江湖無Z

雖然打籃球沒有年齡限制，但“大Z”早就意識到自己的職業生涯大限將至——9月的最后一天，他決定追隨奧尼爾和姚明的腳步，離開NBA賽場。人們并不驚訝，只是感到一絲遺憾，因為這個大個子沒法用一枚冠軍戒指點綴自己的職業生涯了。

畫下最后一個Z

在本該是NBA2011－12賽季訓練營開始的日子，“大Z”突然宣布退役。

可以想象，這對“大Z”而言肯定是一個無比艱難的決定，否則他可以像奧尼爾那樣在四個月前就瀟灑地公布于眾了。事實上，如果熱火能在總決賽上擊敗小牛，“大Z”肯定早早就宣布自己不玩了，但因為對輸球心有不甘，他在今年6月下旬行使球員選項留在熱火，這等于他打算為了冠軍戒指再拼一年老命。可惜“大Z”最終收回成命，在克利夫蘭，一個自己為之付出13載青春的地方，宣布徹底離去。

“適可而止吧，我的身體飽受傷病摧殘，早已勞累不堪。”“大Z”無奈地說。

回想一年多前，詹姆斯為了自己的總冠軍夢犧牲掉忠誠，之后“大Z”也做出相同的事情。但是，詹姆斯離開騎士加盟熱火的舉動讓他成為全美公敵，而“大Z”追隨“主公”奔赴邁阿密卻并未引來騎士球迷的憤怒。克利夫蘭人清楚，他們兩人私交甚篤，但更為關鍵的是，誰都能理解一個來到職業生涯暮年的老將對于冠軍戒指的那份昭然若揭。

熱火因為有“三巨頭”壓陣，那些憧憬總冠軍的老將們，只求一份底薪也擠破腦袋加盟，“大z”來到南海灘的選擇也算水到渠成。但許多人并不知道，“大Z”也是為了家庭做出這個選擇。在克利夫蘭，一年有五個月下雪，而邁阿密是全美氣候最為愜意舒適的地方之一。所以他把孩子們都安排在了邁阿密上學。“孩子們都特別喜歡那個學校，我也樂意讓他們繼續在那個學校就讀，所以退役之后，我還會留在邁阿密。”“大Z”說，“等你有了家庭，很多時候，做決定就不僅僅是個人的事情。”

上賽季，“大Z”在常規賽為熱火出戰72場，場均出場15.9分鐘，得到5分和4個籃板——這兩項都是他職業生涯中的最低數據。因為腳傷，他在今年2月22日到3月25日這一個月的時間里打打停停，缺席了十場比賽。“大Z”承認，自那之后他就和輪換陣容漸行漸遠，可他并沒有絲毫怨恨，即便知道自己不會出場，他也在訓練中兢兢業業，同時在更衣室中發揮出自己的老將作用。東部半決賽第二場，“大Z”開場打了3分31秒后，就被徹底放棄，直到總決賽打完，斯波特斯特拉都沒給他一秒鐘上場時間。雖然心有不甘，但“大Z”只能平靜地接受這個決定。“我早已不是新秀了，我不會為了上場時間而耿耿于懷，我知道自己的角色。”“大Z”說。

至于他在退役后的角色?“我會花更多的時間來陪伴我的家人。”“大Z”說，“在過去15年時間里，我總是和手提箱相伴，過著居無定所的生活，現在是時候要改變了。”

流淌的青春

也許是扎伊德魯納斯·伊爾戈斯卡斯這個名字實在太長了，所以中國球迷一直親切稱呼他為“大Z”。當然，美國球迷也會覺得Zydrunas IIgauskas說起來實在拗口，所以他們也會用“Big Z”取而代之。所謂有取錯的名字，沒有取錯的外號，一個“大”字就是球迷對他的第一印象。

“大Z”的身高達到2.21米，在很長一段時間里都是NBA僅次于姚明的第二高度。騎士隊遠在1996年就用首輪第20號選秀權選擇了這位來自立陶宛的長人。15年前，外籍球員遠不像今天這樣大量涌入NBA，但騎士看中“大Z”的實力，覺得他是薩博尼斯二世。

“大Z”NBA處子秀是在1997－98賽季，此時騎士正逢多事之季。在1996－97賽季失去了季后賽席位之后，騎士管理層決定換血，上一季的先發之中有三位相繼離去，就連領袖球員也發生變化——“雨人”坎普大駕光臨，布蘭登則被送走。就是在這樣的環境下，“大Z”來到了克利夫蘭。“那時候我有一頭濃密的頭發，還是個單身漢，住在市中心一間臟兮兮的公寓里。”“大Z”說。

因為球隊里涌入太多新球員，光是新秀就有四個，所以這支騎士并不被看好。1997－98賽季初，四位新人還只有“大Z”占據主力位置，但之后德里克·安德森也進入首發陣容。球隊平淡無奇的表現使得素以大膽使用新人和善于團隊籃球而著稱的主帥弗拉特羅作出重大改變，奈特和亨德森這兩位新秀相繼躋身主力陣容，比較富有戲劇性的是安德森倒是被擠到了第六人。

接下來，一個震驚全聯盟的十連勝宣告騎士重建成功，而對于這四位新秀，媒體親切稱呼為“騎士四小虎”。這支年輕而充滿希望的球隊該季最終取得了47勝35負的成績，雖然在季后賽首輪被處在巔峰步行者以3比1擊敗，但因為足夠年輕，這支騎士隊仍被看好在未來會有所作為。

