2005年的一天,史迪威夫婦正在海邊散步。突然,史迪威先生的腳步停了下來。他彎下身子,輕輕挖開腳下的沙子,這時,一只壁上結滿了砂石和貝殼的瓶子赫然呈現在眼前。史迪威先生撿起瓶子搖了搖,瓶子似乎是空的。
“這瓶子應該有些年歲了,可是,瓶子里究竟裝了什么東西呢?”史迪威先生的眉頭擰了起來。
“天??!這瓶子該不是所羅門丟到海里的那只魔瓶吧?千萬不要打開它!”史迪威的妻子露莎女士假裝驚恐地躲到一邊。
“可惜我不是漁夫!”史迪威先生一面微笑著聳了聳肩,一面從口袋里拿出隨身攜帶的小刀。他輕輕剝去瓶子的蓋子,將瓶子倒過來使勁搖了搖。這時,一張泛黃的折成細長條的紙片從瓶子里掉了出來。
史迪威先生將紙條撿起來,小心翼翼地展開,這時,一段用法語寫成的文字出現在他的眼前。
好心人:
明天我們就要開赴加萊作戰了,本來我想給母親報個平安,可是,家中的電話怎么也打不通,于是,我就做了這只漂流瓶。如果您有幸撿到這只瓶子,請您替我給居住在尼斯瑪格麗特大街302號的母親艾麗莎女士打個電話(電話號碼:***),就說,我還活著,我很好,我會回家的。請您一定轉告我的母親,因為,得不到我的消息,她會寢食不安的。
肖恩·克萊德曼
1943年4月8日
看完這段話,史迪威夫婦幾乎驚呆了。肖恩·克萊德曼怎么樣了?他的母親現在還健在嗎?這一系列問題開始縈繞在史迪威夫婦的頭腦中。
史迪威夫婦是熱心人,他們認為,這只瓶子輾轉60多年,最后來到他們手里,是上帝對他們的信任。他們決定將這件事弄清楚。
時間已經過去了60多年,電話肯定是打不通了。史迪威夫婦首先來到圖書館,查閱了二戰時期有關的歷史資料。在《二戰經典戰役全記錄》這本書中,露莎女士找到了法國殘軍在加萊泅渡英吉利海峽的一段記載,那段記載提到了1943年4月9日的戰況。這段記載,讓史迪威夫婦的心情沮喪到了極點,因為那上面赫然寫著在戰斗中,泅渡英吉利海峽的法國士兵遭遇了德國空軍的轟炸,全軍覆滅。也就是說,肖恩·克萊德曼早在1943年4月9日就犧牲了。這只漂流瓶里的消息是他寫給母親的最后的消息。而這個消息,在海上漂流了60多年,一直沒有傳遞到他母親的手中。
那么,肖恩·克萊德曼的母親怎么樣了呢?如果按時間推算,她至少應該是近百歲的老人了。
史迪威夫婦不敢怠慢,他們立即飛赴法國尼斯。尼斯是一個十分漂亮的城鎮,可是史迪威夫婦沒有閑暇欣賞旖旎的異國風光,他們來到這個小鎮后,立即著手打聽有關肖恩·克萊德曼母親艾麗莎的消息。
史迪威夫婦先來到當地的市政廳。令他們十分意外的是,他們竟然不費吹灰之力就找到了線索。
“你們是說,你們有艾麗莎老人的兒子肖恩·克萊德曼的消息嗎?天啊!60多年了,艾麗莎老人終于可以瞑目了!”在尼斯市政廳,史迪威夫婦剛講完來意,一位官員緊緊拉住他們的手,再也不肯松開。這樣一來,史迪威夫婦倒有些不知所措了。
“來,跟我走,艾麗莎老人的住宅就在附近?!币粫汉?,這位官員邀請史迪威夫婦坐上他的車,向城郊緩緩駛去。
在車上,這位官員給史迪威夫婦講了艾麗莎老人的故事。他說,艾麗莎早年喪夫,膝下就這么一個兒子。60年前,當納粹的戰火燒到法國之后,艾麗莎剛滿20歲的兒子肖恩·克萊德曼就應征開赴前線了。在最初的一年里,肖恩·克萊德曼幾乎每周給母親寫一封平安信??墒?,不知什么緣故,從1943年春天開始,艾麗莎就再也沒有得到兒子的任何消息。艾麗莎以為自己的兒子戰死了,在接下來的近十年里,她輾轉各地打聽兒子的消息,并查閱了大量的戰死者名單,但是,都沒有肖恩·克萊德曼的消息。不過,這也讓艾麗莎感到欣慰,沒有兒子陣亡的消息,就說明兒子還活著。從此以后,艾麗莎天天拽個小凳子在門口等兒子。到了夜晚,大門也不關閉,說是怕兒子回來聽不到動靜。上世紀90年代后期,尼斯開始城市改造,艾麗莎老人的舊房子也被列入了改造范圍??墒?,老人始終不肯搬遷,說是怕自己的兒子回來找不到家。后來,這件事越鬧越大,竟然引起了一批反戰人士的關注。最后,政府只得答應保留艾麗莎老人的小房子。2000年,艾麗莎老人逝世了,彌留之際,老人仍舊不忘自己的兒子,她用顫抖的雙手摸索著寫下這樣幾句話:我死后,不要拆遷房子,不要關閉大門,直到我的兒子肖恩·克萊德曼回來。
說話間,他們一行已經來到了艾麗莎老人生前住過的房子。遠遠望去,這棟淹沒在高樓大廈中的老宅就像一座孤島,與城市的現代化氣息格格不入。
下了車,史迪威夫婦看到了老宅敞開著的大門,他們的眼睛濕潤了。透過朦朧的淚眼,他們仿佛看到白發蒼蒼的艾麗莎老人仍舊坐在門前望眼欲穿。
“這扇門已經敞了五六十年了,現在,它終于可以關上了!”送史迪威夫婦來此地的那位政府官員動情地說。
“不過,我們心中的大門要永遠敞著,我們要永遠記住戰爭給人們帶來的傷痛,為了天下母親,我們要遠離戰爭!”露莎接著說。
聽了露莎的話,史迪威和那位市政廳官員都重重地點了點頭。