三年又三年次世代主機猜想曲

2005年11月，微軟的Xbox 360開始在北美地區上市，其后擴展到歐洲與其他地區；第二年的相同月份，任天堂與索尼各自的家用機Wii與PS3也相繼亮相。微軟和索尼在這一代的主機大戰中都把目光投向了高清，而業界最沒良心的“任地獄”，則走向了主機發展的異端。在很長一段時間里，Wii憑借著自己獨特的游戲特性在銷量上獨占鰲頭。很多玩家在投向索尼或是微軟的懷抱之后，還都不忘和任天堂眉來眼去。

老謀深算的任天堂在這一輪主機大戰中賺了個盆滿缽滿，巖田聰估計半夜做夢都會哈哈大笑。而索尼和微軟自然也要分一份羹，于是我們在接下來的日子中很自然地看到了PS Move和Kinect的出現。前者可謂是Wii雙節棍的加強版，只是造型變成了成人用品商店中的道具一般，而后者憑借著更先進的理念改變了人們對體感游戲的認識，開辟了一條新的道路。但不能改變的事實是，雖然外設提高了主機的壽命，但這些主機都已經發售了四五年之久。那些所謂主機壽命十年的豪言壯語其實都是在扯蛋，我們都知道，下一代主機降臨的時間應該不遠了。

但在2011年的E3會展中，微軟還在繼續圍繞著Kinect做文章，而索尼在硬件方面也只是主打PSV，沒怎么提關于PS4的事情，這不禁令人對新一代主機何時問世畫上了一個大大問號。唯一有所動作的是任天堂，老任的新一代主機取名為Wii U，任天堂終于也將主機的畫面提升到了高清級別。而這一次的小花樣，任天堂依舊在操作方式上動起了腦筋，wii U的控制器附帶了一塊6.2英寸16：9的觸控屏幕，雙搖桿、攝像頭、觸控筆、內置陀螺儀、加速度感應器，上面還附帶了麥克風和喇叭，而這個控制器還有一個特殊功能，你可以直接用它玩游戲，不用對著電視。

誠如《喜劇之王》中霞姨不斷對尹天仇常說的那句話“我不知道你在干什么”，任天堂的新主機也讓人實在看不明白。聚焦Wii U這款主機，似乎真的找不到什么賣點。高清?這是競爭對手早在四五年前就玩剩下的；配置?任天堂在這方面一直都很吝嗇；創新?算了吧，那控制器倒是可以單獨作為一個掌機發售，不知道為什么要作為控制器。就是把它作為控制器也找不到樂趣何在，難道視線頻繁在電視屏和這塊控制器的屏幕上切換也能領略雙屏樂趣?Wii U公布次日，任天堂股價在證券交易所的交易中下跌7.5％，創出自2006年4月28日以來的新低，其市場反響可見一斑。

至于PS4和Xbox 720，猶抱琵琶半遮面，但也并不是完全沒有消息傳來。我們獲悉信息的更多方式還是索尼和微軟的官方合作伙伴“泄露”的，來自官方的內容實在是寥寥無幾。先說說承擔了零部件生產的中國臺灣廠商告訴我們的信息，未來的PS4將會搭載和Kinect一樣的體感控制功能。這則新聞看起來略顯八卦，但可信度一點都不低。無論是PS4還是Xbox720，其定位都不僅僅是單純的游戲機，從微軟殺人這個市場開始，它同索尼爭奪的一直都是家庭娛樂終端的霸主。次世代主機未來承載的將是一個一站式、立體化的全方位娛樂服務，其形式必然會涵蓋多媒體播放與互聯網沖浪等內容。而Kinect在推出伊始，就讓人們見識到了它在客廳中的威力。拋下游戲功能不提，用手勢就能切換影片播放，用語音就能控制播放進度，這樣的情景已經把傳統的多媒體遙控方式轟殺至渣。所以即使有專利的保護，索尼也肯定會想辦法曲線救國。

再說說第三方游戲開發廠商們爆料，它們共同把焦點引向了主機的配置。未來的PS4和Xbox 720都會有非常堅強的“芯”。無論其CPU來自IBM或是Intel，8核、16核的處理器也許都不是夢想。而在GPU方面，基于X86架構設計的顯示核心自然能夠提供怪獸級的3D圖形性能，同時具備超強的可編程性，可以更好地支持AI模擬。雖然也有傳聞說Intel的Larrabee顯示芯片也有可能進入次世代主機的采購單中，但這種將CPU和GPU弄得傻傻分不清楚的怪東西，筆者認為暫時還不太可能摻和進來。

伴隨著硬件配置的提高，游戲引擎的開發與優化勢必進入一個新的階段?！禪nreal Engine》與《CryEngine》后面的數字應該很自然地從3蹦到4，物理碰撞會更加合理，場景破壞會愈加真實，數毛黨們將會從即時演算的畫面中從查頭發轉向查汗毛，然后再在論壇上互噴，軟飯說Xbox 720能查出來1萬根汗毛，PS4只能查8千，然后索青們會反駁：睜大你的狗眼吧，PS4能看到毛孔，Xbox720只能看到毛。而更重要的一點是，主機的強悍技能將會把AI模擬提升到一個新的階段，誰也不希望一個穿得衣冠整整的帥哥是個腦癱患者。在新的平臺上，我們非常有可能看到令人眼前一亮的NPC，他們因身份不同而有自己的思維模式，他們會根據環境作出自己的選擇，猶如網游之中的另外一個玩家，與你一同改變游戲世界。到了《GTA6》出品的時候，應該就差不多能實現這情景了。

咯里吧嗦說了大半天，最后得把次世代主機往哪走簡單歸納出來。當然這東西也只能是個推測，在下也就是個撇磚頭的。新一代的主機大戰，繼續反人類科技的Wii U應該是個會被邊緣化的角色，次世代主機的競爭還是在微軟和索尼之間，核心競爭領域集中在運算能力，借由強大的性能來支撐畫面的升級和AI的提升。同時主機的功能將會更加全面，在很大程度上可以代替家用電腦的娛樂體驗。而高性能也會將體感等異質功能變得更加真實、迅速。至于創新的部分，暫時還看不到，倒是掌機平臺是一定會越來越強調平板式的觸控體驗。只是那些，已經不是本文所探討的內容了。三年又三年，次世代主機亮相的日子應該不遠了，咱們還是騎驢看賬本吧。