海底兩萬里（一）

一、還怪現身

1866年，一件不可思議的事幾乎引起了全世界的關注，海上出現了幽靈般的“海怪”！

這個形體巨大、移動速度超快的怪物第一次出現，是在距澳大利亞海岸5海里的海面上。當時，“辛吉森總督”號輪船的船長還以為那是海上常見的暗礁，正準備測量它的準確位置以安全避開的時候，怪物身上突然間噴出兩道五十米高的水柱，緊接著瞬間神奇地消失了。船長這才明白眼前的暗礁原來是個活物。

之后的一段日子，很多輪船在不同海域行駛的過程中都遭遇了海怪，船員們根據遠距離的觀察測算，發(fā)現這個海怪形體比世界上最大的鯨魚還要大得多，有時會變成細長形，有時還會發(fā)出漂亮而詭異的磷光。

這些還都不算什么，之后的“斯克迪亞”號客輪因為不小心與海怪輕輕碰了一下，輪船的鋼板竟然就被戳了一個三角形的大洞，全船的人差一點兒命喪大海。

當這一場令人生畏的事件發(fā)生時，法國巴黎自然博物館的阿龍納斯教授剛剛結束他在美國阿拉斯加的考察，返回到紐約駐地進行休整，得知了這件事，他禁不住收集了各種關于海怪的報道，仔細地研究了起來。

晚上，阿龍納斯教授不知疲倦地思索著海怪事件的種種特征，突然眼前一亮，興奮地站起身，對他身邊的年輕人康塞爾笑瞇瞇地說：“請給我一杯熱咖啡。”

康塞爾是教授的忠實助手，看到教授臉上的笑意，一邊送上咖啡，一邊注視著教授：“先生，您看來已經找到問題的答案了？”

“你知道獨角鯨嗎，就是那種長有象牙般堅硬的鋒利長角的鯨魚？”

“您的意思是那個海怪是獨角鯨？但獨角鯨并沒有那么大啊。”

“如果把它放大十倍呢？想象一下它以大約每小時三十海里的速度游動……”

“難道就像陸地上的古生物恐龍一樣，海洋中存活著遠古時代的大型生物嗎？”

“年輕人，真聰明。為什么不可能呢？”

阿龍納斯教授抑制不住興奮，飛快地寫好了一封信，把自己的意見和思路整理出來，寄給了《紐約先驅報》。很快，各家報紙都紛紛轉載了教授的文章，引起了熱烈的回應，人們紛紛接受了“原始獨角鯨”的說法。

在這種情形下，美國率先組織了一支追擊海怪的隊伍，隊長和隊員們都是訓練有素的特種海軍，配備的軍艦——“亞伯拉罕-林肯”號也以最優(yōu)的設備和性能著稱。

在拔錨啟程的三個小時前，阿龍納斯教授接到了海軍部的邀請函，請他隨遠征隊一起出海。教授面對這種珍貴的機會，幾乎對回法國之后的安逸生活想都沒想，就和康塞爾一起收拾行李，趕往了碼頭。

當天夜里，乘風破浪的“亞伯拉罕-林肯”號已經駛入了見不到陸地并且被夜色籠罩的大西洋中間，大家都密切地關注著海面上的情況，阿龍納斯教授也不例外，他手持望遠鏡仔細尋覓著異常的動靜，卻突然聽見甲板的另一端傳來一個煩躁的聲音：“什么動靜也沒有，這討厭的大家伙到底在哪兒啊？！”

“沉住氣嘛，我們才剛剛出海啊。”阿龍納斯笑著走過去。

借著暗淡的月光，阿龍納斯教授看到眼前這個與自己年齡相仿、身高超過兩米的強壯男人，目光銳利而狡黠。這才猛然想起，與船長聊天的時候，船長曾說過與大家同行的有一位特別的隊員，他是一位捕鯨能手，人稱“魚叉王”的尼德·蘭。

兩人彼此認識后，常常在一起交談“海怪”的事，讓教授沒想到的是，尼德·蘭基本上完全不同意“獨角鯨”的說法，對此兩個人常常打打嘴架。海上的日子居然就這么過了一個月，海怪卻毫無蹤影。

在這期間，船長甚至發(fā)出懸賞令，誰最先發(fā)現海怪就能得到額外的兩千美金獎勵。這個辦法開始非常奏效，值班的隊員們神情專注、目不斜視，但一個月又一個月地過去，大家的沮喪完全淹沒了興奮感。船長不得不忍著不甘心下令再堅持最后三天，如果海怪依然沉寂，全體成員將返回美國。

終于，如同所有無巧不成書的故事一樣，海怪在最后一天的夜晚現身了！

當時，所有人都看見了，離自己差不多只有三百多米的黑暗的海平面上，慢慢隆起了一團光亮，光亮覆蓋了一大片橢圓形的水域，亮度逐漸變得異常刺眼。

全員為眼前的場面驚呆了，隨后便是夾雜著興奮與恐懼的歡呼。阿龍納斯教授與船長商量的結果是不急于靠近，他們準備時刻盯緊海怪，等天亮之后再去弄清楚那究竟是怎么回事。

但出乎意料的是，海怪突然以奇快的速度啟動，直奔著“亞伯拉罕-林肯”號而來。船員們不得不急忙開足馬力，趕緊轉向，與海怪始終保持著二三百米的距離。

當黎明的曙光灑向海面的時候，海怪奇異的光亮突然消失了，教授等一行人終于看到了它：一個長形的黑色物體浮在水面上，尾部劇烈地攪動著海水，使周圍形成了巨大的漩渦。猛然間，海怪的背部突然噴出高達五十米的水柱。阿龍納斯教授高興了，他斷定這是海怪在呼吸，憑借著這種呼吸方式，它無疑屬于脊椎門、哺乳綱、鯨目。

“亞伯拉罕·林肯”號小心翼翼地向海怪移動著，萬萬沒想到，當與海怪還剩下一百米的時候，類似昨夜的情形又發(fā)生了，海怪突然襲擊式地向林肯號沖過來，這種情形下，林肯號不得不再次后退，“魚叉王”尼德·蘭舉起魚叉時刻準備著靠近的時候可以捕捉到海怪，但這樣的拉鋸戰(zhàn)持續(xù)了一個上午，面對海怪，林肯號似乎沒了對策。

無奈之下，只能出最后一招了——炮彈。老炮手走到加農炮前，面色冷峻地瞄準、開炮，隨著一聲巨響，四周立刻發(fā)出歡呼，打中了！

可事實上，炮彈竟然只輕輕擦傷了它的“皮膚”，緊接著還被海怪的身體彈了出去。

在大家愁眉不展的時候，突如其來的情況發(fā)生了，兩個巨大的水柱從海怪身上噴射而出，沖向林肯號的甲板，猝不及防的阿龍納斯教授一下子被沖到了海里。

教授水性雖好，但眼看著自己隨著海浪被卷到離林肯號越來越遠的地方，不禁絕望地大喊救命。就在這時，一只有力的大手拖住了他，教授辨認出正是自己的助手康塞爾，兩個人在海中掙扎了很久，最終還是精疲力竭。

不知過了多久，兩人緩緩醒過來，身下竟然是平坦的鋼板，更驚奇的是身邊還多了一個人—尼德·蘭！原來是這位捕鯨能手救了他們。他們三人隨后意識到，身處的地方似乎正是海怪的后背……

（未完待續(xù)）