在這段采訪時間里,我見識到了NBA的另一面:溫情。無疑,底特律之夜是我關注的夜晚。由于雜志發片的關系,我已經等不到4月7日的芝加哥皮彭雕像落成之夜了。不過沒有關系,生活總在繼續,我們總會把最好的篇章留給大家。因為,我們永不止步。
我在賽前曾發誓,以后再也不到華盛頓采訪比賽了,因為他們總是輸球。但這一次,我的威瑞森之旅并沒有走過場,因為我看到了一場非常精彩的全武行。在NBA越來越綿羊化的今天,如此火爆的場面,你已經很難見到了。
在進場前,我還是看到很多華盛頓球迷買票進場看球,但我知道他們不是沖地主球隊奇才去的,因為今天他們會看到熱火的“三巨頭”,真令人悲哀。事實上,這場比賽前的很多因素都和籃球無關,舉個例子,當華盛頓首都隊的NHL明星亞歷山大·奧韋奇金在現場亮相時,馬上引起了一陣騷動。
到了比賽第二節,終于讓我目睹了能把你從睡夢中驚醒的一幕。由于當時我的位置是在奇才隊一方——我想好好觀賞一下熱火的進攻,也就是說,到了比賽后兩節我還是會搬到對面籃架下面的——所以事件的整個過程我看得非常清楚。當時,約翰-沃爾在積極防守,但“大z”有力的肘子突然擊打在他的臉上。也就是0.1秒的時間,我看到沃爾感到有些不知所措,他倒退了好幾步,好像是被打懵了,但沃爾的手始終死死按住皮球。但是當“大z”的另一只手肘掄上來,并刮傷沃爾的脖子時,這位2010年的“狀元秀”終于做出了反應,他舉起拳頭沖著伊爾戈斯卡斯的肋骨打去。最終,裁判各打50大板,連續亮出了兩個T。沃爾被罰下,并禁賽一場,而熱隊損失的只是兩名無關痛癢的邊緣球員:“大z”和上來拉偏架的朱萬一霍華德。
出于職業嗅覺,在半場結束后,我尾隨沃爾走進更衣室。不過在我走進長廊前,還是看到奇才隊拉拉隊隊員在場中央熱舞。剛才發生的一切,似乎和她們無關。于是我的腦海里剎那間閃過一個念頭:那才叫職業。
來到更衣室后,沃爾看了看我,沒有說話,只是眼睛死盯著電視屏幕。在這種尷尬的氣氛下,我的采訪明顯有些例行公事,沃爾的態度也是一樣。
問:好吧,沃爾,我知道對你來說這無論如何都不能算是一個美妙的夜晚。
沃爾:當然,很糟糕。其實說匈實話,你現在選擇這個時機和我交談,真的是很不明智。
問:(苦笑……)還是談談你現在的感受吧。
沃爾:是的,當時我是覺得自己做出了一個本能反應,但我現在多少有些后悔了,我拖累了隊友和球隊。
問:作為一名菜鳥,我想這也是你適應NBA的一部分。
沃爾:是的,打架也是一堂必修課。
看上去,我們的交談讓沃爾輕松了很多。隨后,我倆一起在電視上看了下半場的比賽。喬丹-克勞福德表現很出色,拿到39分,而邁阿密“三巨頭”則合力拿到94分。但我絲毫沒有為錯過那精彩的賽場片段感到遺憾,畢竟那樣的比賽你幾乎每天都能看到,但能伴隨一名超級新秀度過某個夜晚最暗淡的時光,那才不常有。
這場比賽是公牛隊鎖定季后賽主場優勢的一役,他們也的確做到了,但地球人都知道,這并不是比賽的焦點。由于丹尼斯-羅德曼的球衣要在愚人節這一天退役,為了確保他能到現場——因為羅德曼曾不止一次地說過,他不敢確定這是不是個玩笑——在最近幾天,我一直和羅德曼保持著電話聯絡。
不過在比賽當天,我很快意識到這一天并不只屬于“大蟲”。在西方,4月1日除了是愚人節,同時還是“世界自閉癥日”,NBA提供了很多不含面筋的食品。在整個上半場,奧本山宮殿的球迷們似乎一直處于某種不安的情緒中,我幾乎是第一次看到一場比賽從開始就淪為垃圾時間。好吧,我知道他們都在等待半場休息的那一刻。
以下就是丹尼斯-羅德曼球衣退役儀式的部分片段:
主持人:現在有請這個男人——他為這支球隊奉獻了所有的血汗和眼淚——“大蟲”丹尼斯·羅德曼。
(羅德曼緩緩走上臺……)
羅德曼:對我來說這是個偉大的榮譽。就像我之前所說的,我現在要再強調一遍,坐在這兒的這些人都像是我的兄長。我來這里的時候還是個小屁孩,哦,哦(說到此處,羅德曼禁不住聲音哽咽起來)。在儀式開始之前我想做一件事,希望你們允許我這么做(接著,羅德曼打開了一件正面印有查克-戴利和前活塞老板比爾·戴維森頭像的球衫,頓時全場掌聲雷動……)
說實話,這場儀式給我的感覺是非常震撼的,至少羅德曼展現了他很正經的一面。而且當年的很多活塞壞小子們都來到了現場,以約翰-薩利為首,他們圍成一圈,來觀看羅德曼當年這個小弟的授勛典禮。感覺上,就好像是一幫草莽英雄多少年后坐在茶館里懷舊一般。我注意到就在此刻,公牛隊主教練湯姆-錫伯杜的眼睛里閃過一絲迷茫,顯然,此刻他不屬于底特律,也走不進那幫壞蛋們的梟雄記憶中。
這真是一個特別的夜晚。即使羅德曼在這個自己的專屬之夜,還是沒有忘記和公牛隊的諾阿聊上幾句。而當我在賽后詢問諾阿丹尼斯到底和他說了什么時,這個混小子眼里又閃出淚花,只說了一句:“出去!”
也許這是我惟一覺得不美妙的事。
盡管這晚不是湖人和小牛的強強對話,但快艇和雷霆還是聯手打造了一個熱鬧的夜晚。雙方共有七人吃到技術犯規,主裁判喬伊-克勞福德成為整晚最忙碌的人。
就在賽前,我看到布萊索一臉失望之情,他顯然還沉浸在母校肯塔基大學在NCAAIN強戰中以一分惜敗給康涅狄格大學的痛楚中。正是在這種悲哀情緒的引導下,快艇隊給自己挖下了一個落后16分之多的大坑。而當最后快艇成功逆轉后,連主教練德爾-尼格羅都激動地和球員們上場擁抱。而格里芬看上去還是有些生氣,他總是在和我說希望給太陽隊點顏色看看,因為金特里不配得到年度最佳新秀這一榮譽。但我提醒他說,這個賽季他已經沒有這個機會了。
是的,格里芬證明自己的機會已經不多了,因為對快艇來說,這是個慘淡的30+賽季。而我本賽季在洛杉磯的采訪任務也告一段落。除非湖人隊能殺進總決賽,但那已經是兩個多月以后的事了。