意外事故政府埋單

在美國讀研究生時，我考了駕駛執照。一天早上，臨出門前，發現我的二手8缸大林肯的右前輪的車胎癟了。自認倒霉的我給拖車公司打了個電話，支付了30美元把車子拖到了就近的修車行。

修車行接待我的是一位50多歲的老員工，他把卸后的輪胎仔細地檢查一番后，問我：“你的車子是否曾掉進了路邊的洞里，或碰到了什么障礙物？”經他這么一提醒，我倒確實有了一點記憶。前一天晚上，我是冒著大雨從學校回家的。因為剛學會開車，又下著大雨，路也看得不是很清楚，只記得車子好像路過了一個什么東西，是那么劇烈地上下顛簸了一下。回到家里，倒還沒有什么感覺。現在想起來，似乎有那么一回事。

這位修車行的師傅告訴我，根據輪胎破面來看，這個輪胎可能是給路邊的水溝洞擦壞了。他讓我去經過的路面看一下，如果路邊確有這樣的一個洞，再回來告訴他。他似乎看出了我詫異的神情。

年輕人，他慎重而風趣地說，你能讓政府為你付錢啊！這最后一句話對我這個手頭拮據的窮學生來說，真是一針強心劑。天下哪有此等好事？

我半信半疑地和一位有車的同學聯系上了，又沿著昨晚的路線走了一趟。果然不出所料，昨晚我經過的那個路洞，足足有幾英寸深，還在那兒。看看過往的車輛，個個小心翼翼、繞洞而過。

從修車行的師傅那兒，我又取得了市政府公路管理處的電話號碼。按照他們的要求，我填寫了事故經過報告表。

車輛管理處的人員告訴我，原則上處理此類事故，因為涉及政府賠償，必須執行相關的嚴格的賠償程序：有當事人的文字陳述，有交警現場報告，并有指定修車行的簽字證明。考慮到我是剛來這里的外國學生，又是第一次遇到此類事情，在缺乏交警現場報告的情況下，可以接受審理，但還必須經市政府指派人員去現場察驗。他讓我回家等待消息。

下午3點多，電話響了：我們已經認可了發生的事故。電話那頭告訴我將會如數做出賠償。末了，他又加了一句：我們對此深表歉意！

3天以后，我再次經過這條路時洞已經被修復了。

以后在美國的多年生活，使我對此事已漸漸淡忘。我像一個普通的美國納稅人一樣，按時繳稅：繳聯邦稅、州稅、市稅；而每年的汽車年審，總不會忘記應該繳納的費用。慢慢地，在習慣的思維和生活當中，知道了這些稅和費用的去處，它的一部分在支付著政府人員的工資，另一部分在支持道路的修復和暢通。稅金的支出和我們的道路建設有關，和政府部門的責任有關，與我們的個人利益更是息息相關。

摘自安徽人民出版社《近看東西方》