身為“四小虎”的大哥，“大Z”這一年打滿82場，首發81場，場均得到13.9分和8.8個籃板，順利入選新秀最佳陣容。或許他都沒想到自己初登NBA舞臺就能這樣成功，騎士管理層也是喜出望外，在1998年夏天將一份六年7090萬美元的大合同送到“大Z”手里，后者欣然接受。

然而，此后兩個多賽季里，“大Z”因為左腿骨折的緣故總共只打了29場比賽，其中1999－00賽季完全報銷。無情的現實幾乎摧毀了“大Z”的籃球夢。不過，在2001年12月4日，“大Z”傷愈回歸后表現得相當出色。盡管起初“大Z”只是給米姆打替補，但2002年全明星結束后沒多久，他就成為騎士隊戰術上內線的絕對核心。

2002－03賽季，“大Z”場均轟下17.2分、7.5個籃板和1.9次蓋帽，他順利入選進全明星陣容——自從1998年的坎普之后，這還是騎士隊首次有球員入選全明星。盡管那年騎士最終只獲得17勝65負的慘淡戰績，但也因算因禍得福——抽中2003年的狀元簽，并選中詹姆斯。在“皇帝”駕臨之后，“大Z”成了不折不扣的二當家，不過他非常喜歡這個角色，因為這是另一個時代的開始。

輔佐“皇帝”的日子，“大Z”的數據并沒有出現下滑，他的表現仍舊非常穩定。2004－05賽季堪稱是他職業生涯中表現最好的一季——場均上場33.5分鐘，得到16.9分、8.6個籃板和2.1次蓋帽，和詹姆斯攜手入選2005年全明星。最為重要的，“大Z”徹底已經擺脫傷病陰影，從2001年12月復出，到2005年夏天，他一共就缺席了七場比賽，其中還包括非傷病原因。鑒于此，2005年夏天，騎士用一紙五年5500萬的肥約把已經步入而立之年的“大Z”留到了2010年。

2006－07賽季，騎士迎來隊史上的巔峰歲月，“大Z”輔佐詹姆斯一路殺進總決賽，但他們最終遭遇到被馬刺橫掃的結局。再往后，騎士年年都是競爭總冠軍的熱門，但每到季后賽就折戟沉沙。最為可惜的是2008－09賽季，騎士創造隊史常規賽最佳的66勝，季后賽前兩輪也都橫掃對手，但到了東部決賽卻被魔術擊潰。

從1997年秋天首次代表騎士出場，到2010年夏天離開，“大Z”把自己13載歲月都扔在克利夫蘭。其實在去年二月，“大Z”曾暫別克利夫蘭，當時騎士為了得到賈米森，不得已將他交易到了奇才。但隨后不久，“大Z”的合同被買斷，雖然這時候聯盟中有多支球隊都向其拋出橄欖枝，但他還是義無反顧地回到了騎士。

毫無疑問，“大Z”的11號球衣會在未來某一天懸掛在騎士主場球館上空。這是他應該得到的殊榮——他保持著騎士隊史的三項之最：出戰771場、5904個籃板球，以及1269次蓋帽。另外，算上在熱火的最后一個賽季，“大Z”職業生涯里一共打了843場常規賽和80場季后賽——遙想十年前他整個賽季都因傷無法出戰，誰敢想他退役時能出戰近千場?

阿喀琉斯之踵

希臘神話中有一個英雄叫阿喀琉斯，他力大無窮，除了腳踵之外周身刀槍不入。正是因為這個致命的弱點，阿喀琉斯在特洛伊戰爭中被庇護特洛伊的阿波羅用太陽箭射中腳踵而死。

“大Z”的腳，是他的阿喀琉斯之踵。有一次他在費城坐飛機安檢，無論怎么掏身上的東西，警報器還是響，最后他們找了原因——“大Z”腳里的鋼釘。另有一次，一個醫生看過他腳上的X光片，吃驚地說：“你還能走路嗎?”

無疑，“大Z”曾經遭遇過堪比姚明的傷病。他的受傷和治療過程都是頗具代表性，他雙腳的骨骼結構略微異于常人，這導致的后果就是非常容易在舟骨處出現問題。事實上，在“大Z”進入NBA前，他的右腳就遭遇過舟骨應力性骨折——1995年“大Z”就因為右腳舟骨骨折而缺席了一整年的立陶宛聯賽，進入NBA之后，他也因為傷病整個1996－97賽季都沒打。

“大Z”療傷的過程也頗多艱辛，從1999年開始的近三年時間里他進行了三次大手術，其中兩次將五根鋼釘釘在了同一塊骨頭上，另外一次則是腳骨重新排列，這被認為是治本之策，杜絕了以后因為先天原因而舟骨再次骨折的可能性。

那時“大Z”被認為是下一個薩姆·鮑威(當時確實有記者就“大Z”的傷勢采訪過鮑威)或者比爾·沃爾頓。但他最終創造了一個奇跡——從2002－03賽季開始，他連續五個賽季單季出場78場以上，保持著超過95％出勤率。

雖然“大Z”得到了把他從毀滅邊緣拯救回來的救命稻草，但傷病還是對他造成了嚴重的影響。“大Z”幾乎喪失了彈跳，動作速率也大降，30歲后，他只能依靠身高和意識打球。但這已經是“大Z”所能做到的最好，他的傷病經歷放在一個典型的天賦無窮意志薄弱的球員身上，即便不會在2001年就因傷退役，也會成為一個經典的傷病毀掉天才球員的案例。

當然，我們除了感慨他身上的堅韌，也會覺得命運弄人。想象一下，如果“大z”沒有遭遇到如此嚴重的傷病，他也許會是一個在巔峰期視“20+10”如探囊取物的內線大殺器。