I’m wating for Patrick

說起來，1984年的聯盟仍是由三個居于統治席位的傳統強隊把持著，波士頓凱爾特人隊、洛杉磯湖人隊，以及老邁的費城76人隊。至于其他那些球隊，則大都是由一些不人流的小明星們來勉強維持著。5月22日這天的硬幣拋擲儀式將最終決定出，體斯敦火箭隊和波特蘭開拓者隊誰會最終擁有狀元秀的歸屬權，而且這次革命性的改變極有可能將聯盟由原本的三巨頭變為四分天下的格局。盡管奧拉朱旺不是美國本土人士，但這位賽場經驗不足的尼日利亞球星卻有著驚人的賽場領悟能力。通常情況下，總冠軍球隊都是圍繞著像賈巴爾和羅伯特帕里什這樣的超級中鋒來組建的，而當時的奧拉朱旺看上去恰恰就像是那種能為球隊帶來一到兩座冠軍獎杯的靈魂人物。

休斯敦和波特蘭的代表們就是懷著這種復雜的心情來到曼哈頓的這間辦公室里，忐忑不安地等待著拋擲那枚決定命運的硬幣。當時的火箭隊總裁、愛爾蘭人雷帕特森自信滿滿地認為，他絕對是那個最受命運之神眷顧的幸運兒。他也有理由這樣認為。還在1969年擔任密爾沃基雄鹿隊總裁期間，就是他投擲那枚神奇的硬幣，從而得到了魯阿爾辛多，也就是那位日后在聯盟賽場上無人可以匹敵的超級巨星賈巴爾。1983年，身為另一個聯盟里的球隊總裁，帕特森同樣通過投擲硬幣得到了日后選中拉爾夫桑普森的那支首輪狀元秀簽。

這一次，火箭隊在投擲硬幣儀式上將要面對的是同樣對奧拉朱旺垂涎三尺的開拓者隊，他們覺得再也沒有比這更十拿九穩的事情了。在他們看來，一年前的那次桑普森幸運簽可稱得上是一次相當成功的運作范例、以至于有些迷信的他們此次來到這里再度抽簽，都恨不得將上次來到這呈的情景原樣演習一遍。在抽簽儀式的前夜，他們再次聚集到位于曼哈頓東部的吉米威斯頓酒吧在這里狂飲愛爾蘭威士忌，暢談到深夜。這家酒吧的主人威斯頓與火箭隊的公共事務關系總裁吉姆福爾伊是多年好友，早在六十年代末期福爾伊在馬奎特大學工作時他們就認識了。對于威斯頓來說，任何一個認識馬奎特大學主教練阿爾馬克奎爾的人，都是他的朋友。因此威斯頓不僅好吃好喝地招待他們，此外他還特意安排了一名酒吧侍應生手持一把巨人剪，用以咬住掛在酒吧墻上的一個形狀奇特的掛鐘的鏈條。這個掛鐘是不折不扣的愛爾蘭傳統式樣，十二枚愛爾蘭硬幣鑲嵌成一個圓圈、用以代表每個時辰。這是威斯頓送給火箭隊的禮物，也是店主送給他們的最美好祝愿，希望他們能夠像當初帶走桑普森那樣，如愿以償地帶走奧拉朱旺。

值得一提的是，此次火箭一行人之中，還有兩位被公認具有超好運氣的特殊人物雷的女兒里茲帕特森和火箭隊老板查爾斯托馬斯的女兒特雷西托馬斯。當年21歲的特雷西就讀于得克薩斯州的AM大學的大三年級，在1983年的那次抽簽儀式時，她曾經建議他的父親選擇硬幣“正面朝上”。但在當時的聯盟總裁奧布萊恩準備投擲硬幣的那一刻，心理壓力極大的她竟然當場痛哭失聲。“哦，爸爸。”特雷西突然尖叫道，“你為什么要聽我的話?如果錯了，請不要埋怨我。”

那枚硬幣彈了兩次，砸在墻上之后，落在桌面上時果然是正面朝上。查爾斯·托馬斯欣喜若狂地抱住了一旁的帕特森。特雷西的直覺果然是正確的，她讓火箭隊如愿以償地用首輪新秀簽得到了桑普森，那位來自維吉尼亞大學的年度最佳大學球員。“假如他女兒的預言是錯誤的話，我真想當時就從窗戶上跳出去。”雷帕特森說道，倒霉的印第安納步行者隊利用他們手中的二號選秀名額得到了斯蒂夫斯蒂潘諾維奇，但很可惜，這家伙并不是他們安慰受傷心靈的最佳良藥。在離開這里返回休斯敦之前，興奮異常的火箭隊一眾在威斯頓酒吧足足喝光了五大瓶唐培里依香檳王，歡慶了一夜才算罷休。

更有意思的事情還在后頭：火箭隊盡管得到了桑普森，可他們在1983—84賽季仍在持續不斷地輸著球。于是，命運的輪回再次將他們帶到了抽簽儀式上，只不過這一次他們面對的賭注看上去比上次要更誘人許多。眾多資深專家不止一次地預言，這一次的哈基姆·奧拉朱旺比上一次的桑普森，看上去更具備領袖氣質，更值得球隊為之去奮力一搏。而帕特森更是信心百倍地表示，即使聯盟的領頭人已經從昔日的愛爾蘭人奧布菜恩變為猶太律師斯特恩，他也有絕對的信心讓火箭隊再次置身于幸運女神的眷顧之下。波特蘭開拓者隊的老板拉里維恩伯格也知道他此次碰到的對手非比尋常，他也不相信自己會有那么好的運氣能夠占盡勝算。于是他也邀請來了一位名叫“幸運”的朋友給他助陣，后者會在投擲硬幣時給他一定的指導提示。換言之，維恩伯格相信，只要他在旁邊，就能為自己帶來足夠的幸運。

就這樣，在斯特恩的辦公室里，這次頗負盛名的抽簽儀式正式開始。首先，先投擲一次硬幣，來決定誰先發言，開拓者隊贏了這一回合、他們選擇的發言權是“硬幣背面”。但在隨后那次決定命運的硬幣投擲中，硬幣最終正面朝上，穩穩地落在了桌面上。在結果產生的那一刻，福爾伊干脆利落地拽掉了自己身上的外套和襯衫，露出了里面一件寫有“AKEEM”大個印刷體字母的白色T恤。此時，屋里的其他火箭隊相關人員，早已或擁抱，或親吻地忘情慶祝了。當時火箭隊的主教練比爾費奇，直至今日都記得維恩伯格在落敗之后，咬牙切齒地喊出了惟一一句話“我們走，幸運，快點離開這里！”而那一邊呢，興高采烈的火箭隊一眾再次返回到威斯頓酒吧，在這里狂歡了一夜才打道回府。失意的開拓者隊高層們，在抽簽儀式結束的當天即離開紐約敗興而歸。在與奧拉朱旺擦肩而過之后、他們必須在剩下的那些包括邁克爾喬丹、薩姆·帕金斯、查爾斯巴克利、約翰斯托克頓等未來NBA之星的選秀名單中盡快得出下一個選擇。

而這邊的費奇，在與忘乎所以的火箭軍團歡慶了十分鐘之后，就從興奮的人群中悄悄抽身出來，走到一個僻靜的角落里，撥通了北卡羅萊納州的一個神秘人物的電話。