子要好得多。看來，這是件皆大歡喜的好事情。

接下來的一天早晨，我去看我的小俘虜在干什么，發(fā)現(xiàn)她無聲無息地躺在籠子底層，已經(jīng)死了。我對此迷惑不解，不知發(fā)生了什么事，我的小鳥不是已得到了精心的照料嗎？

那時，正逢著名的鳥類學家阿瑟·威利來看望家父，我把小可憐的厄運告訴了他。聽后，他作了精辟的解釋：“當一只雌美洲畫眉發(fā)現(xiàn)她的孩子被關(guān)進籠子后，就一定要喂小畫眉足以致死的毒莓。她似乎堅信孩子死了總比活著做囚徒好些。”

從此以后，我再也不捕捉任何活物來關(guān)進籠子里。因為任何生物都有對自由生活的追求，而這種追求無疑是值得尊重的。