興旺的衛(wèi)星家族

人造地球衛(wèi)星是由人工制造，環(huán)繞地球在空間軌道上運(yùn)行（至少一圈）的無人航天器，人們簡(jiǎn)稱它為人造衛(wèi)星或衛(wèi)星。

世界上第一顆人造衛(wèi)星是前蘇聯(lián)于1957年發(fā)射的，從第一顆人造衛(wèi)星發(fā)展至今，衛(wèi)星已形成種類繁多、用途廣泛的一個(gè)大家族了。

在人造地球衛(wèi)星的大家族中，主要有：

通信衛(wèi)星：它是在地球赤道平面內(nèi)，離地面35860公里的高空上運(yùn)轉(zhuǎn)的同步衛(wèi)星。由于它與地球同步運(yùn)轉(zhuǎn)，所以衛(wèi)星好像靜止地懸掛在空中。有了通信衛(wèi)星，就能在大范圍內(nèi)迅速傳播電視、電話、電報(bào)、傳真圖片等。

氣象衛(wèi)星：專門進(jìn)行氣象觀測(cè)的人造衛(wèi)星。利用氣象衛(wèi)星可以獲得大氣層中許多氣象資料。例如：云、地表面溫度、海水溫度、大氣溫度等。氣象部門根據(jù)這些資料和拍攝到的照片、云圖，就能較快、較準(zhǔn)確地作出天氣預(yù)報(bào)。

偵察衛(wèi)星：人們也稱它為太空“間諜”，它以偷竊軍事情報(bào)為主。在這些太空“間諜”里裝有各種各樣的偵察設(shè)備，如照相機(jī)、電視攝像機(jī)、紅外探測(cè)器及電子偵察儀器等。按執(zhí)行地任務(wù)和偵察設(shè)備的不同，偵察衛(wèi)星一般可分為照相偵察衛(wèi)星、電子偵察衛(wèi)星、海洋監(jiān)視衛(wèi)星和導(dǎo)彈預(yù)警衛(wèi)星。偵察衛(wèi)星是衛(wèi)星家族中為數(shù)最多的一類，是世界上發(fā)射數(shù)量最多的一種衛(wèi)星。

導(dǎo)航衛(wèi)星：它為地面、海洋、空中和空間用戶提供導(dǎo)航定位服務(wù)。自1960年4月美國(guó)發(fā)射第一顆導(dǎo)航衛(wèi)星“子午儀”以來，世界各國(guó)發(fā)射了數(shù)十顆各種類型的導(dǎo)航衛(wèi)星。現(xiàn)在它們正在為飛機(jī)、導(dǎo)彈、艦船、汽車等各種用戶當(dāng)“向?qū)А薄?/p>

測(cè)地衛(wèi)星：用于測(cè)定地面點(diǎn)坐標(biāo)、地球形狀和地球引力場(chǎng)參數(shù)，也可作為地面觀測(cè)設(shè)備的觀測(cè)目標(biāo)或定位基準(zhǔn)。它可以為洲際導(dǎo)彈發(fā)射測(cè)定準(zhǔn)確的目標(biāo)位置。

地球資料衛(wèi)星： 1972年7月23日，美國(guó)發(fā)射了世界上第一顆地球資料衛(wèi)星。它采用60年代發(fā)展起來的航空遙感技術(shù)。如光譜遙感技術(shù)，拍攝出照片，幫助人們尋找地下的豐富礦藏，調(diào)查森林、水文、耕地種植和農(nóng)作物生長(zhǎng)等情況。地球資料衛(wèi)星分為陸地資料衛(wèi)星和海洋資料衛(wèi)星。

科學(xué)衛(wèi)星和天文衛(wèi)星：它可以幫助人們研究地球周圍的空間、太陽(yáng)和天體物理。其中天文衛(wèi)星又分為以觀測(cè)太陽(yáng)為主的太陽(yáng)觀測(cè)衛(wèi)星和以探測(cè)太陽(yáng)系以外的天體為主的非太陽(yáng)探測(cè)天文衛(wèi)星、紫外天文衛(wèi)星、X射線天文衛(wèi)星和Y射線 天文衛(wèi)星等。

人造衛(wèi)星的種類遠(yuǎn)不止上面所介紹的幾種，而且各國(guó)對(duì)新型衛(wèi)星的研制還在不斷地進(jìn)行著，我國(guó)的衛(wèi)星應(yīng)用經(jīng)過三十多年的發(fā)展，取得了突出的成就。