能報時的泉水

　　在廣西壯族自治區柳江縣的百朋鎮堯治村的后山上，有一處泉眼非常奇特，每逢春夏秋三季，泉水就會準時地涌出6次，白天3次，晚上3次。白天的時間大致在上午8點，中午12點，下午5點，每次噴涌的時間通常持續30分鐘左右，形成一條飛流直下的瀑布，景色頗為壯觀。
　　在堯治村，村民們就是依靠山上的這些泉水來維持日常生活的。由于掌握了泉水噴涌的時間，于是，當地的村民就將泉水當做時鐘，還給它取了一個美麗的名字“報時泉”，村民們每天通過瀑布流量的大小來判斷時間，附近的學校甚至把泉水當做村里小學的鈴聲。
　　在村民的眼里，這處泉水神奇的還不止這些。每逢干旱，泉水不準時噴涌的時候，村里的長者便會帶著祭品拜泉。祭拜完之后，泉水就會源源不斷地冒出來，當地的百姓已經把這眼泉當成了“神泉”。
　　有年老的村民回憶，這眼奇特的泉水在清朝就已經存在了，有著200多年歷史。曾有傳說，泉水的洞里住著神奇的水獺，每次翻身就會冒泉水，由于它翻身比較有規律。就形成了報時泉。
　　曾也有膽大的村民進洞探險，可是在黑暗的山洞行走了一半，就聽見嘩啦啦的水聲，村民們趕緊出洞，剛走到洞口，泉水就涌了出來。奇怪的是，冬天里不曾噴涌的泉水，在那個冬天也出現了涌泉的現象。迷信的村民以為是驚動了洞內的神獺，從此，再也不敢輕易地進洞了。
　　這一奇特的泉水吸引了不少游客和專家一探究竟。順著崎嶇的山路，在距山腳100米的半山腰，有關專家來到了報時泉的洞口，發現這里除了奇形怪狀的石頭，也并無特殊之處。
　　人們小心翼翼地進入了洞內，發現洞的頂部懸掛著許多巨大鐘乳石，洞里的土壤也非常濕滑，有水流過的痕跡。大家隱約聽到水流的聲音，這時出現一個直徑有2米的水潭，專家用竹竿試了試水的深度，結果一根2米的竹竿探下去也未能見底。由于沒有準備水上工具，突然出現的水潭擋住了前行的道路，大家只得原路返回。
　　此時臨近11點，距離12點泉水噴出的時間只有一個小時的時間。專家們不再進洞，決定在泉水的周圍走走。觀察一下山頭的環境。
　　這時候，有村民告訴專家一個信息，自己曾搭著木頭穿過山洞里的水潭，先是水平前進，接著垂直方向，這兩種方向交替著，類似弧形結構。
　　根據村民提供的信息。專家判斷，在水潭的后面存在著向上的通道，而在通道的盡頭，肯定還有更大的空間，這個空間就是用來儲備泉水所用的。這些特征，符合巖溶地區常見的多潮泉的結構。
　　在巖溶地區的巖溶通道中，由于虹吸作用，具有一定規律的周期性噴涌的泉水被稱作多潮泉。正常情況下，只要上游水源供給充足，這種時有時無的泉水在巖溶地區十分常見。在南美烏拉圭一個湖的旁邊，就有一處泉，每天3次準時噴發，早上7點，中午12點，晚上7點。
　　在專家看來，山體內也有一套虹吸系統管道，當上游補給的水源穩定時，每隔4～5個小時，儲水空間水位的高度就會漫過出水通道的最高處，于是泉水就會順著通道流出來。幾十分鐘后。水位下降到通道的底部，水就會斷流，這時，又要經過四五個小時的蓄水，才能把水慢慢地儲滿。
　　可是，又怎樣解釋村民們祭泉求雨的靈驗呢?
　　經過走訪發現，每逢干旱，農民會大量地抽取地下水，影響了報時泉的蓄水源，從而推遲了泉水的噴涌時間。如果地表水穩定不受干擾的情況下，泉水依舊會準時噴出來。
　　如此看來，這都是大自然的造化。所謂的報時泉，不過是因為地質構造而形成一個周期性噴發的多潮泉，再加上山體里的虹吸設施，造就了人們生活中的“天然時鐘”。